가을은 입추부터 시작해 처서, 백로, 추분, 한로, 송강의 여섯 절기까지 이어진다. 그중 추분은 계절과 기후의 전환점을 의미한다.《황제내경·소문·사기조신대론》에 따르면 “가을 세 달은 바로 ‘용평’의 시기로, 하늘의 기운은 급격하고, 땅의 기운은 명확하다.” 가을이 되면 하늘은 맑고 푸르며, 땅의 기운은 맑고 차가워져, 바람이 상쾌하고, 모든 것이 성숙하여 수확의 계절이다. 가을의 기후는 ‘양소음장(양이 줄고 음이 늘어남)’의 전환 단계에 있다. 입추부터 처서까지는 가을의 태양이 강렬하게 비추며 온도가 높고, 때때로 비가 오며 습기가 강해져 습열이 함께 나타나는 특징이 있다. 그래서 ‘가을의 사자’라는 말이 있다. 백로 이후에는 비가 점점 줄어들고, 날씨가 건조해지며, 낮은 기온과 밤의 차가움이 번갈아 나타나, 기후 변화가 빈번해져 조심하지 않으면 감기나 폐렴 등의 질병에 쉽게 걸릴 수 있으며, 여러 오래된 질환이 재발하기 쉽다. 이를 ‘다사다난한 가을’이라고 부른다. 인간의 생리적 활동은 자연환경 변화에 따라 적응하며, 내부의 양과 음 또한 변화한다. 따라서 가을 건강관리는 정신과 정서, 식생활과 수면, 운동과 도인 등 다양한 측면에서 조절할 때, ‘화합’이라는 원칙을 중시해야 한다.
정서 조절, 가을의 슬픔에서 벗어나기
가을이 되면 ‘천인응응(하늘과 사람이 하나됨)’의 관점에서 보면, 폐는 금에 해당하며 가을 기운과 연결되어 있다. 폐는 기를 주관하고 호흡을 담당하며, 정서는 우울이다. 폐기능이 약한 사람은 가을의 기후 변화에 민감하게 반응한다. 특히 중년 이상의 사람들에게는 가을 바람과 비, 꽃과 나무의 시들어가는 모습을 보며, 우울하고 쓸쓸하며, 늙어가는 느낌을 갖게 되어 우울한 감정을 느끼기 쉽다. 송대의养生가 천직은 이렇게 말했다. “가을의 슬픈 비와 찬바람 속에서 노인들은 종종 마음이 상하게 된다. 만약 표정이 우울하면, 다양한 방식으로 유혹하여 마음을 분산시키면, 가을의 생각을 잊게 될 것이다.” 즉, 가을에는 정신 조절이 건강관리의 핵심임을 알 수 있다. 마치《소문·사기조신대론》에 말한 것처럼 “정신을 안정시키고, 가을의 형벌을 완화하자. 신기를 수렴하여 가을의 기운을 평온하게 하자. 외부의 욕망을 버리고, 폐기능을 맑게 하자. 이것이 바로 가을의 기운에 맞는 수확의 원리이다.” 따라서 중년 이상의 사람들에게는 “마음이 없는 마음, 백병이 생기지 않는다”는 건강한 마음의 철학을 가져야 하며, 사물에 기뻐하지 않고, 자기 자신을 슬퍼하지 않으며, 낙관적이고 밝으며, 너그러우며, 여유롭고 평온한 성격을 갖추어야 한다. 마음을 수렴하고 기를 수렴하여 내면의 평온을 유지하면, 가을의 냉엄한 기운이 정신에 미치는 영향을 줄일 수 있고, 가을의 ‘용평’한 특성을 잘 받아들일 수 있다. 따라서 중년 이상의 사람들은 동료들과 함께 산골로 나가, 높은 곳에서 멀리 바라보며 자연의 가을꽃이 만개하고 붉은 낙엽이 불처럼 타오르는 풍경을 감상하면, 모든 우울과 슬픔이 사라지고, 기쁨과 조화로운 감정이 젊은 생명력처럼 살아나게 된다.
