ผักและผลไม้ มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการต่อต้านวัยชราของมนุษย์ นักวิจัยจากสถาบันสิ่งแวดล้อมทางการแพทย์เทียนจิน ได้ทำการวัดและเปรียบเทียบกิจกรรมต้านอนุมูลอิสระของผักและผลไม้ที่พบได้ทั่วไป 66 ชนิด ในประเทศจีน ผลการศึกษาพบว่า แครอทและผลไม้สัมปะรดมีคุณสมบัติในการต่อต้านวัยชราที่ดีที่สุด
ช่วงฤดูใบไม้ร่วง เป็นช่วงที่แครอทสดออกสู่ตลาด แม้แครอทจะเติบโตในโคลน แต่เมื่อขุดออกมาแล้ว กลับขาวสะอาดเหมือนหยก ผักนี้มีเนื้อแน่น น้ำหวาน ให้คุณค่าทางโภชนาการสูง นอกเหนือจากคาร์โบไฮเดรตจำนวนมาก ยังมีโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุหลากหลายชนิดในปริมาณสูง
แครอทสามารถกินเป็นผลไม้หรือเป็นอาหารได้ทั้งแบบดิบและปรุงสุก ทั้งสองแบบมีคุณค่าทางยา แพทย์แผนจีนเชื่อว่า แครอทดิบมีธรรมชาติเย็น รสหวาน ขึ้นไปที่กระเพาะอาหาร ช่วยลดเลือดคั่ง ลดความร้อน บรรเทาอาการกระหาย แก้เมื่อยง่วง ใช้รักษาอาการกระหาย เมา ไอเลือด อาเจียนเลือด ฯลฯ ผู้หญิงหลังคลอดไม่ควรกินอาหารเย็น แต่ไม่ต้องหลีกเลี่ยงแครอท เพราะแครอทมีคุณสมบัติช่วยลดเลือดคั่ง จึงมีคำกล่าวในหมู่ชาวบ้านว่า "แครอทอ่อนใหม่ที่เก็บมา ดีกว่าหมอ" แครอทสุก ซึ่งเปลี่ยนสีจากขาวเป็นม่วง มีคุณสมบัติช่วยบำรุงกระเพาะอาหาร ช่วยเสริมพลังงาน บำรุงตับ ถือเป็นอาหารบำรุงที่ดีมาก แครอทที่ผ่านกระบวนการแปรรูปเป็นแป้งแครอท มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ย่อยง่าย ช่วยบำรุงเลือด หยุดเลือด ปรับสมดุลระบบย่อยอาหาร จึงเป็นอาหารบำรุงที่เหมาะกับทั้งเด็กและผู้สูงอายุที่ร่างกายอ่อนแอ
《สุ่ยซีจู่อี้จื่อ》กล่าวว่า "แครอทที่อ้วนและขาวเป็นดีที่สุด ดิบกินสด ปรุงสุกควรใช้แครอทที่แก่ นำใส่หม้อดิน ต้มด้วยไฟอ่อนจากไม้ต้นแซนด์ ต้มจนนุ่ม ใส่น้ำผึ้งที่กลั่นแล้ว ต้มจนแห้ง แล้วกิน ช่วยบำรุงหัวใจและตับได้ดีที่สุด" งานวิจัยด้านโภชนาการสมัยใหม่ยืนยันว่า แครอทไม่มีคอเลสเตอรอล แต่มีไฟเบอร์สูง แครอท 100 กรัม มีวิตามินซี 44 มิลลิกรัม วิตามินอี 0.73 มิลลิกรัม โพแทสเซียม 243 มิลลิกรัม แคลเซียม 39 มิลลิกรัม และธาตุรองอื่น ๆ มากมาย จึงถือว่าแครอทเป็นอาหารที่ดีต่อสุขภาพมนุษย์อย่างแท้จริง
ความเชื่อเรื่องโภชนาการดั้งเดิมระบุว่า แครอทดิบมีรสหวานเย็น มีคุณสมบัติช่วยให้ชุ่มคอ ลดเลือดคั่ง ลดความร้อน บรรเทาอาการกระหาย แก้พิษจากแอลกอฮอล์ แครอทสุกมีรสหวานอุ่น มีคุณสมบัติช่วยบำรุงกระเพาะอาหาร บำรุงตับ ช่วยเสริมพลังงาน ช่วยรักษาบาดแผล บรรเทาอาการท้องเสีย แครอทดิบสามารถล้างทำความสะอาด ปอกเปลือก หั่นเป็นแผ่นบาง ใส่เกลือขาวและน้ำตาลเพื่อปรุงรส รสชาติกรอบ หวานหอม รสเปรี้ยวหวาน ดีมาก แครอทสุกมีวิธีปรุงหลากหลาย เช่น ล้างสะอาด ปอกเปลือก ใส่ข้าวเหนียวเข้าไปในรูของแครอท นำไปต้มจนสุก หั่นเป็นชิ้นหนา โรยน้ำตาลและดอกกุหลาบเล็กน้อย กลายเป็น "แครอทใส่ข้าวเหนียวดอกกุหลาบ" ซึ่งเป็นอาหารพื้นเมืองสไตล์ภาคใต้ หั่นแครอทเป็นเส้น หั่นพริกหยวก หั่นเห็ดหูหนู หั่นเนื้อหมู ใส่หัวหอม กระเทียม ซอส ผัดด้วยไฟแรงจนสุก กลายเป็น "แครอทหั่นเส้นหลากสี" ที่มีทั้งรสชาติ กลิ่น ความงาม และประโยชน์ทางโภชนาการ ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเก็บเกี่ยวแครอท ดังนั้น การกินแครอทในปริมาณที่เหมาะสมจึงมีผลดีต่อการดูแลสุขภาพ
ในชีวิตประจำวัน คนมักทิ้งส่วนหัวแครอท ทั้งที่ส่วนหัวแครอทนี้เป็นยาหยุดเลือดที่ยอดเยี่ยม รสหวาน ขม ธรรมชาติปกติ มีสารแทนนินและต้าเมนตงซู ใช้รักษาเลือดออกทุกชนิด เช่น อาเจียนเลือด ไอเลือด ปัสสาวะเป็นเลือด ถ่ายเลือด หรือเลือดออกทางช่องคลอด ชาวบ้านมักใช้หัวแครอท 6-7 หัว บดให้แหลก ผสมน้ำตาลแดงต้มดื่ม เพื่อหยุดเลือด ผลลัพธ์ดีมาก
| 