ปี 2006 ช่วงเทศกาลตรุษจีน ฉันไปเยี่ยมญาติที่แอตแลนตา ทริปนี้ได้รับผลลัพธ์ที่ดีที่สุดไม่ใช่จากการขยายธุรกิจหรือการพบลูกค้า แต่เป็นการได้พบกับคุณยายหลี่อิง วัย 103 ปี ของพี่ชายฉันอีกครั้ง
คุณยายหลี่อิง ซึ่งเกิดในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1903 ได้สร้างความประทับใจให้ฉันมากที่สุดด้วยวิถีชีวิตและการควบคุมตนเองที่คงที่มาตลอด 100 ปี เธอตื่นตอน 7 โมงเช้า ทำกิจกรรมยืดเหยียด หลังจากกินอาหารเช้า 10.00–11.00 น. หยุดพัก 1 ชั่วโมง หลังกินอาหารกลางวัน นอนหลับประมาณ 4 ชั่วโมง หลังอาหารเย็น ออกกำลังกายเล็กน้อย แล้วเข้านอนประมาณ 20.00 น.
นอกจากการปฏิบัติตามตารางเวลาอย่างเคร่งครัด คุณยายหลี่อิงยังมีพฤติกรรมการกินอาหารที่เข้มงวดเหมือนตำรา ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา เธอไม่เคยกินมากเกินไป ตามที่เธอพูดว่า "กินจนอิ่มแล้ว ไม่สามารถกินเมล็ดงาเพิ่มได้อีกแม้แต่เม็ดเดียว" ทุกวันต้องกินผัก ไม่กินเนื้อหมู แต่กินเนื้อสัตว์บางชนิดในปริมาณน้อย
แพทย์แผนจีนกำหนดลักษณะของอาหารต่างๆ ว่าเป็นประเภทเย็น ร้อน ชื้น หรือบำรุง คุณยายหลี่อิงเชื่ออย่างแน่นอนและปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ไม่ยอมกินมากเกินไป ถ้าเธอรู้สึกปวดเมื่อยที่หลัง แพทย์แผนจีนบอกว่าไก่เป็นอาหารที่ "กระตุ้นลม" แม้เธอจะชอบกินไก่ แต่ก็ไม่กินจนกว่าอาการปวดจะหาย แพทย์แนะนำให้กินอาหารตามเวลา จึงตั้งนาฬิกา ไม่กินอาหารจนกว่าจะถึงเวลา ทันทีที่ถึงเวลา จึงรีบเข้าที่นั่งกินอาหาร ทุกเช้า ต้องมีเมนูอาหารหลากหลาย วันนี้กินขนมปังทอด วันถัดไปก็ไม่ซ้ำกัน ดื่มน้ำวันละประมาณ 4 ลิตร แต่ดื่มเฉพาะน้ำอุ่นเท่านั้น
คำพูดที่ว่า "ชีวิตอยู่ที่การเคลื่อนไหว" ปรากฏชัดในตัวคุณยายหลี่อิง ตอนอายุน้อย เธอทำงานเกษตร งานบ้าน ทำธุรกิจ ขยันและรวดเร็ว ตอนอายุมากขึ้น เธอยังคงทำกิจกรรมยืดเหยียดทุกวัน ได้ยินเสียงไม่ดี จึงทำสมาธิที่หู สายตาไม่ดี จึงทำกิจกรรมบำรุงสายตา บางครั้งขาชา จึงยกขาและเตะขา ไม่เคยหยุด แม้ตอนดูโทรทัศน์ ก็ยังใช้ล้อเหยียบเบาะนวดไม่หยุด สมาชิกในครอบครัวจะไปซื้อของหรือไปกิจกรรมต่างๆ เธอจะไปด้วยเสมอ ไม่ว่าจะเป็นงานเลี้ยงใหญ่ คาราโอเกะ หรือท่องเที่ยว ร่วมสนุกกับลูกหลาน ทุกครั้งที่มีแสงแดด อยากอาบแดดให้เต็มที่
