五味調和

五味調和
五味とは、酸、苦、甘、辛、咸の五つの味を指す。これらの五つの種類の食品は、人間の食事における重要な調味料であり、食欲を促進し消化を助け、人体にとって欠かせない栄養物質でもある。
中医では、味が異なると作用も異なると考える。例えば、酸味には発汗止め、止瀉、精を固め、小便を収縮させるなどの効果があり、ウメ、山楂、山萸肉、石榴などがこれに当たる。苦味には清熱、火を下ろす、湿を乾燥させる、気を降ろす、毒を解くなどの効果があり、桔皮、苦杏仁、苦瓜、百合などがこれに当たる。甘味（甜味）には補益、緩和、痙攣を和らげるなどの効果があり、紅糖、桂円肉、蜂蜜、米麦製品などがこれに当たる。咸味には下剤作用、堅固を軟化させ、結節を散らし、陰血を補うなどの効果があり、塩、昆布、紫菜、海蜇などがこれに当たる。辛味には発散、気を巡らせ、血を活発にするなどの効果があり、生姜、ネギ、ニンニク、唐辛子、胡椒などがこれに当たる。したがって、食物を選ぶ際には五味を調和させることが必要であり、これにより健康に良い。五味が偏ると病気が生じる。『黄帝内経』には、「五味を慎重に調え、骨は正しく、筋は柔らかくなり、気血は流れ、腠理は密になり、そのようにすれば骨気は精純となり、道を慎重に守れば長寿となる」と明記されている。これは五味の調和が健康で長寿のための重要な条件であることを示している。
五味調和を実現するためには、まず濃淡が適切であること。次に、さまざまな味の組み合わせに注意すること。酸、苦、甘、辛、咸の補助を適切に組み合わせることで、食事は多様な特色を持つようになる。さらに、食事時に味が偏りすぎず、過度に強調しないこと。偏りすぎると五臓に傷害を与え、健康に悪影響を及ぼす。『黄帝内経』では、咸味の食品を多く摂取すると、血液の流れが滞り、色が変わることさえあると述べている。苦味の食品を多く摂取すると、皮膚が乾燥し、毛髪が抜け落ちる。辛味の食品を多く摂取すると、筋脈が拘縮し、爪が乾枯して艶を失う。酸味の食品を多く摂取すると、筋肉の光沢が失われ、太くなり硬くなるばかりでなく、口唇が反転することもある。甘味の食品を多く摂取すると、骨が痛み、髪が抜ける。これらはすべて五味の不調和が体に与える悪影響の例であり、五味調和の重要性を反面から強調している。