あなたは頸椎症や腰椎症は40歳以降にしか発症しないと信じているだろうか？大間違いだ！専門病院の整形外科やマッサージ科の臨床データによると、頸/腰椎症の発症年齢は40歳から30歳へと前倒しになっている。リンゴが初めて自分の体に異常を感じたのは、週末に家族と郊外でピクニックに行ったときだった。緑豊かな山々と水辺を前に、彼女は完全な深呼吸ができなくなった。その後、仕事のストレスが増すにつれて、首や背中、さらには多くの関節から音が鳴るようになり、その音はますます大きくなった。急いで医師の診察を受け、通常の健康診断の結果、医師は「あなたは脊椎症です」と告げた。リンゴは驚き、「まだ30代なのに、どうして40歳の病気になってしまうのですか？」と尋ねた。医師は「私たちの脊椎には誰もが何らかの問題を抱えているが、程度の差はあるだけ。頸椎症や腰椎症は40歳以降にしか発症しないわけではない。これは不良な生活習慣によって引き起こされる疾患であり、統合的に『脊椎症』と呼ばれるものだが、恐れる必要はない。予防可能な疾患である。」と説明した。あなたの脊椎について理解しているだろうか？脊椎は33個の椎骨およびそれらをつなぐ椎間板、靭帯、小関節包などからなる有機的全体であり、上から下へと頸曲、胸曲、腰曲、骶曲の4つの生理的弯曲を持つ。其中、頸曲と腰曲は前方に凸し、胸曲と骶曲は後方に凸している。成人の脊柱長さは平均約70センチメートルで、女性や高齢者ではわずかに短い。頸椎症の代表的な症状：首のこわばり、痛み、活動制限、肩背部の重苦しさ、筋肉の硬直、上肢の無力感、指のしびれ、肢の皮膚感覚低下、物を握ったまま落としてしまうこと、頭痛、めまい、視力低下、耳鳴り、吐き気など。重度の頸椎症は截瘫に進行する可能性がある。脊椎の肥大、ずれ、曲線の変化などが適切に治療されない場合、神経系が圧迫・遮断され、四肢麻痺が生じる。医学的にはこれを『截瘫』という。ヒント：正常な頸椎構造は、7個の頸椎＋6個の椎間板＋関連靭帯＝頸椎脊柱。正常な頸椎の可動範囲は45度。上部は頭蓋骨、下部は第1胸椎、周囲には血管、神経、頸部筋肉が包み込み、首を形成している。側面から見た正常な頸椎は前凸弧度を持つ。自分の脊椎が健康かどうかを知るには？以下のような項目は脊椎不健康の兆候である。該当項目が多いほど、脊椎がすでに不健康な状態にある可能性が高い。背中や首のこわばり、不快感を感じる。両足の長さが異なることに気づく。頻繁に疲れやすく、集中力が持続しない。靴のかかとが左右で磨り減っていることに気づく。頭部や股関節の動きの範囲が狭くなっていると感じる。歩くときに足先が外側に開いていることに気づく。快適な深呼吸ができないと感じる。持続的な緊張感やストレス感を抱く。以前より病気に対する抵抗力が低下していると感じる。下顎、首、背中、あるいはさらに多くの関節から音が鳴る。頭痛、頸腰背部の痛み、筋肉や関節の軟組織の痛みがある。両足を肩幅に開いて立ったとき、脊柱や頭、臀部が身体の中心線上にない。ヒント：脊椎症の検査は、一般的な検査として、X線撮影、脊髄造影、CT、核磁共振（MRI）、脊髄造影術、そして機能検査として脳血流図、筋電図、誘発電位などを順番に行う。なぜ脊椎症が若年層に多いのか？不良な生活習慣：人体の脊椎は自然な退行性変化を起こす一方、若い世代が生活や仕事の細部での良い習慣を意識していないため、慢性刺激が脊椎に蓄積され、脊椎症の若年化が進んでいる。例えば、運動不足や仕事姿勢の不適切さにより捻挫が生じやすく、脊椎症を誘発する。悪い睡眠習慣や科学的でない寝具（枕の高さやベッドの硬さが不適切）により靭帯や筋肉の緊張が過剰になり、疲労損傷や椎間板ヘルニアなどの脊椎症を引き起こす。冷えを避けるために寒気にさらされ、局所循環が悪くなり、脊椎周囲組織の変性を加速する。不適切なダイエット法により体内代謝が乱れ、特にカルシウム・リン代謝やホルモン代謝の不均衡が脊椎症を誘発する。喉頭炎：喉頭部や頸部に急性または慢性の炎症がある場合、周囲組織の炎症性浮腫が頸椎症の症状を誘発したり、既存の症状を悪化させることがある。