十大アンチエイジング野菜・果物で若さを手に入れよう
老化の過程は主に遺伝子と環境要因に影響される。その中でも、環境要因の中でも栄養は極めて重要な要素である。
栄養と老化の関係は、エネルギー摂取量と食事成分の両面で表れる。研究によれば、エネルギー制限、合理的な食事構成、特に抗酸化栄養素の摂取は、若さを保ち、老化を遅らせる上で重要である。
現在広く認められ、成功例も多い老化延長の実験方法は、食事制限（主にカロリー制限）と中枢体温の低下である。恒温動物においては、食事制限は老化を遅らせる手段の一つである。
長寿にはやや痩せている方が良い
スタウンカードらは、65歳以上の重病者120名を対象に、老年ケア施設での観察を行った。対照群は1人あたり1日50gのタンパク質、40gの脂質を摂取。カロリー制限群は1日50gのタンパク質、40gの脂質を摂取し、隔日でタンパク質を36g、脂質40gに変更して交互に与えた。3年間の観察期間中に病程延長日数と死亡数を比較した。
結果、カロリー制限群の生存期間は219日であったのに対し、対照群は123日であった。観察対象者の病因および死因の大部分は循環器系疾患であった。分析の結果、カロリー制限群は対照群より体重が軽く、細胞免疫が強化されていた。つまり、細胞免疫を強化し長寿を得るにはやや痩せている方が望ましい。
フランクのアンチエイジング食事法には以下の5つの原則がある。核酸、ミネラル、ビタミンの補給を重点とするものである。1. 脂肪を控え、魚を肉の代わりに、蜂蜜を砂糖の代わりにする。2. カリウムを多く、ナトリウムを少なくする。3. 細かい精製穀物は食べない、あるいは極力控える。4. 新鮮な野菜や果物を多く摂取する。5. 生食を増やす。
結論として、粗糧、新鮮な野菜、生食を増やすことは、若さを保ち、老化を防ぐための重要な手段である。例えば、南瓜の種、ひまわりの種、ごま、ぶどう、落花生などは非常に高い栄養価を持つ。ごまは健脳成分であるB群やEが豊富で、コバルト、セレン、カルシウム、マグネシウムの含有量も同種食品の中で最も高い。
野菜・果物を多く摂取すれば老化防止と寿命延長に効果的
以下に、若さを保つために効果的な10種類の野菜・果物を紹介する。
1. キウイフルーツ：果蝇の平均寿命を顕著に延長し、最大で26％の延長が報告されている。
2. ロウソク（竜眼肉）：老化と密接に関連する脳型モノアミンオキシダーゼの活性を抑制するため、ある程度の抗老化作用がある。
3. ブロッコリー：ビタミンEの含有量が多く、体内の酸化反応を阻止する。
4. オニオン：抗老化物質であるシステインを含み、細胞の老化を遅らせ、寿命延長に寄与する。
5. パプリカ：β-カロテンが豊富に含まれており、有害なフリーラジカルを除去する。100gのパプリカを摂取すると約15mgのβ-カロテンが得られ、抗老化作用を発揮する。
6. 生姜：ジンジョウシンを含み、体内で抗老化物質であるスーパーオキサイドジスムターゼを生成し、体内の脂肪褐質色素の生成を抑制する。その抗酸化作用は、現在食品に使われている多くの抗酸化剤よりも優れている。
7. サツマイモ：女性ホルモンに似た物質を含み、肌を滑らかに保ち、老化を遅らせる効果がある。
8. トマト：グルタチオンがチロシンの活性を抑制し、色素沈着を減らすため、若返り効果がある。
9. インゲン豆：体内の抗酸化物質の活性を高め、フリーラジカルを低下させ、抗老化作用を発揮する。
10. ピーマン：ペパリンは抗酸化物質であり、体内の多様な有害な酸素物質を中和する。
最後に、お茶には亜鉛、セレンなどの微量元素、ビタミンC・E、タンニン、茶黄烷醇などの強力な抗酸化物質が豊富に含まれており、老化防止に優れた効果がある。特に茶ポリフェノールは、脂質の低下、血栓予防、多不飽和脂肪酸の過酸化を抑制し、活性酸素自由基やヒドロキシル自由基の生成を減らす。これにより細胞や組織の酸化破壊を防ぎ、体内の自由基の除去を促進し、老化を遅らせる。
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