飯後は絶対にすぐ仕事をしてはいけない！

30代の某民間企業勤務者で、数ヶ月にわたり頭が重苦しく、眠れない、精神が緊張し、記憶力低下、全身の倦怠感、反応の鈍さを訴えていた患者が、病院を受診。神経内科の主任医師が詳細な問診と検査を行った結果、長期的な脳使用、特に飯後すぐに重い脳力労働を続けたことが原因と診断された。そのため、医師は長年脳力労働を行う人々に注意喚起：飯後は少なくとも30分以上休憩してから作業に入るべきである。飯後、血液は消化器官に集中するため、脳への血流が相対的に減少し、眠気を感じやすくなる。また、食物から分解されたアミノ酸などが血液中に急激に増加し、脳の覚醒度を抑制する。このような状態で作業を始めれば、当然脳への負担が増大する。心脳血管疾患の家族歴やリスク因子がある場合、飯後すぐに緊張した脳力作業を続けることで、心脳血管疾患の発症率が高まる可能性がある。したがって、予防が必要である。一部の人は、飯後の眠気を即座に解消するために、すぐに作業を開始し、冷水で顔を洗ったり、頭部を叩いたり、清凉油を塗ったりするが、こうした行為は消化器官の正常な消化・吸収を妨げ、かつ脳が短時間で通常の作業状態に戻ることも期待できない。したがって、脳を30分ほど充分に休息させ、気持ちをリラックスさせることが重要である。短期的な要因のために、将来の脳疾患を招いてしまうような誤りは避けるべきである。