にんにくを常食すると脳を健進し、知能を向上させる

にんにくが健康に良いと話題になると、多くの人がその消炎・殺菌作用、特に腸管感染症の予防効果を思い浮かべる。現代科学の研究では、にんにくが脂質低下、血圧低下、血糖値低下などにも効果があることが明らかになっている。しかし、にんにくが脳を健進するという知識を持っている人は少ないだろう。人間の大脳活動に必要なエネルギー源は主にグルコースであり、グルコースの源は主に食物である。炭水化物（米、小麦粉）は体内でグルコースに分解される。タンパク質は消化・分解・吸収され、肝臓でグリコーゲンに変換され、必要時にグルコースとして再分解され、大脳および身体の他の組織に供給される。ただし、グルコースだけでは不十分で、十分なビタミンB1がなければ、グルコースは脳エネルギーに変換されず、糖代謝産物の酸性物質が脳内に蓄積し、正常な脳機能を阻害する。したがって、グルコースが本来の役割を果たすには、十分な量のビタミンB1が必要である。にんにくはビタミンB1を多く含んでいないが、ビタミンB1の働きを強化する。にんにくはビタミンB1と反応して「アリシン」という物質を生成し、その効果はビタミンB1よりもはるかに強い。したがって、十分なグルコース供給のもとで、適度ににんにくを摂取すれば、グルコースが脳エネルギーに変換されやすくなり、脳機能が向上する。学齢期の子どもや頻繁に頭を使う大人には、にんにくを適度に摂取することは非常に重要である。ただし、にんにくには独特の臭いがあり、特に食後の匂いは受け入れにくい。これについては、にんにくを食べた後に濃茶でうがいする、またはガムを噛む、またはピーナッツを数粒食べるだけで臭いを除去できる。
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