俗に「一夏無病三分虚」と言うように、立秋後は気温が朝夕は涼しくなるものの、まだ秋老虎が猛威を振るうため、疲れやすく、力が入りにくく、食欲不振になることが多い。中医の「春夏養陽、秋冬養陰」の原則に基づき、この時期の補養には以下の8点に注意すべきである。
一、病がないのに無闇に補養しないこと。病がないのに補養するのは、費用の無駄となり、自ら体を害する。魚肝油を過剰に摂取すると中毒を引き起こすことがある。長期間グルコースを摂取すると肥満を招き、血中コレステロール値が上昇し、心血管疾患のリスクが高まる。
二、虚実を区別せずに補養しないこと。中医の治療原則は「虚者補之（虚証には補う）」である。虚証でない場合は補薬を用いるべきではない。虚証には陰虚、陽虚、気虚、血虚などがあり、症状に応じて薬を用いることで体を補うことができる。誤った薬を用いると逆効果となり、体を傷つける。健康維持においては、病気治療ほど厳密に区別しなくてもよいが、少なくとも食事対象を偏寒・偏熱の2種類に分けるべきである。偏寒体質は冷えを嫌い、温かいものを好む。手足は温かくなく、口は淡く、涎が多い。便はゆるく、尿は清く長く出る。舌は薄く、脈は沈細である。偏熱体質は手足の裏が熱く、口が渇き、苦味や臭いがある。便は固く、尿は短く赤くなる。舌は赤く、脈は速い。寒熱を判別せず、無差別に薬膳を投与すると、「火に油を注ぐ」ような状態になり、健康に有害である。
三、過度な補養をしないこと。どの補薬も過剰摂取は害を及ぼす。たとえば「補薬を多めに摂れば、病気には治し、無病なら強くなる」という考えは誤りである。人参や鹿茸などの補品を過剰に摂取すると腹張りや食欲不振を引き起こす。ビタミンCを多量に摂取すると吐き気、嘔吐、下痢を引き起こす。
四、肉を補養の代わりにしないこと。動物性食品は確かに優れた補養食材であり、栄養価が高く、味も良い。しかし、消化吸収が難しく、長期にわたって摂取すると、消化機能が弱っている高齢者にとって負担となる。また、肉の消化過程で生じる副産物、例えば脂質や糖質などが、心脳血管疾患や癌などの高齢者特有の病気の原因となる場合もある。食事の清淡さとは、補養をしないという意味ではなく、特に野菜類は無視できない。現代栄養学では、新鮮な果物や野菜には多様なビタミンや微量元素が含まれており、人体に欠かせない栄養素であるとされている。
五、薬を食事の代わりにしないこと。薬補より食補の方が優れている。薬に頼りすぎ、食物を軽視するのは不可取である。多くの食物も治療効果を持つ薬であることを忘れてはならない。例えば、セロリを多く食べると高血圧を予防できる。大根を多く食べると胃を健やかにし、気を整え、痰を化し、咳を止める。山薬を多く食べると脾臓を補い、胃を強化する。日常的に摂取する胡桃、落花生、红枣（とうしゅ）、扁豆、蓮根なども、優れた補養食品である。
六、補養ばかりに注目して排泄を軽視しないこと。人々の生活レベルが向上するにつれ、多くの家庭では毎日肉類を摂り、食事は過度に脂っこい。これらの食事が代謝された後に生じる酸性の有毒物質は、即座に排出される必要がある。しかし、生活リズムの速さから、排便が規則正しくなく、便秘を起こす人も多い。近年、専門家は「負の栄養」に注目する新しい健康観を提唱している。つまり、体内の老廃物の排出を重視し、「腸毒」の滞留や吸収を減らす。補養の際も、排便の順調さとスムーズさを意識することが重要である。
七、長期間にわたり同じ補品を摂らないこと。ある補品に好みが強く、長年同じものを続けると、偏食や嗜好に至る場合がある。これは健康に悪影響を与える。薬や食物には保健・治療効果がある一方で、副作用も存在する。長期間にわたって摂取すると体内の栄養バランスが崩れる。特に高齢者は、各臓器の機能が不同程度に低下しており、全体的かつ系統的な調整が必要である。また、季節によっても補助薬や食物の需要が異なる。そのため、状況に応じて調整することは極めて重要である。
八、価格の高さで補品の優劣を判断しないこと。物は稀少であるほど貴重とされるが、燕窝や魚翅といった高級伝統食品には特別な治療効果はない。一方、身近なサツマイモや玉ねぎといった食品には、重要な食療価値がある。また、食療には適応症や対象があるため、必要なものに応じて薬膳を決定すべきである。何が不足しているかを把握し、それを補うべきであり、価格の高さで優劣を決めるべきではない。特に高齢者層は、実用性と安価さを基準とした補養が望ましい。
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