ヒント：頸椎症になりやすい職業には、起業家、コンピュータエンジニア、デザイナー、会計士、教師、医師、オフィスワーカー、長時間同じ姿勢で働く人々が挙げられる。脊椎を目の前の目のように大切にしてください！頸椎症が慢性胃炎を引き起こす。頸椎症による頸部交感神経の亢進は、反射的に消化管交感神経の興奮性を高め、胆汁逆流による長期的な胃粘膜刺激が慢性胃炎を引き起こす。頸椎症が頭痛を引き起こす。頸椎症による筋肉の循環障害により乳酸などの有害物質が遊離し、また頸椎症による椎基底動脈系の虚血が頭痛を引き起こす。頸椎症が高血圧を引き起こす。椎基底動脈の血流異常により頸部交感神経が刺激されて機能障害を起こし、頸源性高血圧を引き起こす。頸椎症が脳血管病を引き起こす。椎基底動脈が圧迫され、長期的な脳血流不足が頸源性脳血管疾患を引き起こす。頸椎症が狭心症を引き起こす。横隔膜および心膜を支配する頸椎神経根が損傷されたり、心臓の交感神経が刺激されることで頸源性狭心症が発生する。頸椎症が嚥下困難を引き起こす。下部頸椎の椎体が食道を圧迫し、炎症や浮腫により食道狭窄が生じ、嚥下困難を引き起こす。頸椎症が疲労を引き起こす。何もしていないのに腰痛や首のこわばり、疲れを感じるときは、おそらく頸椎に問題がある可能性がある。以上のことから、頭痛、歯痛、三叉神経痛、眩暈、吐き気、嘔吐、不眠、イライラ、精神的抑鬱、視力・聴力障害、味覚・嗅覚・皮膚感覚異常、不整脈などの症状が長期間改善せず、治療しても効果がない場合は、頸椎の検査を受けるべきである。脊椎症の治療法：手術治療——症状が重度で、厳密な非手術治療が無効であり、手術に耐えられる患者に適用。非手術治療——鍼灸：特定の経穴に鍼を刺し、筋肉の緩和、血流促進、痛みの軽減、気の流れの調整を実現。熱療法：局所組織を温め、血管を拡張させ、消炎・鎮痛作用を発揮。牽引：外部または自体重力により脊椎の椎体間隙を広げる。封鎖療法：薬物を病変部位に注入し、効果は明確だが、長期使用は避けるべき。固定固定：特製枕、頸部サポート、腰部サポートなどで頸椎・腰椎を固定。物理療法：磁気、電気、泥、石蝋などの物理因子を人体に作用させる。薬物療法：中薬・西洋薬を服用または注射し、体内に吸収させる。マッサージ・ストレッチ：特殊な手法により椎体や小関節を正常位置に戻す。ヒント：頸椎の骨粗鬆症＝頸椎症ではない。骨粗鬆症とは、年齢とともに骨関節が摩耗し、損傷した関節軟骨の周囲に代償性の軟骨増殖が起こり、カルシウム沈着が生じる現象であり、骨棘とも呼ばれる。これは正常な生理現象である。統計によると、人間の骨関節は20歳前後から退化し始め、30歳前後から骨粗鬆症が出現し、40歳以上では45％～50％が骨粗鬆症を認める。60歳以降は80％以上が多少なりとも骨粗鬆症を呈する。頸椎症とは、脊椎の骨、椎間板、靭帯、筋肉が病変し、脊髄、脊髄神経、血管、自律神経を圧迫・牽引・刺激することで、立ち上がれない、頭痛、めまい、視力ぼやけ、記憶力低下、頸肩痛、食欲不振、逆流、嘔吐、下肢の無力感、重度では麻痺まで引き起こす症状群である。
脊椎ケアの小さなアドバイス：布団を整理する際に腰を痛めない方法は、背中をまっすぐに保ち、ベッドの端に膝をついて体を支えること。高いところのものを取りたいときは、必ず段ボール台の上に立って行い、脊椎への負担を減らすこと。荷物を運ぶときは、引っ張るのではなく押すようにすること。荷物を持ち運ぶときは、できるだけ体に近づけて持ち、大きな袋よりも2つの小袋に分けることで脊柱への負担を軽減すること。過度な疲労、風邪、湿気、外傷事故からの侵襲を防ぎ、腰痛の原因を早期に特定すること。喫煙をやめる：タバコに含まれるニコチンは脊椎間板の機能を徐々に劣化させる。喫煙者は非喫煙者に比べて背中の痛みが2～3倍多い。標準体重を維持し、特に首や腰の運動を強化すること。脊椎を守る保健器具を盲目的に選んではならない。骨科医のアドバイスを受けること。正しい仕事姿勢と頭・首の正しい姿勢を保つこと。特に長時間同じ姿勢で作業する人は、適度な運動を意識すること。健康基準に合った寝具を使用し、正しい睡眠姿勢を保ち、長時間の横向きや伏せ寝を避けること。ヒント：腰痛で病院に行くならどの科に行けばよいか？