近年、海外では中草薬の副作用に関する報告が次々と増えている。広防己、関木通、馬兜鈴などの中草薬が腎機能障害を引き起こす報道に加え、海外の薬理学者は、いくつかの一般的な植物薬（中草薬を含む）と合成薬を併用した場合の不良反応について調査を行った。その結果、合成薬と草薬の間に薬物相互作用が存在することが判明した。この作用は、一方または両方の薬物の効果または毒性を高めたり、低めたりする可能性がある。
以下は、アメリカ・ワシントン大学の医学博士アドレインが権威ある医学文献データベース（1994～1999年）から抽出した、草薬が特定の西薬と併用した場合の不良作用の事例である：
▲銀杏、にんにく、当帰、丹参とワルファリン（抗凝固薬）を併用すると、出血傾向が増加する。
▲銀杏とパラセタモール、メルゴニンを併用すると、両側硬膜下血腫を引き起こす。銀杏単独でもこの症例が報告されている。
▲銀杏とチアジド系利尿薬を併用すると、高血圧を引き起こす。
▲銀杏とアスピリンを併用すると、前房出血を引き起こす。銀杏内酯はPAFの強力な抑制剤であるためである。
▲貫葉金絲桃と5-HT再取り込み抑制剤（例：トリアゾロン、セトロリネン、ネファゾロンなど）を併用すると、軽度の5-HT症候群を引き起こす。
▲貫葉金絲桃と茶碱、シクロスポリン、ジギトキシン、フェノキシコウソンを併用すると、それらの生体利用度が低下する。
▲貫葉金絲桃と抗鬱薬パロキシンを併用すると、昏睡や言語障害を引き起こす。
▲貫葉金絲桃と経口避妊薬（例：エチニルエステロゲン、デオキシノルエンなど）を併用すると、生殖器の潰瘍性出血を引き起こす。
▲貫葉金絲桃とHIVプロテアーゼ阻害薬インデナビールを併用すると、インデナビールの血中濃度が大幅に低下し、治療効果が失われるだけでなく、HIVが耐性を獲得する可能性がある。
▲人参と抗鬱薬（例：フェニルエチルアミン）を併用すると、頭痛、震え、躁狂を引き起こす。
▲バナナと精神安定薬（例：フルアペチドン、シクロピン、フロアゼニルなど）を併用すると、錐体束外症状が悪化する。
▲バナナとプレドニゾロンまたはサルブタモールを併用すると、喘息が完全に制御できない。バナナアルカロイドは気管支収縮を引き起こし、用量依存的である。
▲尖葉番泻葉や薬鼠李などのアントラキノン類を含む草薬、および卵葉車前などの可溶性繊維素を含む草薬は、二甲双胍、グリベノール、フェノキシエチルアミノペンシリンなどの合成薬の吸収を減少させる。
アドレインは、草薬と合成薬を併用した場合の不良作用はこれ以上に多いと述べている。人々の関心と研究が進むにつれて、さらに多くの発見がされるだろう。アドレインは、臨床医が患者が草薬を使用しているかどうかを把握し、信頼できる根拠に基づいて患者に説明すべきだと強調している。たとえば、凝血障害を有する者、手術を控える者、抗凝固療法を受けている者には、銀杏、丹参、当帰、パパイヤ、にんにくの使用を避けるべきであると警告すべきである。これらの漢方薬は抗凝固薬の効果を低下させ、出血を引き起こす可能性があるためである。
| 