性早熟、身長不足、鼻血、内熱過多……無駄なお金と労力を費やしても、期待した効果が得られなかった。近年では中高年者の冬期補養が現代生活に欠かせないものとなっているが、現在は健康意識の高まりから、補養を必要とするのは中高年だけでなく、多くの青少年や子どもも同様である。親たちはさまざまな補品を買い求め、カルシウム補給、脳力補強、視力補助など、さまざまなサプリメントが次々と登場し、子どもの栄養不足による成長発育への影響を心配している。
専門家は、日常的に最も身近な食品、例えば红枣（ドライプルーン）、桂圓（ドラゴンフルーツ）、核桃（ヘーゼルナッツ）などが、子どもにとって最適な天然補養食品であると指摘している。中医小児科の専門家は、子どもたちの冬期補養には以下の3つの原則を守るべきだと述べている——「病がないなら薬を使わない、病があるなら乱用しない、病がないなら乱補しない」。
毎日の食事で栄養バランスを整える
毎日の食事における科学的かつ合理的な栄養バランスが最も重要である。俗に言う「薬補より食補」ということだ。そのため、冬期には红枣、蓮子、糯米（もち米）、山薬、竜眼肉、藕（アオイ）などを多く摂取するとよい。鶏、鴨、魚、肉、卵、乳製品などは高タンパク・高脂肪食品であり、適度に摂取することで熱量を増やすことができる。また、香菇、木耳（黒・白）、鳩、黄鳝（オオエビ）、大豆、板栗なども有効である。同時に、肉類と野菜類のバランスを保ち、必ず蔬菜や果物、およびビタミン、食物繊維、穀物・デンプン類の食品を摂取するようにしよう。红枣、太子参、桂円湯などの調理法が子どもに最も適している。
専門家は、子どもに対する補養は適度に行うべきであり、できるだけ医師に相談することを勧めている。方法や用量が適切でなければ、逆に胸の圧迫感や性早熟などの悪影響を引き起こす可能性がある。
子どもへの補養は無謀にやってはいけない
一部の親は、子どもに高タンパク食品を過剰に与えているが、子どもは消化器系が未発達のため、栄養過多になると消化吸収不良となり、特定の病状を引き起こすことがある。一方、一部の子どもは魚、エビ、蟹などに対してアレルギー反応を示し、そのアレルギー疾患が繰り返し治りにくい場合もある。免疫力が低下し、体質が弱く、頻繁に病気を繰り返す患儿の場合、補養は医師の指導のもと「症候」に応じて行うべきであり、自ら補品を選んでしまうと、補養の誤りが生じ、望みと逆の結果になる恐れがある。成長発育期の子どもが無理に偏った補養を行うと、イライラ、便秘、抵抗力低下などの症状を引き起こす可能性がある。
専門家はさらに、妊娠中の女性も、妊娠初期から補品やサプリメントを乱用してはならないと警告している。これにより胎児に悪影響を及ぼし、流産や早産を引き起こす可能性がある。また、子どもが補薬を乱用すると性早熟を引き起こすこともある。
先天的な不足には適度な補養を
3種類の子どもは、冬期に適度な補養を検討すべきである。第一は、先天的に不足があり、身体発育が遅い子ども。第二は、普段から体が弱く、風邪、咳、気管支炎、喘息、肺炎などにかかりやすい子ども。この2種類の子どもに対して補養を行うことで、疾病の予防と免疫力の向上が可能となる。ただし、補養を行う前に「開路薬」を服用し、既存の病気を完治させる必要がある。病気がなく、正常に食事ができる状態になってから補養を始めるべきである。第三は、脾臓・胃が弱く、消化器機能が低下し、食欲不振や下痢を繰り返す子ども。このような子どもは、まず医師に体質を診察してもらってから補養を開始すべきである。
また、体が弱い幼児には清膏（せいこう）による補養が適している。補薬はあまり脂ぎったものにしてはいけない。そうでないと消化・吸収が難しくなる。重い薬で補養すると、子どもの内臓に悪影響を与える可能性がある。一方、体の発育が順調で、病気のない子どもには薬による補養は不要である。
一般的に、秋冬期には子どもの保暖に注意し、衣類を適宜追加することが重要である。衣類も適度にし、厚すぎたり暖かすぎたりすると汗をかきやすく、毛穴が開きやすくなる。また、外気温が急激に変化するため、汗をかいた後に服を脱ぐと、風邪をひきやすくなり、呼吸器系の疾患を引き起こすリスクが高まる。
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子どもの体質に合わせた補養食療
冬期補養は体質に応じ、病因に応じて対症療法を行うことが、良好な効果を得る鍵である。
1、[風邪篇]：風邪や咳を繰り返す子どもには、黄芪、百合、胡桃仁、甜杏仁を粥にして食べると、気を補い肺を強化する効果がある；
2、[食欲不振篇]：食欲不振の子どもには、山薬、粳米（こめ）を粥にして食べると、脾臓を強化し食欲を促進する効果がある；
3、[腎強化篇]：子どもは鴿子粥や蝦米（エビの干し身）を食べることで、体を強化し腎を補強する効果がある；
4、[知能強化篇]：冬期に硬殻類食品（胡桃、小核桃、栗、松の実など）を適量摂取すると、知能を高め、脳を強化する効果がある
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