一般的に四季を通じて補うことは可能ですが、秋冬が最も適しています。なぜなら、秋冬は陰が増し陽が減る時期だからです。この流れに沿って陰を養うと、他の時期よりも効果が高くなります。まるで干涸びた花に比喩すると、春・夏に陰を養うのは正午に花に水をやるようなもので、水は半分以上蒸発してしまいます。一方、秋冬に陰を養うのは夕方の水やりに似ており、同じ量の水でも蒸発せず、朝露の養分も同時に得られます。中医では、長期の病気は陰を傷つけ、糖尿病・甲状腺機能亢進症・高血圧・慢性腎臓病・更年期症候群などの多くの慢性疾患には、不同程度の陰虚の兆候があるとされ、陰を養い虚を補することはこれらの慢性疾患の調整の重要な原則です。 水は陰気の源であるため、秋冬には水分を多く摂ることが必要です。水以外にも、蓮根、魚、大根、人参、黒木耳、白木耳、芝麻(ゴマ)、ジャガイモ、レタス、白菜、ブロッコリー、サツマイモ、蜂蜜、梨、ピーナッツ、枸杞(キウイ)、麦冬、胖大海(パンダイハイ)などの陰を養う食材を摂ることがおすすめです。 現代では、コンクリート・鋼鉄の建物の中に住む人々が地面(特に土)から離れ、地気(陰気)を吸収する機会が減少しています。これにより、体の陰陽バランスが崩れ、体内の「陰」が相対的に不足し、陽熱が偏りやすくなり、人々は火照りやすく、熱性疾患が増えています。したがって、大自然のなかへ行き、田畑・山村・公園を散歩することは、陰を養い、体の陰陽バランスを整えるのに役立ちます。 もう一つは陰を守ることです。汗を多くかくと体の「陰」が損なわれるため、汗の過剰を防ぐことが陰を守る鍵となります。秋・冬に運動する際は、運動の過度を避け、大量の汗をかかないようにしましょう。
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