우울증은 흔한 질환으로, 과거에는 우울증의 원인이 심리적 요인이라고 여겨졌지만, 과학적 연구는 비심리적 요인도 우울증을 유발할 수 있음을 입증했다. 주요 원인은 다음과 같다:
약물의 부작용: 약물은 질병을 치료할 수 있지만, 몸에 손상을 줄 수도 있으며, 때로는 우울증을 유발할 수 있다. 고혈압, 심율 불규칙, 코르티솔 및 기타 스테로이드 약물을 복용할 경우 우울 증상이 나타나면 즉시 의사에게 진단을 받아 다른 약으로 교체해야 한다.
갑상선 문제: 갑상선 기능 이상은 우울증의 주요 원인 중 하나이다. 혈액 검사를 통해 갑상선 문제를 확인할 수 있다. 특히 갑상선 기능 저하증은 우울증을 쉽게 유발하며, 환자는 체중 증가, 피로감, 건조한 피부, 변비, 수면 장애 등을 경험한다. 이 질환이 치료되면 우울증도 자연스럽게 사라진다.
경전증후군: 많은 여성들이 경전증후군을 겪지만, 그 중 5%만이 일상생활에 영향을 미치는 심각한 우울증을 앓는다. 주요 증상은 강한 식욕, 울음, 불면, 행동 이상 등이다. 이것은 생리 전 에스트로겐 수치 상승과 비타민 B6 수치 변화 때문이며, 비타민 B6 수치가 지나치게 감소하면 우울증이 발생할 수 있다.
당뇨병: 당뇨병 환자(진단되지 않은 경우 포함)는 혈중 포도당 수치가 높아져 피로감, 쇼크, 불면 등의 증상이 나타나며, 이는 모두 우울증의 증상과 유사하다.
절식 다이어트: 다이어트를 위해 과도하게 식사를 제한하는 사람들은 식사량이 부족해 우울증 증상이 나타날 수 있다. 따라서 영양 균형을 유지하는 건강한 다이어트 방법을 취해야 한다.
운동 부족: 연구에 따르면 운동 부족은 우울증을 유발할 수 있다. 체력 활동은 우울증을 완화할 수 있다.
일조 부족: 일조 부족은 우울증을 유발할 수 있다. 일부 사람들은 멜라토닌에 매우 민감하여 우울증을 겪는다. 이 호르몬은 밤이나 일조 부족 시에만 생성되며, 겨울철에는 멜라토닌 수치가 높아진다. 따라서 자주 햇빛을 쬐는 것이 우울증을 완화하는 데 도움이 된다.
영양 불균형: 충분한 영양 섭취가 되지 않으면 활동 수준이 낮아지고, 이는 우울증을 유발할 수 있다. 하지만 심각한 영양 결핍이 우울증을 일으키는 경우는 드물다. 연구에 따르면, 우울증의 주요 원인은 신체 내 특정 비타민과 미네랄 결핍이다.
여성 호르몬 불균형: 여성은 폐경기 우울증을 자주 겪는다. 이것은 에스트로겐 결핍이 다른 호르몬과 화학 성분의 변화를 유도하여 행동 변화를 초래하기 때문이다. 항우울제의 효과는 크지 않으며, 운동 강화가 도움이 된다. 또한 경구 피임약도 우울증을 유발할 수 있는데, 특히 경전증후군을 겪는 여성에게 더 그렇다. 따라서 의사의 지도 아래 비타민 B6 보충이 우울증 완화에 도움이 된다. 또한 출산 후 여성도 우울증에 잘 걸리며, 특히 아기가 1~6개월일 때 발생할 가능성이 높다. 이는 분만 호르몬의 변화 때문이다.
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