이웃집 아이는 어릴 때부터 천식을 앓고 있었는데, 부모님은 이를 극심하게 겪었다. 이후 사람의 조언을 듣고 아버지가 아이에게 겨울 수영을 시켰다. 몇 년이 지나자 아이는 병이 나아졌고, 몸도 매우 튼튼해졌다. 올해에는 사스 재발을 걱정하며 면역력을 높이기 위해 어떤 방법이라도 써보려 했다. 의사이야기는 "가을부터 찬물 목욕을 시작하면 신체를 단련하고 건강을 축적할 수 있다"고 조언했다.
가을의 자연수온은 찬물 목욕에 적합하다. 찬물 목욕은 명확한 보건 효과가 있으며, 신경의 흥분 기능을 강화하여 목욕 후 정신이 맑고 머리가 맑아진다. 질병에 대한 저항력을 증가시켜 '혈관 운동'이라 불리기도 하며, 소화 기능을 강화하고 만성 위염, 위하향, 변비 등에 대해 어느 정도 보조 치료 효과가 있다.
그러나 찬물 목욕은 점진적인 방법을 취해야 한다. 가을에는 기온이 점점 낮아지고, 인체는 차가움과 찬물에 점차 적응하게 되어 깊은 가을과 겨울에는 찬물 목욕에도 크게 차가운 느낌이 들지 않는다.
찬물 목욕의 '점진적' 원칙은 목욕 부위를 '국소에서 전신으로', 물 온도를 '높게서 서서히 낮추는 것', 목욕 시간을 '짧게서 서서히 길게' 하는 것을 포함한다. 일반적으로 다음과 같은 네 가지 찬물 목욕이 있다:
(1) 두부 목욕: 찬물을 이용해 머리와 얼굴을 씻는 것.
(2) 발목욕: 양쪽 발을 물에 담그는 것으로, 물 온도는 높은 상태에서 점차 낮출 수 있다.
(3) 마찰 목욕: 수건을 찬물에 담가 몸을 문질러 주는 것. 힘이 너무 세거나 시간이 너무 오래되면 안 되며, 적당히 그만두는 것이 좋다.
(4) 샤워: 먼저 따뜻한 물로 씻은 후 점차 수도물로 씻는다. 참고로 심한 고혈압, 관상동맥 심장병, 관절염, 공황성 폐결핵, 좌골신경통 및 고열 환자는 찬물 목욕을 피해야 한다.
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