좋은 생활을 하는 자는 반드시 기를 보호해야 한다.
인생은 한숨의 숨결에 달려 있다. 기가 모이면 살아 있고, 기가 사라지면 죽는다.
세寸의 기가 있으면 천 가지 용도가 있으며, 한 번 무상하면 모든 일이 끝난다.
중국 도가, 의학, 건강 관리 학자들은 인간의 생명이 기에 의존하며, 기가 있으면 살아 있고, 기가 없으면 죽는다고 일치하게 주장한다. 왕충은 『논행』에서 “기의 풍부함은 몸을 강하게 하고, 몸이 강하면 수명이 길다. 기가 얇으면 몸이 약해지고, 몸이 약하면 수명이 짧으며, 수명이 짧으면 병이 많고 수명이 짧다.”라고 말했다. 명나라 장경악은 “사람이 태어나는 것은 이 기에 전적으로 의존한다.”라고 말했다. 『내경·상고진선론』에서는 “호흡으로 정기를 얻고, 독립하여 신신을 지키라.”고 했다. 이러한 견해는 중국 인민들이 받아들인 것으로, 그래서 중국에서는 사람의 죽음을 ‘기단’이라고 부른다. 지금 세계의 의학이 ‘호흡 중단’, ‘심장 정지’ 등의 용어로 인간의 사망 현상을 설명할 수 없을 때, 중국의 ‘기’ 개념을 받아들이기 시작하고 있다.
중국의 건강 관리학에서 ‘기’라는 개념은 인간의 원기 또는 진기를 의미한다. 원기는 신장의 원기와 위장에서 운화되어 흡수한 식물의 정기, 그리고 폐에서 흡입한 자연의 맑은 공기가 서로 작용하여 형성된다. 이것은 생명 활동의 가장 기본적이고 중요한 동력과 근원이다.
원기가 형성된 후 전신을 순환하며 각각의 장기와 부분에 가득 차며 어디에도 다다르지 못하는 것이 없다. 그것은 생명 유지, 인간의 정상적인 생리 활동을 촉진하고 건강을 유지하며 질병을 예방하는 핵심 요소이다. 원기가 충분하면 몸이 튼튼하고, 원기가 부족하면 몸이 약해지고, 원기가 소멸되면 생명은 끝난다. 병이 있는 사람에게 있어서 원기가 손상되지 않았다면, 비록 병이 심해도 죽지 않는다. 그러나 원기가 크게 손상되면, 비록 경미한 병이라도 회복하기 어렵다. 따라서 좋은 생활을 하는 자는 반드시 기를 보호해야 한다. 그래서 『소문·상고진선론』에서는 “조용하고 낮은 마음, 진실한 기가 따라오고, 정신을 내면에 머무르게 하여 병이 어디서 오겠는가?”라고 했다.
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