「秋冬進補」は古くからの習慣である。中医師は、なぜ秋冬に進補するのかという理由は「天人合一」の理論によるものだと説明している。中医の「天人合一」とは、健康を保ち病気にならないためには、自然に順応し、春夏秋冬の季節や昼夜のリズムに合わせ、人体内外の調和を保つ必要があるということである。それ以外の場合、病気になる。
広東省第二中医院院長・広東省中医研究所所長・涂瑶生は、「秋冬進補」について、自然界の秋・冬は収穫・貯蔵の季節であり、「秋収冬蔵」ということから、人間も同じく収穫の時期にあると考えられる。この時期こそ、一年の中で「食事による栄養吸収」が最も効果的で、体を強化する最適な時期である。
涂瑶生院長は、秋冬の気候は快適であり、人の食欲も春夏より良い。消化機能が最も高い。人間が秋冬に太りやすいのもこれに起因する。これは人間の生物時計のようなものであり、自然とのリズムに従わないよう、進補の誤解に陥らないようにすべきである。
誤り①：病気でないのに大補する
老王は体がとても丈夫で、数年前から体の具合が少し悪くなったと感じているが、同年代の人と比べれば、まだ若々しい風格を持っている。娘は数年前にカナダに嫁いでおり、年に一度しか帰国できない。帰国回数が少ないため、娘は母親としての孝心を補うつもりで、毎回人参、鹿茸、燕窩、冬虫草を大量に購入し、金銭を惜しまない。娘が帰ってくるたびに、まるで「大礼」のように豪華になる。老王の妻は家で娘が持ち帰った補品を処理しており、贈り物として少しだけ渡し、残りは家族で食べる。老王は補品を摂取しなくてもいいと断るが、娘と妻は怒った顔をして、老王は「仕方なく」受け入れざるを得ない。最近寒くなってきたため、妻はほぼ2日に1回は何かしらの煮込みを準備している。老王の妻と娘は、「老人にたくさん補うのは間違いがない」と信じていたが、実際には間違っていた。老王は最近、心が落ち着かず、落ち着かない状態になっている。
涂瑶生院長は、「補う」ことは「虚」に応じるべきであり、病気でないのに補うべきではない。虚でない人が補うのは不適切であり、病気でないのに補うと病気になる可能性があると指摘している。人参は気を補うが、状況によっては抵抗力を高めることができ、若い人はすでに体が丈夫であるため、大病の後でなければ、補いすぎると疮ができたり、火気に悩まされたりする。結果として得られるものは少なく、損失が大きい。
誤り②：病気だからといって乱補する
小方の職務は会社で上下関係を処理するマネージャーアシスタントであり、仕事のストレスだけで疲れ果てている。小方の新婚妻・小婷は夫が日々忙しく働いているのを見て、夫への关心と妻としての義務を果たすため、実家の高級鹿茸と高級人参を持ち帰り、夫のために補うことにした。彼女にとっては当然のことだった。そして、夫を補うなら自分も一緒に補いたいと思い、毎日紅参湯を煮て、自分にも一杯残していた。しかし、数日経ったところで病気になり、ベッドの上に倒れた。実はこの補湯が原因だった。小婷の体質ではこの補湯を飲むことができなかったのだ。
秋冬、特に寒さが本格的になってくる時期、体が虚しいと感じるのは補うべきだが、男女の体質は通常異なるため、補う内容も異なる。
涂瑶生院長は、体の「虚」にも種類があり、一律に扱うべきではないと指摘。陰虚には陰を補い、陽虚には陽を補うべきである。
陽虚者（風に当たるとすぐ冷える、寒がり、顔色が常に赤く、火気にやすく、高血圧があるなど）は温補を行うべきであり、つまり燥性の薬物や食品（鹿茸、紅参、羊肉、狗肉など）を摂取すべきである。一方、陰虚者（火気にしにくく、顔色が白いなど）は沙参、麦冬、枸杞などの薬物を摂取すべきである。体質に明確な陰陽の偏りがない場合は、基本的に補う必要はない。多少補う程度であれば、温涼どちらにも偏らない薬物や食品（西洋参など）を摂取すればよいが、過剰摂取は避け、適度に留めるべきである。
現在、胎盤を補う習慣が流行しており、新鮮なものを求めて苦労する人もいる。しかし、胎盤を補うには焼いて粉末にしたものを使うべきである。また、胎盤は性質が温であるため、摂取しすぎると疮ができる。抵抗力が極めて弱く、虚寒、腎陽虚の患者以外には、必ずしも効果があるとは限らない。
誤り③：冬虫草を1回摂取すれば百の効果がある
