推拿是中醫外治療法的一種，以中醫理論，特別是經絡理論為指導，強調人體體表透過經絡、穴位與內臟之間存在著有機的內在聯繫。內臟有病可經由經絡反映到體表，對體表經絡、穴位進行推拿刺激，也可經由經絡將治療疾病的「資訊」傳達給有病的臟腑，從而發揮治療作用。推拿的常用手法有下列幾種：
1. 推法
用手指或手掌著力於患者的某一部位，進行單方向的直線推動。該手法適用於頭面、四肢、胸腹部，具有疏風散寒、活血化瘀、理氣止痛、舒筋通絡的功能。
2. 拿法
以大拇指與其他四指中的任意一指或幾指相對，提拿起身體的某一部位或穴位，一拿一放地交替進行。適用於頸項、肩背和四肢。其功能為開竅醒神、祛風散寒、舒筋通絡等。
3. 按法
用指腹或手掌著力於身體的某一部位或穴位，向下壓之，並在該處保持一定的壓力停留片刻，隨之稍加揉動。本法常與揉法配合使用。指按法適用於全身各處的穴位；掌按法適用於背腰和四肢。具有通經活絡、緩解痙攣、調理關節的功能。
4. 摩法
以手掌附著於人體的某一部位，在其上作環形移動撫摩。多用於腹部，也可用於身體各部位的跌打腫痛較劇者，具有緩止痛、調和氣血、和中理氣、消積導滯的功效。
5. 揉法
以手指、魚際、掌根及手掌，在病人的某一部位或穴位做輕揉和緩的旋轉揉動。適用於頭面、胸腹、四肢，具有疏通經絡、消腫散結、化瘀止痛、調中和胃的功效。
6. 擦法
以掌根大魚際或小魚際著力，在病人較長的一段體表上作快速的來回摩擦。多配以推拿介質，如紅花油、蔥薑水等。該法具有振奮陽氣，溫通經絡、行氣活血、化瘀散結、祛風散寒、理筋止痛、健脾和胃的功效。
7. 搓法
以兩手掌夾住病人的肢體，相對用力作快速的搓揉，在搓動過程中，作上下的往返移動。該法具有調和氣血、舒筋通絡的作用。多用於四肢，常作為推拿的結束手法。
8. 搖法
醫者一手抓住患者肢體的遠端，另一手扶住被搖的關節（肩關節、腕關節、髖關節），以該關節為支點，作肢體最大範圍的環形往復搖動。具有滑利關節、鬆解粘連、恢復關節功能的作用。多用於半身不遂、肢體麻木以及肩周炎等。
9. 捻法
以拇指與食指、中指或食中指相對，捏住患者的手指或腳趾，作搓揉的動作。具有理筋通絡、滑利關節的功效，多用於半身不遂、頸椎病，以及指端麻木疼痛等症。
10. 點法
以指端、指間關節或肘部按壓在患者的某一部位或穴位上，逐漸用力下壓。常用於脘腹部、背腰部和四肢。具有溫通經絡、調理臟腑、活血止痛的功效。適用於肚腹疼痛、四肢疼痛等症。
11. 抖法
以雙手握住病人肢體的遠端，用力作快速、連續、小幅度的上下顫動。具有通經絡、理筋骨、利關節的作用。常作為推拿的結束手法使用。
12. 拍法
以手五指微曲，形成空心虛掌，稍用力在病人的患處作拍打動作。常用於頸肩、腰背、四肢。具有疏理氣機、活血通絡的功能。
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