수면 건강 관리
한의养生 명저 중 하나인 『양생삼요』에서는 “안식은 인생에서 가장 큰 즐거움이다. 고인이 말했다. ‘영약을 찾기보다 수면법을 찾자… 충분히 잔 후 일어나면 신체가 맑고 기운이 넘쳐, 진정으로 무경진인과 같다’.” 이는 수면이 인간에게 얼마나 중요한지를 보여준다. 인간의 생명 주기에서 약 1/3의 시간은 침대 위에서 보내게 된다. 수면과 건강은 ‘생애 동반자’이다. 한의학은 오랫동안 수면 과학을 중시해왔으며, “수면과 식사는 양생의 두 가지 핵심 요소”라 했고, “잘자는 사람은 잘 먹고, 장수한다”고까지 말했다.
장기간 불면이 아니라, 장기간 수면 부족만으로도 건강에 큰 해를 끼친다. 왜냐하면 모든 휴식 방법 중에서 수면이 가장 이상적이고 완전한 휴식이기 때문이다. 누군가는 수면을 자연의 놀라운 회복제라고 말하기도 하는데, 이것은 사실과 부합한다. 하루 밤을 깊이 자고 나면 대부분의 사람들은 정신이 맑고 체력이 회복된 느낌을 받는다. 일상생활에서 수면 부족 시 다음 날 피로감이 극심하고, 정신이 없으며, 머리가 지끈거리는 등의 느낌을 경험할 것이다. 그러나 좋은 수면을 취한 후에는 이러한 증상이 사라진다. 누군가는 수면을 배터리 충전에 비유하기도 했다. 즉, 에너지를 보충하는 것이라고 말하는 것이다. 실제로 수면을 통해 하루 동안 소모된 에너지를 회복하고, 다음 날 활동을 위한 새로운 에너지를 저장할 수 있다. 좋은 수면은 전신의 피로를 제거하고, 뇌 신경, 호르몬 분비, 체내 대사, 심혈관계 활동, 소화기능, 호흡기능 등이 휴식을 취할 수 있도록 도와주며, 신체 조직의 성장과 발달, 자기 복구를 촉진하고 면역 기능을 강화하며 질병에 대한 저항력을 높인다. 그래서 “수면은 천연의 보약”이라는 속담이 생겼다.
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