現在、高齢者認知症（アルツハイマー病）に対する確実な治療法は存在しませんが、適切な食事栄養摂取により予防および進行の遅延が可能です。食事のポイントは栄養バランスの確保であり、植物性タンパク質やカルシウム含有食品を多く摂り、ビタミンEや卵磷脂を適量補給し、新鮮な野菜や果物を多めに食べ、アルミニウムや銅の摂取を減らし、脂っこい肉、塩分、糖分を控えることが重要です。以下に、高齢者認知症の予防に効果的な合理的な食事法を紹介します。
◆葉酸とビタミンB12の補充
高齢者認知症の発症は、体内の葉酸やビタミンB12不足と関連しているとされています。ヨーロッパのいくつかの病院では、数百名の既に高齢者認知症と診断された患者に対して血液検査を行ったところ、
これらの患者の血液中におけるホモシステイン濃度が非常に高いことが判明しました。葉酸とビタミンB12は体内のホモシステイン濃度を低下させるため、これらを補給することは高齢者認知症の発症を防ぐのに役立ちます。動物性食品（肉、卵、乳、魚、エビなど）にはビタミンB12が多く含まれますが、発酵した豆製品も大量のビタミンB12を生成でき、特に臭豆腐の含量が高いです。
◆大豆の日常摂取
大豆にはイソフラボン、サポニン、オリゴ糖などの活性物質が豊富に含まれており、アメリカの科学者らの研究では、大豆イソフラボンには脳の健康維持作用があることが示されています。その化学構造は極めて安定しており、炒めたり煮たり蒸したりしても構造が崩れず、効果も損なわれません。したがって、大豆食品を日常的に摂取することで、十分な植物性タンパク質を補い、脂質異常症や動脈硬化の予防だけでなく、がん予防や高齢者認知症の予防にも効果があります。
◆魚を多く食べる、または魚油を適度に補う
カナダの研究者らは、トロントの70名の高齢者（うち1/4は高齢者認知症を患っていた）を対象に調査し、健康な高齢者の血液中のオメガ3脂肪酸（特にドコサヘキサエン酸、DHA）の含量が、認知症を患っている高齢者よりもはるかに高いことを発見しました。この脂肪酸は魚に豊富に含まれており、心臓病の予防にも効果的です。したがって、魚、特に脂質の多い魚（サーモン、マス、イカなど）を多く摂ることで、認知症や心臓病の予防に効果的です。
◆卵磷脂の摂取を増やす
日本の科学者らの研究では、アセチルコリンの不足が高齢者認知症の主因であることが明らかになりました。卵磷脂は脳内でアセチルコリンに変換される原料であり、食物から卵磷脂を摂取することで高齢者認知症の予防が可能です。食事の中では、大豆およびその製品、魚の脳、卵黄、豚肝、芝麻（ショウマ）、山药（サンヤク）、きのこ類、落花生などが卵磷脂を豊富に含む天然食品であり、摂取後は脳に有益な栄養を供給し、知能向上や脳機能の老化抑制に役立ちます。
◆不飽和脂肪酸およびビタミンの摂取を増やし、塩分の摂取を減らす
高不飽和脂肪酸、低塩分、低脂肪の食事は心血管疾患の予防に有効です。ビタミン（特にビタミンE、ビタミンC）はフリーラジカルを除去し、老化を遅らせる作用があります。刺梨（サイリ）、キウイフルーツ、新鮮な棗（ザオ）、イチゴ、金桔（キンキョク）、ピーマン、青ネギ、小松菜、ほうれん草などの野菜果物にはビタミンCが豊富に含まれています。小麦胚芽、綿籽油、大豆油、ごま油、トウモロコシ油、エンドウ豆、さつまいも、家禽卵、バターなどにはビタミンEが豊富に含まれています。
◆アルミニウムや銅の摂取を減らす
研究により、アルミニウムや銅の過剰摂取は高齢者認知症の誘因となることが判明しています。私たちの食事にはアルミニウムが過剰に含まれることは少ないですが、一部の食品添加物にはアルミニウムが含まれることがあります。例えば家庭用イースト粉、塩漬け食品の固形化剤、チーズ、ソーダクッキーなどです。量はそれほど大きくないものの、高齢者にとっては長期的または過剰な摂取に注意が必要です。
飲料水のアルミニウム含有量も無視できません。地表水にはアルミニウムがほとんど含まれていませんが、近年深刻化している酸性雨により、アルミニウムが溶出され、水中に混入するようになっています。これによりアルミニウムの過剰摂取が生じる可能性があります。
現代の調理器具の多くはアルミニウム製品ですが、酸味や塩味の強い食材を長時間そこに保存すると、体へのアルミニウム摂取量が増加します。したがって、高齢者は日常生活の中でこのようなアルミニウム過剰摂取の要因を避ける必要があります。
銅の過剰も高齢者認知症を引き起こす原因となるため、ココアパウダー、乾燥茶、動物の肝臓、核桃（コウナツ）、ごまペーストなど銅を多く含む食品は控えめにしましょう。
さらに、中高年層が亜鉛、マンガン、セレン、ゲルマニウムを多く含む食品（海産物、貝類、魚類、乳類、豆類、ナッツ類、蚕蛹、にんにく、きのこ類など）を積極的に摂取することは、高齢者認知症の予防に非常に有益です。
喘息患者は発作時に咳や息切れが止まらず、夜間も眠れないほど苦痛を感じます。また、喘息患者は特定の食物にアレルギー反応を示すことが多く、制限される食品が多くなり、「口福」が失われてしまうことも一種の苦しみです。喘息になったら本当に美味しいものとは縁がないのでしょうか？栄養学専門家から聞いたところ、実は喘息患者も自分に合った料理を「カスタマイズ」できるのです。
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