人類の最初の飲酒行為はまだ「飲酒养生」とは言えないものの、健康維持や病気予防との間に密接な関係があった。学者たちの一般的な見解では、最初の酒は野生の果実が余った状態で適切な条件下で自然発酵したものである。多くの野生果実は薬用価値を持つため、初期の酒は天然の「薬酒」と呼べるものであり、人体の健康に一定の保護・促進作用があったと考えられる。もちろん、この時期の人々は飲酒によって健康を得ていたものの、明確な养生目的を持っていたわけではない。
酒の性質
酒には種類が多く、その性味・効能は大体同じである。一般に酒は温で辛い性質を持つ。温かいものは寒を除き、流れを促す。辛いものは発散し、流れを助ける。そのため酒は経絡を通し、気血を調節し、痛みや凝りを緩和し、陽気を強化し、寒を除く効果がある。また肝を和らげ、鬱を解消し、感情を爽快にする。さらに酒は穀物から造られた精華であるため、胃腸を補い、虫を殺し、邪気を追い払い、悪臭を排除する効果もある。『博物志』には次のような記述がある。「王肅、張衡、馬均の三人は霧の中で朝出発した。一人は酒を飲んだ、一人は食事をした、一人は空腹だった。空腹の者は死に、満腹の者は病気になり、酒を飲んだ者は健康であった。」作者はこれにより「酒の力は邪気を払う効果が食事よりも強い」と結論づけている。
薬と酒の結合は、飲酒养生における大きな進歩である。酒が薬に与える主な効果は以下の3点である。1．酒は薬の効力を強める。古人は「酒は諸薬の長」と言った。酒は薬の効果を体表まで広げ、頭部まで届かせ、理気活血薬の作用をよりよく発揮させ、滋補薬の補いすぎを防ぐ。2．酒は薬の有効成分を抽出しやすくする。酒は優れた有機溶媒であり、水溶性物質や水では溶けない非極性物質もアルコール中に溶けやすい。中薬の多数の成分はアルコール中に容易に溶ける。またアルコールは良好な透過性を持ち、薬材の組織細胞に入りやすく、溶解作用を促進し、置換や拡散を助け、浸出速度と効果を向上させる。3．酒には防腐作用がある。一般的な薬酒は数ヶ月から数年間保存可能で、飲酒养生者にとって大きな利便性を与える。
薬酒の一般的な製法
薬酒の一般的な製法には冷浸法、熱浸法、滲漉法、醸造法がある。
1．冷浸法：薬材を砕き、処理後、磁器壇または他の適切な容器に入れ、規定量の白酒を加え、密封して浸漬する。毎日1～2回かき混ぜ、1週間後は毎週1回かき混ぜる。合計30日間浸漬後、上澄み液を取り出し、薬渣を圧搾し、絞り液と上澄み液を合わせ、適量の砂糖または蜂蜜を加えて溶かし、密封して14日以上静置し、濾過後灌装する。
2．熱浸法：薬材の飲片を布で包み、容器上部に吊るして、白酒で完全に覆うまで加える。蓋をし、容器を水に浸し、弱火でゆっくり加熱し、温浸3～7日間行う。取り出して一晩静置し、上澄み液を採取。薬渣を圧搾し、絞り液と上澄み液を合わせ、氷糖または蜂蜜を溶かし、少なくとも2日間静置し、濾過後灌装する。この方法を「懸浸法」という。その後、隔水加熱して沸騰させ、すぐに取り出し、甕に移し、氷糖または蜂蜜を溶かし、封甕して密封し、30日間浸漬。澄んだ液を採取し、薬渣の絞り液と合わせ、適切な時間静置後、濾過し灌装する。
3．滲漉法：薬材を粗粉にし、蓋付き容器にいれ、薬材粗粉量の60～70％の浸出溶媒を均一に湿らせてから、密封し、15分から数時間放置し、薬材が充分に膨張するまで待つ。別途脱脂綿を1個用意し、浸出液で湿らせてから、滲漉筒（円柱型または円錐型の漏斗、底部に流出口があり、栓で液体の流出を制御）の底に軽く敷く。その後、湿らせ膨張した薬粉を少量ずつ滲漉筒に投入し、各回ごとに平らに押さえつける。すべて投入後、濾紙またはガーゼで上部を覆う。滲漉筒に溶媒をゆっくり加える際は、まず滲漉筒の流出口の栓を開けて筒内の空気を排出し、溶液が出口から流れ出すようになったら栓を閉める。溶媒を薬粉の数センチメートル上まで加え、蓋をして24～48時間放置し、溶媒が十分に浸透・拡散するようにする。その後、栓を開けて漉液をゆっくり流す。濃度を高めるために、初回の漉液を新しい薬粉の溶媒として再利用し、2回または複数回の滲漉を行うことも可能。漉液を収集し、静置後濾過し、灌装する。
