5月6日は陰暦の立夏。この時期、「斗が東南を指すことを立夏とし、万物がこの時点で成長し始めるため、立夏と名づけられた」。この時の太陽黄経は45度である。天文学的には、立夏は春の終焉を告げ、夏の始まりを示す。人々は通常、立夏を温度が顕著に上昇し、暑い季節が近づき、雷雨が増える、農作物が本格的な成長期に入る重要な節気とみなす。立夏後は、早稲の広範囲な植え付けの鍵となる時期であり、この時期の雨の到来の早さや雨量の多さは、後の収穫と密接に関係する。農諺に「立夏不下、犁耙高掛」、「立夏無雨、碓頭無米」とある。民間には、夏の暑さを恐れて体重を測る習慣もある。この日に体重を測った後は、夏の暑さを恐れず、痩せにくくなるとされる。そうでなければ、病災に悩まされるという。江西地方では立夏に茶を飲む習慣があり、「立夏の茶を飲まぬと、夏を乗り越えられない」と言われている。古代の君主たちも夏の初めの日に城外へ「迎夏」に行き、迎夏の日が立夏日であった。
『礼記・月令』篇は立夏を「蝼蛄（ろうこ）が鳴き、蚯蚓（きゅういん）が出てきて、王瓜（おうが）が生え、苦菜（くさい）が咲く」と説明している。この時期、蛙が夏の訪れを騒ぎ立て始め、蚯蚓が農民のための土を掘り返し、田畝の野菜が競って土から出て、日々成長する。朝、初夏の霞を背に、村の田畑や海岸の砂浜を歩くと、この穏やかな日差しの中に、自然の深い愛情を感じ取ることができる。
『素問・四気調神大論』曰く、「夏三月、此謂蕃秀；天地気交、萬物華實」。夏三月とは、立夏から立秋までの期間を指し、立夏、小満、忙種、夏至、小暑、大暑の六つの節気を含む。立夏・小満は陰暦の四月前後であり、孟夏（夏の初め）と呼ばれる。天気は徐々に暖かくなり、植物が繁茂する。この季節は心臓の生理活動に有利である。人が節気と交わる時期なので、それに順応すべきである。したがって、夏期全体の養生においては、心臓の特別なケアに注目すべきである。『医学源流論』曰く、「心は一身の主、臓腑百骸皆心に命ずる。故に君主である。心は神を蔵し、神明の用を司る」。中医文献における心の解釈は、血肉之心と神明之心の二つである。血肉之心とは実質的な心臓を指す。神明之心とは、外界の事物を受け入れ、反映し、意識、思考、情志などの活動を行う機能を指す。『医学入门』曰く、「血肉之心は未開の蓮の形をし、肺の下、肝の上にある。神明之心……万物流転を主宰し、虚霊不昧である」。
心の生理機能：主血脉、主神志。心主血脉は、主血と主脈の二つの側面を含む。血とは血液、脈とは脈管、すなわち経脈であり、血液の循環の通路である。心臓と脈管はつながって、密閉されたシステムを形成し、循環血液の中枢となる。心臓は絶えず鼓動し、全身の脈管を通過する血液を循環させ、途切れなく周流し、循環血液の動力となる。血液が運ぶ栄養物質は、五臓六腑、四肢百骸、筋肉皮毛、さらには全身に栄養を与え、それらの正常な生理機能を維持する。心臓の機能が正常ならば、脈拍は緩やかで力強く、リズムが均一で、顔色は赤く潤っている。心臓に病変があると、血流が滞り、脈管が虚しくなり、顔色が無彩色になり、脈拍は細く弱く、气血が瘀滞し、血脈が阻害されて唇舌が青紫色になり、心前区が締めつけられ、刺痛を覚え、脈拍は結、代、促、澁となる。
主神志、すなわち心主神明、心藏神ともいう。神とは、中医学において広義と狭義の二つに分けられる。広義の神とは、人体生命活動の外在的表現を指す。体の姿勢、顔色、眼神、言語、応答、肢体の動きなどすべてを包含する。狭義の神とは、心が主導する神志であり、人の精神、意識、思考活動などを指す。神の形成については、藏象学では精気は人体の構成と生命活動の物質的基礎であり、神の生成の物質的基礎でもあるとされる。神は先天の精気から化生し、胎児形成の段階で生命の神が生まれる。人体の成長発育過程において、神は後天的な水穀精気によって養われる。『霊枢・平人絶穀』には、「神者、水穀の精気也」とある。心主神志の生理機能には二つの側面が含まれる。第一に、正常な状態では、神明之心は客観的な外界の事物を受け入れ、反映し、精神、意識、思考活動を行う。第二に、神明之心は人体生命活動の主宰であり、臓腑の中で最優位の地位にあり、五臓六腑は心の統一指揮の下で、統一協調した正常な活動を行う。