腰部の痛みが行動に影響する、または過去に捻挫、打撲、衝撃傷などの外傷歴がある場合、突然の激しい腰痛で立ち上がれず歩けない場合は整形外科を受診すべき。外傷歴がないが、尿頻、尿急、尿痛、浮腫がある場合は腎臓内科を受診。突然の腰痛が輸尿管を通って下腹部に放射し、血尿や尿量減少がある場合は泌尿器科を受診。腹部から腰背部にかけて痛みが広がり、吐き気などの消化器症状がある場合は消化器内科を受診。体を大切にし、動こう！「パソコン首」を救う基本姿勢：自然に立つ。目線は水平。足は肩幅より少し広げ、両手は自然に下ろす。全身をリラックスさせる。前屈後屈：両手を腰に当て、まず頭を後ろに仰ぎ、同時に息を吸い、目線を天に向け、しばらく留める。その後、ゆっくりと胸の方向に頭を下ろし、息を吐き、目線を地面に向け、しばらく留める。この動作では口を閉じ、あごをできるだけ前胸に寄せる。しばらく留めた後、上下を繰り返し4回行う。腕を上げて回転：右腕を上げ、掌を下向きにし、頭を上げて手のひらを見つめ、体をゆっくり左側に回転させ、しばらく留める。回転時にかかとを45度回し、体の重心を前方に傾け、次に右後方へ回転させ、ゆっくり息を吸いながら回転し、戻すときはゆっくり息を吐く。全体の動作はゆっくりで、調和を保つこと。首や腰を回転させるときは、限界まで回転させ、しばらく留めてから元の姿勢に戻り、次に左腕を同じように行う。左腕を交換する際には、手を耳の根元に沿ってゆっくり下ろす。同じ動作を2回繰り返す。左右回転：両手を腰に当て、頭をゆっくり左側に向け、同時に息を吸い、右側の首を伸ばし、しばらく留める。その後、ゆっくり左側に向け、同時に息を吐き、左側の首を伸ばし、しばらく留める。この動作を交互に4回繰り返す。肩を上げて首を縮める：両肩をゆっくり持ち上げ、首をできるだけ下げるようにする。しばらく留めた後、両肩をゆっくりと弛緩させ、頭と首を自然に伸ばす。再び両肩を強く下ろし、頭と首を下に引き伸ばす。しばらく留めた後、両肩を解放し、自然に息を吐く。縮めながら息をゆっくり吸い、留めるときは息を止める。肩と首をできるだけリラックスさせる。元の姿勢に戻ったら、4回繰り返す。ヒント：寝違えとは何か？中医では、睡眠姿勢が悪く、枕が高すぎたり低すぎたりして、頸椎が長時間過度に偏転・屈伸状態になり、動きが取れなくなる現象を指す。西洋医学では斜方筋症候群または頸肩背部急性線維組織炎と呼ばれる。左右揺らし：頭をゆっくり左側に傾け、左耳を左肩に近づける。しばらく留めた後、頭を中央に戻す。次に右肩に右耳を近づけ、しばらく留めた後、中央に戻す。この左右揺らしを4回繰り返す。頭を揺らすときは息を吸い、中央に戻すときはゆっくり息を吐く。動作中は肩と首をできるだけリラックスさせ、ゆっくり・安定した動作を心がける。波打つ屈伸：あごを前方に波打つように屈伸させる。このとき、あごをできるだけ前胸に近づけ、両肩を上げ、あごをゆっくり屈伸させ、胸を前に突き出し、両肩を上下にゆっくり動かす。あごを屈伸するときはゆっくり息を吸い、頭を戻すときはゆっくり息を吐く。両肩をリラックスさせ、2回留める。その後、逆方向のあごの伸展運動を行う。上から下へ動かすときは息を吸い、戻すときは息を吐く。正反対の動作をそれぞれ2回行う。DIYで生理的要件に合った枕を作る：枕の中身の素材：蕎麦殻、绿豆殻、乾燥した茶葉。枕の形：中央が低く、両端が高い元宝型。枕の長さ：肩幅より10～16センチメートル長い。枕の高さ：頭と首を圧下した状態で、自分の拳の高さと同等か、わずかに低くなるようにする。オフィスワーカーが頸椎症を予防する方法：1. 自然な座姿をとり、頭部をわずかに前方に傾け、頭・頸・胸の正常な生理的カーブを保つ。2. 長時間机に向かう人は、1～2時間ごとに意図的に頭部を左右に回転させ、遠くを凝視する。3. 6～8回の肩を締める運動を行う。両肩をゆっくりと3～5秒間縮め、さらに3～5秒間上に保持する。デスクを使って、両手をテーブルに置き、足を空中に浮かせ、頭を後ろに仰ぐ。5秒間保持し、3～5回繰り返す。
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