굵은 곡물은 가공이 간단하여 미세 곡물에 없는 영양 성분을 많이 보유하고 있다. 예를 들어 식이섬유가 많고, 비타민 B군과 미네랄이 풍부하다. 많은 굵은 곡물은 약용 가치가 있다. 미국 과학자들은 오트밀 껍질이 지질과 혈당 조절에 도움이 되며, 당뇨병 예방에 유익하다고 발견했다. 하얼빈 의과대학의 조사에서도 흰쌀알이 당뇨병에 더 유익하다는 결과가 있었다. 그리고 옥수수는 장 운동을 촉진해 장내 독소 배출을 도와 대장암 발생 가능성을 줄인다. 또한 지질 이상, 동맥경화, 담석증 등의 예방에도 효과적이다. 따라서 비만, 지질 이상, 당뇨병, 변비에 취약한 노인들에게 굵은 곡물을 많이 섭취하는 것은 매우 좋은 선택이다.
굵은 곡물은 식이섬유가 많아 노인의 변비를 완화하는 데 도움이 된다. 그러나 장기간 과도한 섬유질 섭취는 노인의 단백질 보충을 방해하고, 지방 섭취량이 크게 줄어들며 미네랄 결핍을 초래해 심장, 뼈 등 장기 기능과 혈액 생성 기능에 영향을 미쳐 빈혈을 유발하고 면역력을 저하시킬 수 있다.
옥수수, 현미, 대두 등은 단독으로 섭취하는 것보다 일정 비율로 혼합해서 섭취하는 것이 더 높은 영양가를 제공한다. 혼합하면 단백질이 서로 보완 효과를 발휘하기 때문이다. 일상생활에서 흔히 먹는 팔팔죽, 팔보죽, 밥현미죽, 흰쌀알과 밀가루로 만든 빵, 두부와 밀가루로 만든 국수 등은 매우 과학적인 굵은 곡물과 미세 곡물의 혼합 섭취 식품이다.
또한 굵은 곡물을 섭취할 때는 미네랄을 적절히 보충해야 한다. 흰쌀알, 오트밀, 옥수수에는 식물성산(식물산) 함량이 높아 칼슘, 철, 아연, 인의 흡수를 방해하고 장내 미네랄 대사 수준에 영향을 미친다. 따라서 노인이 굵은 곡물을 먹을 때는 이러한 미네랄의 섭취를 늘려야 한다.
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