임상에서 반복적인 호흡기 감염을 앓는 아이들을 자주 보게 된다. 이는 부모에게 많은 번거로움을 안겨준다. 사실, 식사 조절의 좋고 나쁨이 매우 중요한 역할을 한다. 그런데 어떤 기준으로 아이의 식사를 조절해야 할까? 중국 전통의학은 혀가 경락을 통해 직접 또는 간접적으로 여러 장부의 정기를 연결하여 유연하게 유지한다고 본다. 따라서 장부의 병변은 종종 혀의 모습에서 나타난다. 혀의 질과 혀표를 관찰하는 것은 한의 진단의 주요 수단 중 하나이다. 부모가 아이의 혀표 변화를 자주 관찰하고, 적절히 식사를 조절하면, 병을 미리 예방할 수 있다. 정상적인 아이의 혀는 혀몸이 부드럽고 움직임이 자유롭고, 색깔은 붉은빛이 약간 도는 분홍색이며, 혀 표면에는 건조함과 습함이 적당한 얇은 혀표가 있다. 병에 걸리면 혀의 질과 혀표가 해당하여 변화한다. 다음의 변화가 나타나면, 식사를 즉시 조절하고, 병의 징후가 있는지 확인하며, 병원 방문 여부를 판단해야 한다.
⑴ 혀의 색이 창백하고, 혀표가 얇고 창백: 대부분은 한증이며, 감기 초기에 자주 나타난다. 온성의 식사를 선택해야 한다. 예를 들어, 대추 쌀죽 등이며, 부드러운 음식이나 국물 음식이 좋다. 부식으로는 맛이 부드럽고 따뜻한 소고기 국, 양고기 국, 계란 국, 붉은 당근, 양파, 홍당 등이 있으며, 식초와 생강을 조미료로 사용한다. 과일로는 사과, 꿀 귤 등을 먹을 수 있다. 차가운 음식, 예를 들어 시원한 샐러드, 오이, 동과, 녹두 싹, 게, 조개, 닭알 등은 적게 먹고, 냉음료는 금지한다.
⑵ 혀표가 흰색으로 두껍고 기름진, 또는 두꺼운 흰색: 대부분은 한습으로, 위장을 따뜻하게 하고 비를 강화하며, 한기를 풀고 습기를 제거하는 음식을 선택해야 한다. 종류는 위와 같다. 달콤하고 기름진 음식은 적게 사용해야 하며, 그렇지 않으면 복부 팽만과 식욕 감퇴를 초래할 수 있다.
⑶ 혀표가 약간 노랗거나 기름진 노랑색: 위장과 장의 습열 또는 장내 축적에 의해 발생하며, 감염, 발열 또는 소화 기능 장애에 자주 나타난다. 입과 혀가 마르고, 불안해하며, 변이 딱딱한 증상이 동반된다. 식사에서는 열을 제거하고 습기를 제거하는 음식을 선택해야 한다. 예를 들어, 백경, 토마토, 쑥갓, 연근 가루, 녹두 또는 효능을 죽으로 끓여 먹는 것이 좋으며, 과일로는 산삼, 배 등을 선택할 수 있다.
⑷ 혀표가 얇거나 없거나, 일부가 벗겨진 상태: 대부분은 위장의 습열 또는 음허화왕에 의해 발생하며, 기생충 병이나 만성 소모성 질환에 자주 나타난다. 백합탕, 은리, 수박 등 음허를 보완하고 열을 내리며, 체액을 보충하고 기침을 멈추는 음식을 선택해야 하며, 따뜻한 음식, 예를 들어 양고기, 마늘, 양파 등을 피해야 한다.
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