中医学では、秋は燥気（乾燥した気）が主であるとされ、「秋燥」と呼ばれる。燥邪が人を傷つけると、津液（体液）を消耗しやすく、典型的な「乾燥症状」が現れる。具体的には、口渇、唇乾、鼻乾、咽乾、舌乾・津液減少、便秘、皮膚乾燥甚至裂傷などが見られる。秋の燥気は中秋を境に「温燥」と「涼燥」に分けられる。秋の初めに長期間晴天が続き、日差しが強い場合は温燥に属する。深秋に涼しさが訪れ、西風が吹き、荒々しい気象の場合は涼燥に属する。しかし、無論温燥か涼燥か、共通して皮膚の乾燥や体液の不足が特徴である。五行において、肺は金に属し、秋季に旺する。肺は清浄で潤いを好み、呼吸を司り、大気とつながり、皮毛と表裏関係にある。また、大腸と表裏関係にあるため、燥邪は肺を最も傷つけやすく、咳嗽や乾咳、口舌の乾燥、皮膚の乾燥、便秘などの症状を引き起こす。したがって、秋の養生は中医養生の「秋冬養陰」の原則に従い、陰を保護し、燥を潤すことに重点を置き、肺をまず養うべきである。
沐浴で肺を養う：中医理論では「肺は皮毛と表裏関係にある」とされている。秋に頻繁に沐浴することで、血行を促進し、肺と皮毛の気血が通じ合う。一般的に、秋の沐浴水温は約25℃が最適。洗い流す際は強くこすらず、浸湯を主体とし、アルカリ性の強い石けんやボディソープは避けるべきである。
食療で肺を補う：秋の食事は「滋陰潤肺」が基本方針である。古代の栄養専門書『飲膳正要』には、「秋は気候が乾燥するので、麻（ゴマ）を食べて燥を潤すべき」とある。したがって、秋にはゴマを多く摂り、肺の乾燥を潤すことが推奨される。また、秋の食事は「少辛増酸」が基本。辛辣な食品を控え、酸性食品や新鮮な野菜を多く摂ることが望ましい。
粥や膏で肺を潤す：秋燥の症状が顕著な人には、薬粥や薬膏で肺を潤すことが効果的である。麦門冬粥（麦門冬15～30グラム、玄米100～200グラム、氷糖適量を煮て食べる）。この粥は陰を補い、肺を潤す効果がある。梨粥：口や鼻の乾燥、乾咳無痰の人に適している。貝母梨膏（川貝母粉10グラム、雪梨汁1000ミリリットル、阿膠500グラムを蒸して食べる）。陰を補い、肺を潤し、久咳不癒、痰に血が混じる、鼻出血などの秋燥症状に効果がある。
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