채소와 과일은 인간의 노화 방지 과정에서 매우 중요한 역할을 한다. 톈진 환경의학연구소의 연구진은 국내에서 흔히 볼 수 있는 66종의 채소와 과일의 항산화 활성을 비교 측정한 결과, 채소인 '藕'와 과일인 '산자'가 노화 방지 기능이 가장 강하다는 것을 확인했다.
가을철, 신선한 '藕'가 시장에 나온다. '藕'는 진흙 속에 자라지만, 진흙에서 나오자마자 희고 맑은 백옥처럼 보인다. 육질은 부드럽고 달콤하며, 영양이 풍부하다. 탄수화물 외에도 단백질과 다양한 비타민, 미네랄이 풍부하다.
'藕'는 과일로도, 요리로도 활용할 수 있으며, 생으로 먹거나 익혀 먹는 것이 모두 가능하다. '藕'는 생으로 먹든 익혀 먹든 모두 뛰어난 약용 가치를 지닌다. 한의학에서는 생 '藕'는 차가운 성질을 가지고 있으며, 달콤하고 차가운 성질로 위에 들어가, 혈을 제거하고 열을 내리며, 번거로움을 제거하고, 구역질과 갈증을 멈추는 효과가 있다. 특히 여성은 분만 후 생냉식을 피해야 하지만, '藕'는 예외로, '藕'는 탁한 혈을 제거하는 데 탁월한 효과가 있기 때문에, 민간에서는 “새로 채운 어린 '藕'는 의사보다 낫다”고 말한다. 익힌 '藕'는 색이 흰색에서 자주색으로 변하며, 위를 보충하고 음을 보충하며, 비를 튼튼히 하고 기를 보충하는 효과가 있다. 매우 좋은 보양식이다. 그리고 '藕'를 가공하여 만든 '藕'분은 영양이 풍부하고 소화가 쉬우며, 혈을 보충하고 출혈을 멈추며, 중기를 조절하고 식욕을 증진시키는 효과가 있다. 노화된 아이와 어린이에게 이상적인 영양식이다.
《수석거음식표》에 따르면 “‘藕’는 살이 통통하고 희고 백색이 좋은 품질이며, 생으로 먹으면 신선하고 달콤하며, 익혀 먹을 때는 굵고 나이 많은 것이 좋다. 모래솥에 산목으로 천천히 끓여 매우 부드럽게 만들고, 끓인 백밀을 넣어 마른 상태로 보관하면, 마음을 보충하는 데 가장 효과적이다.” 현대 영양학 연구에 따르면, '藕'는 콜레스테롤이 없으며, 풍부한 식이섬유를 포함하고 있으며, 100그램당 비타민C 44밀리그램, 비타민E 0.73밀리그램, 칼륨 243밀리그램, 칼슘 39밀리그램 및 다양한 미세 영양소를 함유하고 있어, 인체 건강에 매우 유익한 식품이다.
전통 식생활 건강학에서는 생으로 먹는 '藕'는 달콤하고 차가운 성질을 가지며, 생기와 혈을 제거하고, 열을 제거하며, 입맛을 돋우고, 갈증을 멈추며, 술독을 해소하는 효과가 있다. 익혀 먹는 '藕'는 달콤하고 따뜻한 성질을 가지며, 비를 튼튼히 하고 위를 보충하며, 심장을 보충하고 혈을 보충하며, 상처를 치료하고 설사를 멈추는 효과가 있다. 생으로 먹는 '藕'는 깨끗이 씻어 껍질을 벗기고 얇게 썰어, 백초와 설탕을 넣어 조미한 후, 씹을 때마다 시원하고 달콤하며, 새콤달콤한 맛이 난다. 익혀 먹는 '藕'의 방법은 다양하다. 예를 들어, '藕'를 깨끗이 씻어 껍질을 벗기고, 쌀을 '藕'의 구멍에 채워 익힌 후 두꺼운 조각으로 자르고, 설탕과 약간의 계절꽃을 뿌려 ‘계절꽃 쌀 '藕'’를 만든다. 이는 남방 특색의 간식이다. '藕'를 채썰고, 파프리카를 채썰고, 물에 불린 목이를 채썰고, 돼지고기를 채썰고, 양파, 마늘, 간장 등 조미료를 넣어 강한 불로 볶으면, 색, 향, 맛, 영양이 모두 갖춘 ‘오색 '藕'채’가 된다. 늦은 가을은 '藕' 수확 시기이며, 적당량의 '藕'를 자주 먹는 것은 건강 보양에 효과적이다.
일상적으로 '藕'를 먹을 때 사람들은 보통 '藕'의 끝부분을 버린다. 그러나 '藕'의 끝부분은 매우 좋은 출혈 치료 약재이다. 맛은 달고, 쓴맛이 있으며, 성질은 평온하며, 풍부한 탄닌과 천문동소를 함유하고 있어, 다양한 출혈 증상, 예를 들어 구혈, 기혈, 소변혈, 변혈, 자궁출혈 등을 치료하는 데 효과적이다. 민간에서는 '藕'의 끝부분 6-7개를 깨끗이 씻어 꿀을 넣고 끓여 마시는 방법을 사용하며, 효과가 매우 좋다.
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