マッサージは中医の外治法の一種であり、中医理論、特に経絡理論を基盤としている。人体表面は経絡・経穴を通じて内臓と有机的な内在的関係を持っている。内臓に病があると、経絡を通じて体表面に反映され、体表面の経絡・経穴にマッサージ刺激を与えることで、経絡を通じて病巣の臓器に「治療情報」を伝達し、治療効果を発揮する。マッサージの代表的な手法は以下の通り：
1. 推法
指または掌を患者の特定部位に固定し、単方向の直線的押し進めを行う。頭面部、四肢、胸腹部に適用され、風を散らし、寒を除き、血行を促進し、気滞を解消し、筋肉を緩め、経絡を通す効果がある。
2. 拿法
親指と他の4指のいずれか、あるいは複数の指を相対させ、身体の特定部位または経穴を掴み、一握り一放りを交互に行う。頸部、肩背、四肢に適用され、頭を覚醒させ、風を除き、寒を除き、筋肉を緩め、経絡を通す効果がある。
3. 按法
指腹または掌を身体の特定部位または経穴に当て、下方に圧迫し、一定の圧力を保持したまましばらく留めた後、少し揉み動かす。この手法は揉法と併用されることが多い。指按法は全身の経穴に適用され、掌按法は背腰および四肢に適用される。経絡を通し、筋肉の痙攣を緩和し、関節を調整する効果がある。
4. 摩法
掌を人体の特定部位に密着させ、その上を環状に移動させながら撫でる。腹部に多く用いられるが、全身の打撲腫瘍や激痛部位にも適用される。痛みを緩和し、気血を調和し、中焦を整え、積滞を解消する効果がある。
5. 揉法
指、魚際、掌根、掌を用いて、患者の特定部位または経穴を軽く、穏やかに回転させながら揉み動かす。頭面部、胸腹部、四肢に適用され、経絡を疏通し、腫脹を解消し、血瘀を化し、痛みを止める、中を調える、胃を和らげる効果がある。
6. 擦法
掌根、大魚際、または小魚際を用いて、患者の長く続く体表部分を速く往復摩擦する。通常、マッサージ剤（紅花油、葱姜水など）を併用する。この手法は陽気を奮い起こし、経絡を温通し、気を巡らせ、血行を促進し、血瘀を解消し、風を除き、寒を除き、筋を整え、痛みを止める、脾を健やかにする効果がある。
7. 搓法
両掌で患者の肢体を挟み、相対的に力を入れて速く揉み動かす。この過程で上下に往復移動させる。気血を調和し、筋肉を緩め、経絡を通す効果がある。四肢に多く用いられ、マッサージの終末手法としてよく使われる。
8. 摇法
医者が一方の手で患者の肢体の遠端を掴み、もう一方の手で揺らす関節（肩関節、手首関節、股関節）を支え、この関節を支点として、肢体を最大範囲で環状に往復揺らす。関節を滑らかにし、粘着を解消し、関節機能を回復させる効果がある。半身不遂、四肢麻痺、肩関節周囲炎などに用いられる。
9. 捻法
親指と人差し指、中指、または人差し指と中指を相対させ、患者の指または足指を挟み、こねる動作を行う。筋を整え、経絡を通し、関節を滑らかにする効果がある。半身不遂、頸椎病、指先のしびれ・痛みなどに用いられる。
10. 点法
指先、指節関節、または肘部を患者の特定部位または経穴に当て、徐々に力を入れて圧迫する。腹部、背腰部、四肢に適用される。経絡を温通し、臓腑を調整し、血行を促進し、痛みを止める効果がある。腹部痛、四肢痛などに適している。
11. 抖法
両手で患者の肢体の遠端を握り、速く、連続的で、小さな振幅の上下の震動を行う。経絡を通し、筋骨を整え、関節を利便にする効果がある。マッサージの終末手法としてよく使われる。
12. 拍法
手の指をわずかに曲げ、空心の虚掌を作り、やや力を入れて患者の患部を拍打する。頸肩、腰背、四肢に用いられる。気機を整え、血行を促進し、経絡を通す効果がある。
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