초봄의 식사는 봄철 기후 특징에 맞춰 목적에 맞는 음식을 선택해야 한다.
1. 식사 조절로 화열 예방. 봄철은 사람이 쉽게 화열이 생기며, 소변이 진하고, 변비가 생기며, 혀 백판이 누렇게 변한다. 간화가 상승하면서 폐음이 더욱 약해져 결핵 등 병원균이 쉽게 침입한다. 따라서 봄철 식사는 맛이 부드럽고 가볍게 하는 것이 좋다.
2. 매운맛과 단맛 음식으로 봄양 돋우기. 초봄에는 양기가 처음으로 생기므로 매운맛과 단맛 음식은 봄양을 돋우는 데 도움이 된다. 마늘, 생강, 대추, 땅콩, 밀가루, 메밀, 옥수수 등의 곡물, 두유, 두부, 붉은콩 등의 콩류, 오렌지, 금귤, 바나나, 사과, 배 등을 섭취해야 한다. 또한 해산물, 계란류도 섭취해야 한다. 음허내열체질의 사람은 오리고기, 해조, 녹두, 사탕수수즙, 땅콩, 백합 등을 선택하여 화열을 제거할 수 있다. 산성과 타르트한 음식, 기름진 음식, 생냉 음식은 적게 섭취하고, 비타민B, E가 풍부한 주식과 부식을 많이 선택하여 비장을 보호해야 한다.
3. 단맛을 늘리고 산맛을 줄여 ‘간이 강해지지 않도록’ 방지. 한의학에서는 봄철이 인체의 오장 중 하나인 간이 주도하는 시기라고 본다. 따라서 적절한 매운맛과 단맛 음식을 섭취하는 것이 좋으며, 생랭한 음식은 적게 먹어 비장을 손상시키지 않아야 한다. 또한 ‘간이 강해져 비장을 손상시키는 것’을 방지해야 한다. 따라서 봄철에는 단맛 음식을 조금 더 많이, 산맛 음식을 적게 섭취해야 한다. 왜냐하면 산맛 음식은 간에 들어가고, 단맛 음식은 비장에 들어가기 때문이다. 봄철에 산맛 음식을 많이 먹으면 위산 분비 장애가 생겨 소화흡수에 영향을 미치므로 산성과 타르트한 음식, 기름진 음식은 적게 섭취하여 비장 기능을 강화해야 한다. 간이 강해져 비장을 손상시키는 것을 방지하기 위해 맛이 달고 평온한 대추를 더 많이 섭취하는 것도 좋다.
4. 지역에 따라 적절한 보양. 초봄 기후는 인체에 큰 영향을 미친다. 우리나라 북남의 기후 차이가 크므로 봄철 식사 조절도 지역에 따라 달라져야 한다. 초봄에는 북쪽은 여전히 추운 기운이 남아 있어 온보양이 필요하며, 기후가 점차 따뜻해지고 양기가 상승하면 온보양을 점차 줄여야 한다. 일반적으로는 구연, 대추,栗子, 리치, 산약, 돼지배, 소고기, 소배, 양배, 닭고기, 앵무새 등이 적합하다. 남쪽은 봄철에 비가 자주 오고, 저온과 온기 사이를 반복하며, 비가 오는 시기에는 습기가 강해 비장을 약하게 한다. 따라서 비장을 튼튼히 하고 습기를 제거하는 음식을 섭취해야 한다. 예를 들어 민물고기, 푸른고기, 전복, 흰완두콩, 연꽃씨, 두유 등이 있다. 따뜻한 날씨에는 차가운 보양 음식을 섭취할 수 있다. 예를 들어 은이, 연꽃씨, 녹두 등이다.
5. 봄졸림을 완화하기 위해 비타민C 섭취 증가. 현대 의학은 봄철에는 비타민C가 많은 음식과 신선한 채소를 많이 섭취하는 것이 좋다고 본다. 식사에서 비타민C 부족은 봄졸림의 원인 중 하나이다. 따라서 당근, 브로콜리, 콩나물, 달콤한 고추, 파슬리, 마란, 봄순 등 신선한 채소를 많이 섭취하면 봄철 식사 조절에 매우 유익하다.
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