국내 시장에서 최근 들어枸杞주, 청매주 등 다양한 과일주가 늘어나고 있다. 과일주에 대한 사랑은 어느 나라보다 일본이 가장 크다. 일본에서는 거의 모든 과일이 과일주로 만들 수 있으며, 영양학자들은 백주, 맥주와 비교했을 때 과일주의 영양 가치가 더 높고 건강에 더 좋은 효과를 가진다고 지적한다.
모든 과일은 과일주로 만들 수 있다.
일본인의 입장에서 포도주와 과일주는 다르다. 포도 외의 모든 과일로 만든 술은 과일주라 부른다. 과일주 재료는 청매부터 딸기, 망고, 바나나까지 다양하다.
일본에서는 과일주를 대부분 가정에서 직접 만든다. 초여름이 되면 일본의 대형 마트 앞에는 큰 유리병, 얼음설탕, 소주, 식초 등 과일주 제조 도구와 재료가 진열되어 있다. 주부들은 이것들을 집에 가져와 과일과 함께 특정 비율로 조합하여 과일주를 만든다. 만들어진 과일주는 유리병에 보관하고, 여름 말에서 가을 초에 접어들면 병을 열어 과일주를 맛보는 것은 가족 모두가 기다리는 일이다.
만들기 어려운 사람도 걱정할 필요 없다. 일본의 어떤 술집에서도 전용 과일주 코너가 있으며, 구기자, 리치, 복숭아, 수박, 레몬, 포도 등 다양한 맛의 과일주가 큰 병과 작은 병에 가득 채워져 있어 마음껏 선택할 수 있다.
알코올 함량이 낮아 건강에 이로움.
과일주에도 알코올이 포함되어 있지만, 백주, 맥주, 포도주와 비교하면 매우 낮다. 일반적으로 5~10도이며, 최고도 14도에 불과하다. 따라서 많은 일본 성인들이 식사 후나 취침 전에 부드러운 음료로 마신다.
일본 홍전대학 농생명과학부의 나카타 교수는 과일주가 과일의 모든 영양을 추출해 만든 술이라고 설명했다. 과일주에는 풍부한 비타민과 인체가 필요한 아미노산이 포함되어 있다. 때로는 생과일로 먹어도 흡수되지 않는 영양소도 과일주에서는 흡수될 수 있는데, 이는 영양 성분이 과일주 속에 완전히 녹아 있기 때문이다. 나카타 교수는 과일주에 풍부한 폴리페놀이 체내 지방 축적을 억제해 지방과 둔부를 쌓지 않도록 도와주며, 다른 술과 비교해 심장 보호 및 여성 정서 조절 효과가 더욱 뚜렷하다고 말했다.
마실 때 샐러드나 빵과 함께 마시는 것이 좋다.
일본에서는 과일주 연간 판매량이 10만 톤에 달하며, 사람들이 과일주를 좋아할 뿐만 아니라 마시는 방법도 매우 신중하다. 일반적으로 여름에는 얼린 상태로, 겨울에는 따뜻하게 마신다. 그러나 일본 전타 내과병원의 의사에 따르면, 과일주는 건강에 이로우나 알코올이 포함되어 있으므로 과도하게 마시면 안 된다. 한 번에 1리터를 넘기지 않는 것이 좋으며, 특히 공복에 마시는 것은 피하고, 야채 샐러드나 빵 같은 음식과 함께 마시는 것이 맛도 잘 어울리고 좋다.
또한 과일주는 대부분 산미와 단맛이 좋아 여성에게 인기가 많다. 그러나 의사들은 여성들이 생리 전에 과일주를 많이 마시면 출혈량이 과도해질 수 있다고 경고한다.
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