4．醸造法：薬材を酒の原料として、麹を加えて醸造する方法。『千金翼方』に記載された白朮酒、枸杞酒などはこの方法で造られている。ただし、この方法は製作が難しく、手順が複雑であるため、現在では家庭での使用は少ない。
注意事項
1．飲酒量の適度：これは非常に重要である。古今において飲酒の利害について議論が多い理由は、飲酒量の多寡にある。少量は有益だが、多量は有害である。宋代の邵雍の詩には、「人は酒をうまく飲まないが、飲む量を多く喜ぶ。人は酒をうまく飲めるが、ちょうどよい量を喜ばない。飲む量が多いと酔いすぎて、酔いすぎて体が悪くなる。ちょうどよい量で飲むと酔いが深くなり、顔が赤くなる。」ここでいう「ちょうどよい量」が「適度」である。過剰も不足も避けるべきである。過剰は身体を傷つけ、不足は飲酒しないのと同じで、养生効果が得られない。
2．飲酒時間：一般的には夜間の飲酒は避けるべきである。『本草綱目』には「人は早朝の飲酒を戒めるが、夜間の飲酒はさらに危険である」とある。酔って満腹の状態で眠ると、熱が心臓や目を傷つける。夜気は収斂するが、酒は発散するため、体内の熱が滞り、心臓や目を損なう。また夜気は収斂・平静を保つべきだが、酒はそれを乱し、人間の調和を損なう。さらに飲酒の季節に関する見解も二通りある。一部の人々は季節の温度差に基づき、冬は厳寒であるため、温陽散寒のために飲酒が適していると主張する。
3．飲酒温度：この点に関しては、冷飲を推奨する人もいれば、温飲を推奨する人もいる。冷飲を推奨する人々は、酒の性質はすでに熱いので、熱く飲むとさらに熱くなり、胃を傷つけると主張する。冷飲ならば冷で熱を抑えることができ、過熱の害を回避できる。元代の医学者朱震亨は、「酒は冷飲するのが良い。三つの利点がある。酒は肺を通って胃に入るが、微熱となる。肺はまず温中寒を補い、気を補う。次に寒中温を補い、胃を養う。冷酒は消化が遅く、徐々に代謝されるため、無理に飲むことはできない。」一方、清代の徐文弼は温飲を推奨し、「酒は最も温めて飲むのが良い」「熱く飲むと肺を傷つける」「冷たく飲むと脾を傷つける」と述べている。中庸的な立場は、酒は温めても良いが、熱くは飲んではいけないというものである。冷飲か温飲かは、個人の状態によって異なるため、それぞれに応じて選択すべきである。
4．症候に応じた酒の選択：中医理論によれば、酒养生は年配者、気血循環が遅い者、陽気が弱い者、体内に寒気や凝り、瘀血がある者に適している。これは単純な酒の話であり、薬酒ではない。薬酒は使用する薬材によって異なる性質を持つ。補うものには血を補う、陰を補う、陽を補う、気を補うなどの違いがあり、攻撃するものには痰を化す、湿を乾燥させる、気を理する、血を動かす、積を消すなどの違いがある。したがって、一律に使うことはできない。体虚の者は補酒を使い、血行不全の者は気を理し、血を動かし、経絡を通す薬酒を使うべきである。寒がある場合は温酒を、熱がある場合は清涼酒を使うべきである。薬酒养生を希望する場合は、医師の指導のもとで選択することをおすすめする。
5．継続的な飲用：いかなる養生法も継続することが大切であり、長期にわたって行うことで効果が得られる。酒养生も同様である。古来より、継続的に飲むことで酒の気をつなげていくべきだという考えがある。唐代の大医学家孫思邈は、「薬酒を服用する場合、酒の気をつなげるようにしなければならない。断つと薬の効力が得られない。量は適度にし、酔ったり吐いたりすると、体に大きな損害を与える。」彼は長年にわたり、生涯にわたって飲むことを意味していたかもしれないが、少なくとも一定期間は継続的に飲むべきであると指摘している。
代表的な薬酒
長生固本酒、養生酒、読書丸浸酒、五精酒、十全大補酒、百益長春酒、大補薬酒、状元紅酒、人参鹿茸酒、仙靈脾酒、枸杞酒、周公百歳酒、何首烏回春酒、五加皮酒、黄精酒、菊花酒、人参苓朮酒、茯苓酒、首烏金桜酒、定志酒、養栄酒
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