점점 많은 남성이 스트레스와 불건강한 생활 습관으로 인해 건강이 조기에 ‘붉은 신호’를 보내고 있지만, 그들은 항상 바쁘다고 핑계 삼아 운동을 하지 않는다…
남자들은 어떻게 된 것인가? 정말 걷는 법을 잊었는가?
“건강을 위해 하루 1만 보 걷기”는 세계적으로 점점 인기를 끌고 있는 건강 운동이다. 모든 사람이 하루 1만 보를 걷기는 어렵겠지만, 중요한 것은 능동적인 운동을 하는 건강한 사고 방식을 갖는 것이다. 신화통신에 따르면, 최근 상하이에서 열린 ‘상하이 건강도시 국제포럼’에서 호주 1만 보 운동 추진자인 퀸즐랜드 중심대학의 코리 교수는 “이 활동은 넓은 인기를 끌었으며, 지금까지 웹사이트에 등록된 누적 걷기 횟수가 60억 보에 이르렀다. 그러나 놀랍게도 대부분의 걷기는 여성들이 한 것이다. 남자들은 어디에 있는가? 정말 걷는 법을 잊었는가?”라고 회의적으로 말했다.
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“현대 생활의 스트레스 속 남성은 실제로 더 취약하다. 하지만 남성 건강 문제는 그들의 거대한 체격에 의해 가려져 있다.” 복단대학교 공공보건학원의 전문가는 “남성은 오랫동안 ‘힘’의 상징이었으며, 사회적 책임, 가족 책임, 다양한 기대를 더 많이 떠안고 스트레스도 더 큰데, 사회적 공공보건 시스템은 그들에게 가장 관심을 덜 기울인다. 예를 들어, 지역 보건소의 주요 서비스 대상은 노인, 어린이, 여성, 장애인인데, 생각해보면 모든 계층은 포함되지만 성년 남성을 제외한다.”고 말했다.
홍콩중문대학교 공공보건학원 원장 리다파는 “남자가 왜 걷지 못하는가?”라는 문제를 논의하면서, “이것은 특정 도시의 문제가 아니라 세계적인 일반 현상이다. 특히 40대 성년 남성의 건강 문제는 세계적인 난제가 되었다. 사실 모두가 이 문제의 심각성을 점점 인식하고 있지만, 실제 행동으로 옮기기엔 남자를 ‘움직이게’ 하는 것은 매우 어렵다. ‘미만 상태’ 인구 중 75%가 성년 남성이다. 조사에 따르면, 점점 많은 성년 남성이 과도한 생활·업무 스트레스와 불건강한 생활 습관으로 인해 건강이 조기에 위험 신호를 보내고 있다. 상하이 질병예방통제센터 직업보건과의 가샤오둥 박사는 성년 남성의 사회심리적·가족적 위치로 인해, 인식부터 행동까지 더 큰 압박과 책임을 느끼지만 자신에 대한 건강 관심도 낮아지거나 무의식적으로 간과되기 쉽다. 보통 문제 발생 후에야 병원을 찾는다. 건강 문제에서는 사전 예방보다 사후 치료에 의존하는 것은 매우 위험하지만, 대부분의 남성은 다양한 이유로 이 고리에서 벗어나지 못한다.
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세계보건기구 조사에 따르면, 전 세계 약 35%의 사람들이 비건강 상태에 있으며, 이 ‘미만 상태’ 인구 중 성년 남성 비율은 무려 75%에 이른다. 최근 선전, 상하이, 우이 등지의 1,000명 이상 도시 성년 남성 건강 상태를 조사한 결과, 70% 이상이 과도한 스트레스로 인해 미만 상태에 있으며 평균 외모 연령은 실제 연령보다 5살 더 나이 들어 보였다.
전문가의 경고: 남성의 생리적·심리적 건강도 돌봐야 한다. 현대 남성은 자신의 감정을 자유롭게 표현하고, 약한 인간성을 드러내는 것도 중요하다. 또한, 얼마나 바쁘더라도 자신의 건강을 조금이라도 챙기는 시간을 내야 한다. 이것은 당당한 남자의 이미지에 전혀 손상을 주지 않으며, 오히려 자신에게 건강과 정신적 안녕에 큰 이익이 된다.
아마도 남자들은 여전히 바쁘고 피곤할지 모르지만, 얼마나 바쁘고 피곤하든 개인의 정신적·신체적 건강을 진지하게 관심 가져야 한다. 아마도 하루 1만 보 걷기부터 시작해보는 것이 좋을지도 모른다.
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