‘가을 추위’는 절제가 필요하고, 강화가 건강에 도움된다
한국에서는 오랜 전통으로 “봄엔 따뜻하게 입고, 가을엔 추위를 견뎌라. 그러면 각종 질병이 생기지 않는다”는 속담이 있다. 이는 가을에 얇은 옷으로 추위를 견디는 건강법과 부합한다. 그러나 ‘가을 추위’에 대한 이해는 정확해야 하며, 그 진정한 의미를 과학적으로 이해해야 한다.
입추 이후 기온은 점점 낮아지고, 낮과 밤의 온도 차이도 점점 커진다. 한로 이후 북방의 차가운 공기가 계속 유입되며, “한 번의 가을비마다 한 번의 추위”가 온다. 질병 예방과 건강 관리 관점에서, 점진적으로 ‘가을 추위’를 연습하고, 추위에 대한 운동을 통해 체력을 강화하면, 심장과 폐의 기능을 강화하고, 자연의 기후 변화에 대한 저항력을 높일 수 있으며, 호흡기 감염 질환의 발생을 예방하는 데 도움이 된다. 그러나 깊은 가을에 기상 변화가 급작스럽게 일어나 온도가 크게 떨어지고, 비가 오는 경우에도 얇은 옷만 입고 있다면, 추위에 쉽게 노출되어 면역력이 저하되고 감기 등 질병에 걸릴 수 있다. 특히 만성기관지염, 천식, 만성폐쇄성폐질환, 심뇌혈관 질환, 당뇨병 등의 중년 이상 환자들은 기상 변화에 주의하지 않고, 추위를 피하지 않으면, 감기에 걸리기만 해도 오래된 질환이 재발할 수 있다. 추위는 피부 혈관의 탄력을 떨어뜨리고, 외부 저항을 증가시켜 교감신경을 자극하고, 부신피질 호르몬 분비를 증가시켜 소동맥을 수축시키고, 혈압을 상승시킨다. 이로 인해 뇌혈관 파열이나 출혈이 발생할 위험이 있다. 또한 추위는 혈액 내 섬유소 단백질 농도를 높이고, 혈액의 점도를 증가시켜 혈전 형성의 위험을 높여 생명과 건강에 위협이 된다. 따라서 가을의 기후 변화에 따라 옷을 적절히 입고, 적절한 시기에 옷을 더하거나 덜 입는 것이 ‘가을 추위’의 절제이며, 기후 변화와 조화를 이뤄야 현명한 선택이다.
식사 조절로 폐를 보호하고 건조함을 예방하기
추분 이후 비가 점점 줄어들고 공기의 습도도 낮아져, 가을 건조함이 중가에서 늦은 가을의 주요 기후가 된다. 또한 가을은 폐가 주도하는 시기이므로, 보살핌을 소홀히 하면 가을 건조함으로 인해 체내의 수분이 소모되어 입이 마르고, 목이 아프며, 폐열성 기침 등의 증상이 나타날 수 있다. 따라서 가을에는 열을 제거하고 수분을 보충하며 폐를 보호하는 음식을 섭취하는 것이 좋다. 예를 들어, 메기, 샛돔, 흰닭고기, 참기름, 호두, 백합, 육백, 꿀, 우유, 땅콩, 신선한 산약, 백목, 광과, 백과, 배, 대추, 연잎, 사탕수수 등은 청보(청결하고 보양)하고 부드러운 음식으로, 음양을 보충하고 폐를 보호하며 혈액을 보충하는 데 도움이 된다. 중년 이상의 위가 약한 사람에게는 아침에 죽을 먹는 것이 좋다. 죽은 위장을 조화시키고, 위를 보호하며 수분을 보충하는 데 도움이 된다. 리현은《의학입문》에서 이렇게 말했다. “아침에 죽을 먹는 것은 오래된 것을 제거하고 새로운 것을 채우며, 식도를 편하게 하고 위를 보호하며 수분을 생성하여 하루 종일 기분이 좋아지고, 큰 보상을 얻게 된다.” 예를 들어, 백합과 대추를 넣은 쌀죽은 음양을 보충하고 위를 보호하며, 백합과 연잎 죽은 폐를 보호하고 신장을 보충하며, 삼색 죽은 열을 제거하고 폐를 보호하며, 백합과 아몬드 죽은 가래를 제거하고 기침을 멈추며, 신생지즙 죽은 혈액을 차갑게 하고 건조함을 완화하며, 편두 죽은 비장을 강화하고 중장을 조화시키며, 생강 죽은 추위를 막고 구토를 멈추며, 후아 죽은 피부를 보습하고 건조함을 방지하며, 솔알 죽은 폐를 보호하고 장을 보충하며, 국화 죽은 눈을 밝게 하고 정신을 안정시키며, 차 죽은 가래를 제거하고 소화를 돕고, 연세 죽은 폐를 보호하고 기침을 멈추며, 산약 죽은 비장을 강화하고 장을 고정하며, 국화와 구기자 죽은 간과 신장을 보충한다... 개인의 상황에 따라 다양한 죽을 선택하여 섭취하면, 장기와 음양, 혈기의 조화를 이루어 몸을 보충할 수 있다.
