ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุอย่างแน่นอน แต่การได้รับสารอาหารที่สมดุลสามารถป้องกันและชะลอการเกิดโรคได้ ประเด็นสำคัญของอาหารคือการได้รับสารอาหารอย่างสมดุล ควรกินโปรตีนจากพืช อาหารที่มีแคลเซียม รับวิตามินอีและโฟสโฟลิปิดในปริมาณพอเหมาะ ควรกินผักผลไม้สด ลดการบริโภคอลูมิเนียมและทองแดง ลดการกินเนื้อสัตว์ น้ำตาล และเกลือ ด้านล่างนี้จะแนะนำวิธีการรับประทานอาหารอย่างเหมาะสมเพื่อป้องกันโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ
◆ รับประทานโฟเลตและวิตามินบี12 ให้เพียงพอ
การเกิดโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุเกี่ยวข้องกับการขาดโฟเลตและวิตามินบี12 โรงพยาบาลในยุโรปจำนวนหลายแห่งทำการตรวจเลือดกับผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมที่ได้รับการวินิจฉัยแล้ว พบว่า ผู้ป่วยเหล่านี้มีระดับไฮโดรซีสทีนสูงมากในเลือด ซึ่งโฟเลตและวิตามินบี12สามารถลดระดับไฮโดรซีสทีนในร่างกายได้ ดังนั้น การเสริมโฟเลตและวิตามินบี12 จึงช่วยป้องกันโรคสมองเสื่อมได้ นอกเหนือจากอาหารสัตว์ เช่น เนื้อ ไข่ นม ปลา หอย แล้ว อาหารที่หมักแล้ว เช่น ถั่วเหลืองที่หมัก ยังสามารถผลิตวิตามินบี12 ได้มาก โดยเฉพาะเต้าหู้ดองมีปริมาณสูงกว่า
◆ กินถั่วเหลืองบ่อยๆ
ถั่วเหลืองมีสารอิโซฟลาโวน ซาโปนิน น้ำตาลต่ำ ซึ่งมีฤทธิ์ทางชีวภาพ นักวิทยาศาสตร์อเมริกันศึกษาพบว่า สารอิโซฟลาโวนในถั่วเหลืองมีผลต่อสมอง โครงสร้างของสารนี้มีความเสถียรสูง ไม่ว่าจะผัด ต้ม หรือปรุงด้วยวิธีใดก็ไม่เสียโครงสร้าง ไม่ส่งผลต่อประสิทธิภาพ ดังนั้น การกินถั่วเหลืองเป็นประจำ ไม่เพียงแต่ได้โปรตีนจากพืช แต่ยังช่วยป้องกันภาวะไขมันในเลือดสูง โรคหลอดเลือดหัวใจ ป้องกันมะเร็ง และป้องกันโรคสมองเสื่อมได้
◆ กินปลา หรือเสริมไขมันปลาให้เพียงพอ
นักวิจัยแคนาดาศึกษาผู้สูงอายุ 70 คนในโทรอนโต (1/4 ของพวกเขาเป็นโรคสมองเสื่อม) พบว่า ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี มีระดับไขมันโอเมก้า-3 (โดยเฉพาะ DHA) ในเลือดสูงกว่าผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมมาก ไขมันนี้มีอยู่ในปลา ยังช่วยป้องกันโรคหัวใจได้ ดังนั้น การกินปลา ยิ่งเป็นปลาที่มีไขมันสูง เช่น ปลาแซลมอน ปลาเทร้าต์ ปลาหมึก สามารถป้องกันโรคสมองเสื่อมและโรคหัวใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ
◆ เพิ่มการบริโภคโฟสโฟลิปิด
