「秋老虎」が秋への移行を妨げる立秋後、気温は徐々に涼しくなるが、初秋は盛夏の残熱がまだ残っており、気温は依然として高い。また、時折雨が降り続き、湿気が強く、湿熱が重なり合う特徴を持つ。このような時期に「秋老虎」と呼ばれる現象が出現することがある。上海の著名な老中医・丁学平医師は、夏の後に「長夏」があると述べている。長夏とは立秋から秋分までの期間を指し、中医学の概念であり、俗に「秋老虎」とも呼ばれる。明代の大医学家張景岳は「春は肝に対応して養生し、夏は心に対応して養長し、長夏は脾に対応して変化し、秋は肺に対応して養収し、冬は腎に対応して養蔵する」と述べている。時令の湿邪の侵襲「長夏は脾に対応して変化する」。湿は長夏の主気であり、人体の脾臓と対応する。古来より「長夏は湿を防ぐ」と言われている。中医では湿は陰邪であり、特に脾の陽気を傷つける。脾は乾燥を好み、湿を嫌う。脾が損傷されると、脾の気は正常に運化できず、気機が滞る。その結果、消化吸収機能が低下し、臨床的には腹部膨満、食欲不振、口淡無味、胸闷吐き気、下痢、甚だしくは浮腫などが現れる。長夏は気温が蒸し暑く、雨が続くため、空気は湿潤で、衣服や食品は返潮し、ひどい場合はカビや毛が生える。人間も不快感を感じる。返潮した衣服を着ると、風邪を引いたり関節痛を誘発したりする。カビや腐敗した食品を食べると、胃腸炎や中毒を引き起こすことがある。したがって、長夏には湿邪の侵入を厳重に防ぐ必要がある。食事による湿気除去と脾の強化この時期は消化器系の疾患が発生しやすい。中医では「湿が脾を困らせる」とされ、清気を降ろし、濁気を昇させる機能が弱まる。油っこいものや甘いものを食べると吐き気を催す。したがって、食事は特に制限が必要であり、酒も控えるべきである。酒も湿を生じるからである。長夏には、清熱祛湿、健脾和中を目的とした食事が推奨される。このため、「長夏防湿要淡補」という考え方がある。日常生活では、冬瓜、绿豆芽、小白菜、苦瓜などの清熱食材を摂取するほか、薏苡仁、芡実、赤小豆も積極的に取り入れるべきである。炎夏の消耗後、秋に入ると消化機能が徐々に低下し、腸の抵抗力も弱まる。少しの不注意でも下痢を引き起こす可能性がある。丁医師は「朝は粥、夜は湯を一杯」と提唱している。また、大魚大肉など火を生じやすい食品はできるだけ避けるべきである。海産物や焼き物を食べる際は新鮮さに十分注意すべきである。生活習慣による寒気予防今のところ秋色はまったく見えないが、油断すると風邪を引きやすい。特に秋分に近づくにつれて温度差が大きくなり、昼は暑く、夜は涼しい。暑さと湿りが体に潜んでいる。朝に冷えてしまうと「伏暑（ふしょ）」が発症し、症状は発熱・下痢となる。秋分に近づくほど温度差が大きいので、寒気を避けることに特に注意が必要である。秋の気温は多様で、同一地域でも「一日に四季あり、十里で天気が違う」という状況が生じる。したがって、早めにジャケット、春秋シャツ、ウール服、薄手のセーターなどを準備し、状況に応じて着脱するようにしよう。かつて、多くの人が立秋後すぐに鼻詰まり、鼻水、鼻のかゆみ、くしゃみを訴えた。専門家は、これらの症状が必ずしも風邪ではないと警告している。アレルギー性鼻炎も立秋後の高発症疾患である。何れにせよ、気候の変化に応じて衣服を適切に増減し、体を冷やさないようにするべきである。また、屋外運動後は汗をしっかり拭き、保温を心がけよう。【健康リンク】「秋老虎」による被害を防ぐ1. 日差しが依然として強いので、日光を避けて、涼しい場所で作業を行う。2. 水分補給を徹底し、1日1000ml以上を飲む。常時、薄い粥、淡茶、野菜汁、豆乳、ジュースなどを飲む。3. 1日1～2個の梨（雪梨または砂梨）、西瓜、バナナなどの涼性果物を食べる。4. 清熱、生津、養陰の食品を多く摂取する。例えば、萝卜、茅根、馬蹄、トマト、豆腐、菱角、蓮藕、蜂蜜、新鮮な果物・野菜、瘦肉、木耳、老鴨肉、鳖肉、青魚、鲳魚、黄花魚、鰻魚、銀耳、百合、紫菜、蓮子、芡実、核桃、烏梅、芝麻など。5. エアコンを使用する室内では、温度を23℃～27℃に保ち、空気の流れを確保する。6. 労働と休息をバランスよく取り、十分な睡眠をとる。早起き早寝が理想。7. 辛辣・燥熱・油っこい食品を避け、酒を控える。
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