운동과 운동 조절로 건강 유지하기
가을철은 하늘이 높고 맑아, 전 국민이 다양한 운동을 하는 좋은 시기이다. 다양한 운동 프로그램 중에서 자신의 상태에 맞게 선택해야 한다. 예를 들어, 노인은 산책, 천천히 뛰기, 오랑캐놀이, 태극권, 건강 운동, 팔단경, 자기 마사지 등을 할 수 있고, 중·청년층은 달리기, 스포츠, 등산, 찬물 세수, 수영 등을 할 수 있다. ‘동공(운동)’을 할 때는 ‘정공(정신 운동)’을 함께 병행할 수 있다. 예를 들어, 육자결 묵념 호흡 운동법, 내기공, 의수공 등은 동과 정을 조화롭게 하여, 동으로 몸을 강화하고, 정으로 정신을 보호하여 마음과 몸의 건강을 유지하는 데 효과적이다. 다만, 추위에 대한 운동을 좋아하는 사람들은 가을부터 기후 변화와 조화를 이루며, 점진적이고 꾸준히 실천해야 몸이 변동하는 기후에 적응하고 저항력을 높일 수 있다.
예방 중심으로 건강 유지하기
가을은 장티푸스, 말라리아, 일본뇌염 등의 전염병이 많이 발생하는 시기이며, 또한 위염, 만성기관지염, 천식 등의 오래된 질환이 재발하기 쉽다. 고혈압, 관상동맥 심질환, 당뇨병을 앓고 있는 중년 이상의 사람들은 늦은 가을에 예방을 소홀히 하면 질병이 악화될 수 있으며, 고혈압 위기, 급성 심근경색, 뇌졸중 등으로 생명에 위협을 받을 수 있다. 따라서 누구나 예방을 우선시해야 한다. 첫째, 식사 위생에 주의해야 한다. 생수를 마시지 말고, 상한 음식이나 세균에 오염된 음식을 먹지 말아야 한다. 위장이 약한 사람들은 식사 조절에 특히 신경 써야 하며, 위를 조화시키고 보호하며, 식사를 규칙적으로, 따뜻하고 부드럽고 맛이 덜한 음식을 먹어야 한다. 생냉식을 금지하고, 과식하지 않으며, 담배와 술을 끊어야 한다. 둘째, 환경 위생을 관리하고, 모기 번식지를 제거하며, 모기의 물림을 방지하는 조치를 취해야 한다. 어린이에게는 일본뇌염 백신을 정기적으로 접종해야 하며, 일본뇌염에 노출되는 사람과 감염되기 쉬운 사람도 즉시 백신을 접종하여 면역력을 높여야 한다. 셋째, 기상 변화가 심할 때는 감기 예방에 주의해야 하며, 만성기관지염, 천식 환자에게는 재발을 예방하는 데 도움이 된다. 넷째, 고혈압, 관상동맥 심질환, 당뇨병 환자는 적절한 치료를 시행하여 혈압, 지질, 혈당 수치를 이상 범위 내로 유지하고, 조화와 균형을 유지함으로써 합병증을 효과적으로 예방하고 삶의 질을 높이며, 아름다운 가을을 안전하게 보내야 한다.
|