多くの人が、贈答品として見栄えが良く、高額な補品を買ったり、贈ったりする。また、広告が消費者の消費観念を誤導し、高価な補品ほど効果が高いと誤解させる。涂瑶生院長は、多くの人が冬虫草や高級人参を摂取すれば全身が補い、体が強化されると考えていると述べている。錢女士もそう考えていた。彼女は慢性胃炎を10年以上患っているが、冬虫草が体に良いと聞いたため、体に良いものが胃にも良いはずだと考え、師奶たちと共に高品質な冬虫草を入手した。価格も相当高かった。彼女は、「そんな高価な冬虫草なら、きっと胃を治してくれるだろう」と期待していた。
専門家は、高価だからといって効果があるわけではない。また、「1回で百の効果」などという話も存在しない。涂瑶生院長は、どの薬物も「経絡」に従うべきだと指摘。中医では、冬虫草は腎経・肺経に入るとされ、腎虚（疲労感がある人）、免疫力低下（頻繁に風邪や発熱する人）、肺気虚（風邪をひきやすく、寒気にすぐ咳き、声が細い人）に効果的である。したがって、肝臓病患者に冬虫草を摂取させると、状態が悪化する。胃病患者に摂取させても効果はない。
誤り④：薬補で、三食を無視する
盲目に体を補おうとする人が、一日三食すべてオーバーヘッドストックのスープを飲んで、他の食事はほとんど食べない、あるいは全く食べない。一日三食の真面目な取り組みは補湯だけである。しかし、専門家・涂瑶生は、食補を主軸とし、薬補は補助とするべきだと指摘している。彼は、食物も陰陽に分けられ、体の状態に応じて摂取すべきであり、薬よりも重要であると述べている。大病の後で薬補を行う場合を除き、通常の効果はそれほど顕著ではない。
特定の健康状態の悪い患者は、食補の細部に特に注意が必要である。例えば、痛風患者はプリン体代謝障害があり、血清尿酸値が非常に高い。鍋焼きでの補いは絶対に避けるべきである。鶏湯、濃いスープ、海産物などの食補品、犬鍋、羊鍋、海産物鍋などは、肉を食べるのは問題ないが、スープを飲むと関節痛が起きる。なぜなら、食物中のプリン体成分は味の良いスープに溶け込んでいるからである。
誤り⑤：形で補う、万能効果
「形で補う」は多くの人が補品を摂取する際に抱く考えである。腰を補うために腰を食べる（腎を補う）、胎盤を食べるで陽を補う。中医の専門家は、ある程度の道理があるが、乱用してはならないと指摘。適切な摂取法を守らなければ効果は発揮されない。
劉先生は男性的魅力を高めたいと思い、病院で中医の専門家に相談した。医師の指導のもと、最初はいくつかの中药と混ぜた「形ある」スープを摂取し、効果を感じた。治療を続けた後、自分の願望が達成できたと感じたが、当初の驚くべき効果は薄れてきた。
中医では、摂取法は「形で補う」の重要ポイントである。摂取法を考慮しないと、食補の効果は完全に発揮されないか、大幅に低下する。病状がある場合、医師の指導のもと、中药と豚の胃袋を煮てスープを作ると、胃の治療に効果的である。現代では人気の胎盤も、焼いて粉末にして摂取する方が効果的である。多くの人は新鮮なものを食べたほうが陽を補えると誤解している。
冬虫草も摂取法が重要である。通常、西洋参と一緒に摂取し、他の薬物を適切に加える必要がある。医師の意見を聞かずに盲目に摂取したり、毎日10本、20本摂取しても効果はない。
誤り⑥：鹿茸・紅参は冬に摂取するのが最適
冬になると、特に気温が下がると、鍋料理をする人が増える。外が寒い中、暖炉の周りで食事をする感覚は確かに温かい。そこで、「1冬を通して寒さを克服できる」と言われる羊肉鍋、体を補う狗肉鍋などがテーブルに並ぶ。
涂瑶生院長は、秋冬は補陰を主軸とすべきだと提言。大部分の陽虚の人にとって、秋冬に陽を補うだけでなく、陰を補うことも必要である。鹿茸、紅参、羊肉、狗肉はいずれも陽を補う薬物・食品である。しかし、多くの人がこれらの強力な補品が冬に摂取すべきだと思い込んでおり、単にこれらの補品ばかりを摂取してしまう。実際には、陽は陰から生じる。したがって、陽虚傾向がある場合、温性の薬物を使用する際には、陰を補う薬物を併用し、「陰中に陽を求める」ことが大切である。
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