人生の約1/3の時間を睡眠で過ごす。睡眠は人体の生理的必要性であり、健康維持の重要な手段である。その健康効果は大まかに4つある：成長発育の促進；脳の保護；疲労の除去と体力の回復；免疫力の強化。しかし、一部の人々は夜中に眠れず、入眠困難、中途覚醒を繰り返す。頭重、頭痛、忘却、倦怠感などの症状を伴い、仕事や学習に深刻な影響を与える。失眠は五臓の機能不調によって引き起こされることが多く、特に心、肝、腎の三臓が主因である。原因によって虚実の違いがある。虚火が内に擾乱し、心腎不交になると、心悸、疲労、忘却、虚煩不眠などの虚証が現れる。一方、外傷による驚愕や肝鬱化火、肺熱心擾、心神不安になると、煩熱、驚愕、易怒、夜間不眠などの実証が現れる。前者は滋養安神薬を用い、後者は清肺平肝薬で調整する。伝統的な安神助眠保健方では補益を主とする。よく使われる食材には蓮子、大棗、酸棗、百合、竜眼、山薬、鶏卵、牡蠣肉、黄魚、動物心臓などがある。睡眠が改善されると、脳の疲労が回復し、学習記憶に有利になる。この点から見ても、安神薬には一定程度の知能向上作用がある。
[方一] 大棗5個、粟米50グラム、茯神10グラム。茯神を水煎して汁を濾し、その薬液と大棗、粟米を一緒に粥にして煮る。1日2回、朝夕に服用する。大棗は甘温で、中気を補い、血を養い、神経を鎮める効果がある。日本の研究者らの報告によると、大棗抽出物から一種の物質が分離され、薬理実験で鎮静・催眠作用が確認された。この鎮静作用は、中医の「安神」効果と一致する。茯神は多孔菌植物フーリンの菌核中央の松の根の白色部分で、性味はフーリンと同じく甘く平で、心を養い、神経を鎮める効果が強く、心神不寧、心悸、健忘などの症状に用いる。『名医別録』には「驚悸、多怒、善忘を止める。心を開き、知能を高め、魂魄を養い、精神を養う」とある。その水煎剤には鎮静作用がある。粟米（小米）は普通の玄米と栄養成分が似ており、脾胃を健やかにする効果がある。『随息後飲食譜』では「粟米の効能は籼米とほぼ同じだが、性質がやや冷たいので、病人に適している」と述べている。本方で大棗だけを使うと力が弱いので、茯神と粟米を補助として用い、茯神で安神力を強化し、粟米で脾胃の気を補助する。全体として、脾を健やかにし、心を養い、神経を鎮め、知能を高める効果がある。心脾両虚、心悸、怔忡、不眠、健忘、精神集中不能の者に適する。
[方二] 新鮮な百合30グラム、糯米50グラム、氷糖適量。百合を瓣に剥き、洗浄する。糯米を通常通り粥にして、米がほとんど炊き上がったところで百合を加え、粥が完成するまで煮る。氷糖で味を整える。新鮮な百合がない場合は乾燥百合10グラムを代用し、米と一緒に煮て粥にする。1日2回、朝夕に温かいうちに服用する。百合は古くから補益の食材として用いられ、食としても薬としても使われる。『神農本草経』では上品に分類されている。諸家の本草書には「土を補い、精を養い、心を安らかにする」という保健効果が記されている。本方は香り高く、柔らかく、潤いすぎず、脾を健やかにし、気を補い、精を補い、神経を安定させる。病後気虚、血虚の者に適する。<安神>
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