從小時候起，吃飯的時候父母就總在耳邊叮囑：「慢點吃，嚼細點！」慢慢地，我們把這種聲音當成了唠叨。可是做了健康傳播工作後，有時就會品味其含義。下面，我們分別請西醫師和中醫師分析它的道理。
西醫
易吞嚥咀嚼是由咀嚼肌順序收縮所產生的複雜的反射性動作。咀嚼時，上牙列與下牙列互相接觸，可以磨碎食物，並可使食物與唾液混合形成潤滑的食團，便於吞嚥和通過食管。若這一過程太快，食物得不到充分的研磨和與唾液的混合，會對食管和胃黏膜造成機械性損傷或加重它們的負擔。
助吸收口腔內有腮腺、下頜腺、舌下腺和無數小唾液腺。唾液中含有水分、蛋白、澱粉酶、溶菌酶和各種電解質等成分。唾液可濕潤並溶解食物，以引起味覺並易於吞嚥，還可清潔和保護口腔。其中的澱粉酶可使食物中的澱粉分解為麥芽糖，進行初步的消化。我們在進餐的細嚼慢咽中，不但可盡情享受食物美味，而且來自食物色、香、味機械的、化學的和溫度的各種刺激，還會引起口腔黏膜和舌神經末梢產生興奮，刺激大腦。大腦整合資訊後，會發放指令到口腔唾液腺、咀嚼肌、牙齒和一系列與吞嚥有關的肌肉，開始「工作」，完成咀嚼、吞嚥。它也同時下達命令，讓下一階段的食管、胃、腸、肝、膽、胰各個消化器官都做好準備，完成各器官的運動、分泌消化液等有關生理活動。這些程序是一環扣一環、有條不紊的。
從真正的營養價值來說，只喝果汁、蔬菜汁，而不去吃（咀嚼）水果、蔬菜是不對的。因為這些食物沒有經過口腔的咀嚼、加工、消化，營養成分的吸收利用會大打折扣。
減胃酸對於胃酸偏高的人來說，因為口腔分泌的消化液是鹼性的，咀嚼時間越充分，分泌的唾液就越多，隨食物進入胃中的鹼性物質也就越多。它們可以中和過多的胃酸，平衡酸鹼值，減少胃酸對胃黏膜的自身侵害。
防劃傷若有食管、胃的炎症或潰瘍等病變，受到未經很好咀嚼的粗糙食物的磨損、刺激或傷害時，就如雪上加霜。肝硬化、門脈高壓症的患者，晚期在食管和胃底會形成靜脈曲張，一旦劃破會造成大出血，有生命危險。這類病人進餐時，一定要細嚼慢咽。
中醫
健脾唐代名醫孫思邈《每日自詠歌》云：「美食須熟嚼，生食不粗吞。」民間也有「食不百咬，進食難消」之說。我國現存醫學文獻中最早的《素問·經脈別論》：「飲入於胃，游溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱。水精四布，五經並行。」概括了飲食水穀入於胃後化生精微及其輸布過程。
中醫學認為「脾開竅於口」、「齒為腎之餘」，進食時細嚼慢咽，三餐飯後，上下叩齒36次，能固腎健脾，幫助消化。
吃飯時養成細嚼慢咽的習慣，也是養生之妙道。明朝的《昨非庵日纂》云：「吃飯須細嚼慢咽，以津液送之，然後精味散於脾，華色充於肌。粗快則只為糟粕填塞腸胃耳。」您若想進一步證實慢食的學問，請翻開猶太教法典，書中曰：「慢食者長壽。」
防病細嚼慢咽使豐富的唾液包圍著食物，不僅有利於消化，唾液還有中和胃酸、修復黏膜的作用，有助於防治胃、十二指腸潰瘍以及多種慢性胃炎、消化不良等。同時據研究，細細咀嚼（每口咀嚼30～90次），還能促使唾液腺分泌對身體有益的各種消化酶和激素，特別是腮腺素具有以下幾種功能：①使牙齒、骨骼和肌肉變得強健。②促進毛細血管的新生，使全身組織趨於年輕化，保持新陳代謝的節律。③促進毛發生長。④有消脹、潤燥等特殊功能。
解毒實驗發現，唾液腺的分泌物與食物中的黃曲霉毒素、亞硝胺、苯並芘等多種致癌物接觸32秒鐘以上就有分解其致癌毒性的作用。細嚼慢咽使口腔分泌更多的唾液，並與食物中的致癌物充分接觸，可以減少致癌物對人體的危害。嚼的次數愈多，抗癌作用愈強。唾液中的過氧化物酶具有消除毒性的作用，唾液和食物充分接觸30秒，可以使鹼性物質毒性大大降低。
活腦細嚼還可以刺激大腦，激活大腦的功能，因此記憶力、思考力、注意力也會相應提高。
減肥細嚼慢咽還可以有效地控制食量。細嚼慢咽能使血液中的葡萄糖含量增加，刺激大腦的飽腹中樞，在吃過量食物之前就會有吃飽了的感覺，所以有節食減肥的作用。
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