現代人は健康意識が高まり、生活の質を重視する傾向が強くなっています。人参や西洋参を使った健康補給は、流行のトレンドとなっています。人参や西洋参は病人を見舞う、老人に贈る、友人に贈るのに最適な贈り物であり、市場には人参カプセル、西洋参スライスなど多くの人参系サプリメントが登場しています。多くの人参製品の中からどう選べばよいか、消費者はあまり理解していないのが現状です。河南省中医院副薬剤師の楊燕雲氏は、人参や西洋参を正しい方法で摂取すれば、人体に有益な効果があると強調していますが、どちらも薬であり、随意に服用してはいけないと注意喚起しています。
人参の主産地は中国東北三省です。加工・製造方法によって、乾燥または烘干されたものを「生晒参」、蒸して乾燥させたものを「紅参」、紅糖汁に浸して乾燥させたものを「糖参」と呼びます。西洋参は北アメリカ原産で、アメリカが主産地です。アメリカ国旗が星条旗であることから、アメリカ産の西洋参は「花旗参」とも呼ばれます。人参と西洋参はともに補薬ですが、強壮、疲労回復、精神安定、免疫力強化など多様な効果があります。しかし化学成分の違いにより、保健・治療効果も異なります。熱証の患者には西洋参、寒証の患者には生晒参または紅参を選びましょう。経験豊富な中医の指導のもとで服用するのが望ましいです。
人参の効果は多岐にわたり、病気に対する抵抗力を強化し、脳の生理機能を高め、強力な疲労回復・強心・ショック耐性作用、造血機能の強化、老化の遅延、内分泌調整作用などがあります。『本草綱目』には、「人参は味が甘く微苦で性質は温で、脾・肺経に入る。補益強壮、気を補い、脱力を止める、肺を補い、脾を健にする効果がある」と記されています。人参は貴重な滋養薬で、五臓を補い、強力な気を補い、精神を安定させる作用があり、久病体虚の調整や病後・産後・手術後の虚弱不復、高齢体弱、抵抗力低下などに用いられます。
西洋参は清補の品で、気を補い、津液を生じ、陰を養い、肺を潤し、熱を清める効果があります。現代薬理実験では、西洋参は疲労回復・低酸素耐性作用があり、体のストレス対応能力を高め、鎮静作用があるとされています。肺結核、冠動脈疾患、急性病の発熱後、気陰耗傷の証に効果があります。高齢体弱者は適量摂取することで体質を強化し、長寿を図ることができます。西洋参の気補作用は人参より劣りますが、津液生産作用は人参より優れています。虚寒体質、胃に寒湿がある、風邪・咳、消化不良、体格の良い人には不適です。
家庭での人参（または西洋参）の摂り方：
乾燥人参は薄切りにしにくいので、鍋で蒸して柔らかくし、薄切りにして乾燥させておきます。
①煎服：人参薄切りを砂鍋に入れ、水200mlで1～2時間浸し、蓋をして弱火で30分以上煎じ、汁を飲む。複数回煎じて、汁が無味になったら残渣を噛んで服用。
②泡茶：沸騰したお湯で人参薄切りを淹れ、蓋をして20分待ってから茶として飲む。数回淹れたら残渣を噛んで服用。
③含服：人参薄切りを口の中で無味になるまで含み、その後噛んで服用。
④浸酒：新鮮な人参を適量の白酒に浸し、密封して1ヶ月後に服用。1回10～30ml、1日2回。気血虚弱、疲労倦怠、脾虚食欲不振、肺虚息切れ、虚煩不眠、筋骨酸痛などに適する。
⑤カプセル服用：人参を粉末にし、空のカプセルに充填して服用。
⑥人参を鶏、アヒル、ガチョウ、山薬、百合などと砂鍋で弱火で煮込み、人参・肉・スープをすべて一緒に食べる。人参を摂取する際は濃いお茶や大根を避ける。煎じる際は鉄器・アルミ鍋を避ける。
家庭で人参類を保存する際は、湿気やカビ、虫害に注意が必要です。吸湿紙で包み、陰涼・乾燥・通風のよい場所に保管するか、冷蔵庫で保存してください。
楊燕雲氏は特に警告しています。人参や西洋参には副作用があり、長期または大量に摂取すると、不眠、抑うつ、頭痛、動悸、血圧上昇、性機能低下、薬疹、めまい、出血などの症状が現れることがあります。長期または大量に西洋参を摂取すると、体調不良、寒気、食欲不振、腹痛下痢、水疱などの不快な反応が起きる可能性があります。したがって、治療や補いに使う際は、自分自身の状態に応じて慎重に選択し、必要に応じて医師の指導を受けるべきです。河南省中医院 李尤佳
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