心の生理的特性は以下の通りである。第一に、心は陽臓であり、陽気を主とする。つまり、心は陽の中の太陽であり、心の陽気が血液循環を推進し、人の生命活動を維持し、生机を絶えず、人間の身の「日」と比喩される。『医学実在易』は、「人間と天地は一致し、天に日があるように、人にも日がある。君父の陽、日である」と述べている。心臓の陽熱の気は、自らの生理機能を維持するだけでなく、全身に温養作用を持つ。「心は火臓、万物を照らす」ため、胃腸の腐熟運化、陽気の温煦蒸騰、全身の水液代謝、汗の調節などすべてが心陽の重要な役割に深く関係している。第二に、心は夏気と相通じる。人間と自然界は一体であり、自然の四季陰陽の消長変化は、人体の五臓の機能活動と相互関連・相互応答する。心が夏気と相通じるとは、心陽が夏季に最も旺盛で、機能が最も強いことを意味する。
立夏節気は衣類が薄くなりがちだが、体が丈夫な人でも外感を警戒すべきである。もし病気にかかった場合は、簡単に発汗剤を使うべきではない。汗が多すぎると心が傷つく。高齢者にとっては、气血瘀滞を避けて、心臓病の発作を防ぐことが重要である。したがって、立夏の季節は、情を快く開き、安閒に楽しみ、暴喜で心を傷つけることを避けなければならない。朝はねぎの頭を少々食べる。夕食は少量の赤ワインを飲むのが望ましい。これは气血を畅通させるためである。具体的な食事調養では、低脂・低塩・多維・清淡を基本とする。以下に適したレシピを紹介する。
荷葉鳳脯：
[材料]新鮮な荷葉2枚、火腿30グラム、骨抜き鶏肉250グラム、水で戻したキノコ50グラム、コーンスターチ12グラム、塩、砂糖、鶏油、紹酒、葱、生姜、コショウ粉、うま味調味料、香油適量。
[作り方]鶏肉、キノコは薄切りにし、火腿は10枚に切る。葱は短い節に、生姜は薄切りにし、荷葉は洗い、沸騰したお湯でわずかに烫して、茎を除き、10枚の三角形に切っておく。
キノコは沸騰したお湯で焯めて取り出し、冷水で冷やし、鶏肉とキノコを皿に合わせ、塩、うま味調味料、砂糖、コショウ粉、紹酒、香油、鶏油、コーンスターチ、葱節、生姜片を加えてよく混ぜる。それを10枚の三角形の荷葉の上に分けて置き、それぞれに1枚の火腿を加え、長方形の包みに包み、皿に並べ、蒸気釜で約2時間蒸す。圧力鍋を使う場合は15分で十分。蒸し上がったら、元の皿を別のきれいな皿に返し、包みを解いて食べられる。
[効能]清芳で心を養い、脾気を上昇させる。常用の補虚品として、特に夏の食補に適している。
魚腥草と萵苣の和え物：
[材料]魚腥草50グラム、萵苣250グラム、にんにく、葱各10グラム、生姜、塩、醤油、酢、うま味調味料、香油適量。
[作り方]魚腥草は雑質や古い根を取り除き、洗って切る。沸騰したお湯で焯めて取り出し、塩を加えて混ぜ、漬け置きしておく。萵苣は皮を剥き、葉を取って洗い、1寸ほどの太さに切る。塩で漬けて水分を切っておく。葱、生姜、にんにくは洗って、葱花、生姜末、にんにく米に切っておく。萵苣と魚腥草を皿に盛り、醤油、うま味調味料、酢、葱花、生姜末、にんにく米を加えてよく混ぜ、香油を垂らして完成。
[効能]清熱解毒、利湿祛痰。肺熱咳嗽、痰多粘稠、小便黄少・熱痛などの症状に効果的。
桂円粥：
[材料]桂円25グラム、玄米100グラム、砂糖少々。
[作り方]桂円と玄米を鍋に入れて、適量の水を加え、煮て粥にする。砂糖を加えて完成。
[効能]心脾を補い、血を養い、神を安らかにする。労用心脾、思慮過多、体が痩せ、健忘失慮、月経不調などの症に特に適している。
注意：桂円粥を飲む際は、酒、濃茶、コーヒーなどの物を避ける。
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