หลายคนพูดว่า หัวใจกว้างคือกุญแจสู่สุขภาพที่ดี คุณยายหลี่อิงชอบเล่นไพ่ชาวตง ผู้สูงอายุบางคนแพ้เงินไม่กี่บาท หน้าบึ้ง แต่เธอเล่นด้วยใจเล็กๆ ไม่โกรธ ไม่โกรธในเกม ยิ้มอยู่ตลอดเวลา แม้เจอเรื่องไม่พอใจ ยังสามารถปรับตัวเองได้ ไม่โกรธ ไม่เก็บความโกรธ ยิ้มให้ทุกคน มองทุกคนรอบตัวเป็นเพื่อน รู้จักคนมากมาย ใส่ใจผู้อื่น สามีของสามีฉันเคยป่วยที่นิวยอร์ก หลายปีผ่านไป คุณยายยังคงสนใจสุขภาพของเขา ทุกครั้งที่ได้ยินว่าเขาปลอดภัย ความดีใจก็แสดงออกมาอย่างชัดเจน
บางครั้งคุณยายหลี่อิงก็ฉลาดมาก ถ้าทำผิด ครอบครัวตำหนิ เธอจะทำเป็นได้ยินไม่ชัด แต่ถ้าโทรศัพท์หรือคุย ได้ยินชัดทันที!
ปี 1997 เธอโยกย้ายจากจีนสู่สหรัฐอเมริกา หลายคนในครอบครัวและคนรอบข้างบอกว่าเป็นการกระทำที่บ้าคลั่ง แต่เธอก็เดินทางข้ามทวีปหลายครั้ง มองการบินข้ามทวีปเป็นเรื่องธรรมดา ยังพูดอย่างสบายใจว่า "นอนหลับหนึ่งครั้งก็ถึงบ้านแล้ว" หลายปีก่อนเราขอส่วนลดผู้โดยสารอายุมากที่สุดจากสายการบิน ตอนนั้นซ่งเม่เหลียงยังมีชีวิตอยู่ จึงไม่ได้รับสิทธิ์ แต่ปีนี้สายการบินอาจพบผู้สูงอายุที่อายุมากกว่านี้อีกไหม?
แพทย์กล่าวว่า ปัจจุบันสุขภาพของคุณยายหลี่อิงดีมาก ราวกับอายุ 60 ปี ไม่เคยมีโรคใหญ่ แม้จะมีอาการเล็กน้อย ก็เพียงแค่กินอาหารและพักผ่อน ไม่กี่วันก็หาย ไม่เคยหยุดกินอาหารเพราะไม่หิว ถึงแม้ไม่ชอบอาหารใด แต่ถ้าเห็นว่าดีต่อสุขภาพ ก็ยังกินต่อไปอย่างไม่รีรอ
ในชีวิตการทำงาน การเรียน และการดำรงชีวิต เราได้ยินคำสอนมากมาย ทั้งเรื่องความสำคัญของความรู้ ความจำเป็นของการออกกำลังกาย ประโยชน์ของการสังคมและการให้อภัย ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นความจริง แต่ในตัวคุณยายหลี่อิง ฉันเห็นสิ่งที่เราขาดที่สุด หรืออาจเป็นสิ่งสำคัญที่สุด: ความมุ่งมั่น พวกเราทราบว่าการกระทำใดๆ มีประโยชน์ อาจเริ่มทำทันที แต่เราจะยังคงทำอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิตได้หรือไม่? ความสำเร็จ 24 ชั่วโมง แม้จะมีคุณค่า แต่ในชีวิตทั้งชีวิตของเรานั้นก็มีน้อยมาก คุณยายหลี่อิงปฏิบัติตามชีวิตของตนด้วยความเชื่อเหมือนผู้ศรัทธา นั่นคือความมุ่งมั่น ถ้าเราสามารถมีจิตใจเช่นนี้ ชีวิตเราจะไม่มีความเสียดาย ถ้าเราใช้ความมุ่งมั่นของคุณยายหลี่อิงในการไล่ตามเป้าหมายของเรา "การเสียเวลา" จะไม่มีอยู่ในพจนานุกรมชีวิตของเรา
| 