五味調和
所謂五味，是指酸、苦、甘、辛、咸。這五種類型的食物，不僅是人類飲食的重要調味品，可促進食慾、幫助消化，也是人體不可或缺的營養物質。
中醫認為，味道不同，作用亦異。如酸味有斂汗、止汗、止瀉、澀精、收縮小便等功效，如烏梅、山楂、山茱萸、石榴等；苦味有清熱、瀉火、燥濕、降氣、解毒等作用，如桔皮、苦杏仁、苦瓜、百合等；甘味即甜味，有補益、和緩、解痙攣等作用，如紅糖、桂圓肉、蜂蜜、米面食品等；咸味有瀉下、軟堅、散結與補益陰血等作用，如鹽、海帶、紫菜、海蜇等；辛味有發散、行氣、活血等作用，如薑、蔥、蒜、辣椒、胡椒等。因此，在選擇食物時，必須五味調和，方有利於健康；若五味過偏，則易引發疾病。《黃帝內經》明確指出：「謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，腠理以密，如是則骨氣以精，謹道如法，長有天命。」說明五味調和得當，是身體健康、延年益壽的重要條件。
要做到五味調和，一要濃淡適宜；二要注意各種味道的搭配。酸、苦、甘、辛、咸的輔佐，配伍得宜，則飲食具備不同特色；三是在進食時，味道不可偏亢，偏亢過甚，易傷及五臟，不利健康。針對最後一點，《黃帝內經》指出：咸味食物吃多了，會使血液中流通的血瘀滯，甚至改變顏色；苦味食物吃多了，可使皮膚枯槁、毛髮脫落；辛辣食品吃多了，會引起筋脈拘攣、爪甲乾枯不榮；酸味食物吃多了，會使肌肉失去光澤、變粗變硬，甚至口唇翻起；多吃甜味食品，會使骨骼疼痛、頭髮脫落。以上皆因五味失衡而影響健康的例子，從反面強調了五味調和的重要性。
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