겨울철에는 더 많이 밖에 나가야 한다

많은 노인들이 겨울철에는 집안에서 지내기를 좋아하고, 유리창을 사이에 두고 햇빛을 쬐는 것을 선호한다. 그러나 장시간 실내에 머무르며 햇빛을 받지 않으면, 비타민D 결핍증에 쉽게 걸릴 수 있다. 이는 신체가 약해지고, 피로감, 반응이 둔하고, 뼈의 질량이 감소하며, 심지어 노년성 골다공증에 걸릴 수 있다.
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햇빛의 방사선은 인체에 일련의 생리적 변화를 일으킨다. 예를 들어 적외선은 모세혈관을 확장시켜 혈액 순환을 가속화한다. 자외선은 멜라닌을 산화시키고, 피부 내 비타민D와 히스타민 수치를 높이며, 위산 분비를 증가시키고, 부신피질호르몬, 갑상선호르몬, 성호르몬의 분비를 촉진한다. 부신피질호르몬과 갑상선호르몬은 세포 활동을 유지하는 호르몬이며, 이들의 수치가 부족하면 세포는 억제 상태에 빠지게 되고, 결국 인체 기능이 억제된 상태가 된다. 따라서 노인들은 겨울철에 더 많이 밖에 나가서 햇빛을 쬐어야 한다. 집안에만 머무르는 노인이 기분이 저조하고, 의욕이 없고, 정신적으로 피곤해진다면, 대부분 호르몬 분비 수준이 낮아진 탓이다.