นักวิจัยญี่ปุ่นศึกษาพบว่า สาเหตุหลักของโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุคือการขาดอะซิทิลโคลีน โฟสโฟลิปิดเป็นวัตถุดิบในการเปลี่ยนแปลงเป็นอะซิทิลโคลีนในสมอง ดังนั้น ผู้คนสามารถรับโฟสโฟลิปิดจากอาหารเพื่อป้องกันโรคสมองเสื่อมได้ อาหารที่มีโฟสโฟลิปิดสูง ได้แก่ ถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง สมองปลา ไข่แดง ตับหมู ถั่ว โสม ถั่วเหลือง ถั่ว ข้าวโพด ฯลฯ ซึ่งเมื่อได้รับเข้าสู่ร่างกายจะให้สารอาหารที่มีประโยชน์ต่อสมอง เพิ่มความจำ ชะลอการเสื่อมของสมอง
◆ เพิ่มการบริโภคไขมันไม่อิ่มตัวและวิตามิน ลดการบริโภคเกลือ
อาหารที่มีไขมันไม่อิ่มตัวสูง ปริมาณเกลือต่ำ ไขมันต่ำ ช่วยป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด วิตามิน (โดยเฉพาะวิตามินอี วิตามินซี) มีบทบาทในการกำจัดอนุมูลอิสระ ชะลอวัย ผลไม้และผักที่มีวิตามินซีสูง ได้แก่ ลูกจิ๋ว ลูกพลับ ลูกพรุน ลูกส้ม พริก หัวหอม ผักกาด ผักบุ้ง ฯลฯ อาหารที่มีวิตามินอีสูง ได้แก่ ตับข้าวสาลี น้ำมันฝ้าย น้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันงา น้ำมันข้าวโพด ถั่ว กล้วย ไข่สัตว์ น้ำมันเนย ฯลฯ
◆ ลดการบริโภคอลูมิเนียมและทองแดง
การศึกษาพบว่า การบริโภคอลูมิเนียมและทองแดงมากเกินไป อาจทำให้เกิดโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ อาหารในชีวิตประจำวันของเราไม่ได้มีอลูมิเนียมมาก แต่สารเติมแต่งอาหารบางชนิดมีอลูมิเนียม เช่น ยีสต์สำหรับใช้ทำขนม สารกันบูดในอาหารเค็ม ชีส คุกกี้ที่มีส่วนผสมของเบกกิ้งโซดา แม้ปริมาณจะไม่มาก แต่ผู้สูงอายุควรระวัง อย่ากินต่อเนื่องหรือมากเกินไป
ปริมาณอลูมิเนียมในน้ำดื่มก็ไม่ควรถูกมองข้าม น้ำผิวดินมีอลูมิเนียมน้อย แต่ฝนกรดที่เพิ่มขึ้นในปัจจุบัน ทำให้อลูมิเนียมละลายเข้าสู่น้ำ จึงทำให้รับอลูมิเนียมมากเกินไป
ภาชนะปรุงอาหารสมัยใหม่ส่วนใหญ่เป็นอลูมิเนียม ถ้าเก็บอาหารที่มีความเป็นกรดหรือเค็มไว้ในภาชนะนานเกินไป จะทำให้ร่างกายได้รับอลูมิเนียมมากขึ้น ดังนั้น ผู้สูงอายุควรระวังปัจจัยที่ทำให้รับอลูมิเนียมมากเกินไป
ทองแดงสูงก็อาจทำให้เกิดโรคสมองเสื่อมได้ อาหารที่มีทองแดงสูง เช่น ผงโกโก้ ใบชาแห้ง ตับสัตว์ น้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันงา ควรกินน้อยลง
นอกจากนี้ ผู้สูงวัยควรกินอาหารที่มีสังกะสี แมงกานีส เซลีเนียม เจอร์เมเนียม เช่น อาหารทะเล หอย ปลา นม ถั่ว ถั่วเปลือก ไหม กระเทียม เห็ด ฯลฯ ซึ่งมีประโยชน์ต่อการป้องกันโรคสมองเสื่อม
ผู้ป่วยหอบหืดมีอาการไอ หายใจไม่ออก นอนไม่หลับ รู้สึกทุกข์ทรมานมาก ผู้ป่วยหอบหืดมักแพ้อาหารบางชนิด จึงต้องหลีกเลี่ยง ทำให้พลาดโอกาสได้กินอาหารอร่อย ซึ่งเป็นความทุกข์หนึ่ง แต่ถ้าเป็นหอบหืด จริงๆ แล้วจะไม่สามารถกินอาหารอร่อยได้เลยหรือไม่? จากผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการ พบว่า ผู้ป่วยหอบหืดสามารถปรุงอาหารที่เหมาะกับตนเองได้
| 