中薬の主治機能を現代言語で解釈しようとする中医学界は、現在、戦略を調整せざるを得なくなっている。この調整の原因は、薬品基準の最高典範である『中国薬典』の内容変更にある。
国家薬典委員会からの情報によると、2005年版『中国薬典』では、収載中の中成薬の1400余りの機能・主治表現が規範化される予定である。注目すべき変更は、中成薬の説明書に「降圧」「消炎」などの西洋医学用語が中医学用語に置き換えられることである。この変更の目的は、中医の弁証用药の特色を強調するためである。
なぜ中薬の機能・主治表現が不規範になったのか？国家薬典委員会の専門家は、歴史的・学術的諸要因によるものだと説明している。では、なぜ中薬の説明書が「西洋化」から中医の「弁証」に戻ったのか？専門家は、臨床医師や患者が正しい薬の使い方を理解する必要性、そして中医理論を中薬の生産および新薬登録に応用する必要性によるものだと考える。一方の専門家は、無論「不規範」であれ「弁証」に戻ったとしても、実は中医学文化と西洋医学文化の不断なる「衝突」に起因していると指摘している。
9月30日、中成薬の機能・主治表現の規範化意見収集は終了する。しかし、中医学と西洋医学の文化的衝突は消えない。
ある文化が別の文化を説明するのはどれほど難しいだろうか？
鑑真の東渡により中薬は日本に伝えられ、鄭和の西洋航海により中薬は東南アジアに伝わった。遠い昔の時代には、中医学は地理的な隔たりを克服し、異郷に根を張り、実を結ぶことができた。しかし、今日では、世界に向けたいとしても、あるいは国内で発展させたいとしても、中薬は越えがたい障壁――文化の隔たりに直面しなければならない。
国家食品薬品監督管理局副局長・任徳権は、中国伝統文化の一部として、中医学には独自の理論と言語があると述べている。たとえば「上火」「気虚」「陰陽不調」などは、多くの現代中国人にとっても分かりにくいが、西洋人にとってはなおさら理解しがたい。理解できないと、有効なコミュニケーションができない。
どうすれば、古く奥深い中医学用語を現代言語で「翻訳」し、中薬の機能・主治を「現代的」な表現にすることができるのか？多くの人々にとって、これが中薬の世界進出の鍵である。
軍事医学科学院の副研究員・植物化学専門家・喬善義博士は、中医学用語で中薬の主治機能を表現することは、科学的ではないわけではないが、現代科学の知識では説明できないと述べる。彼は例として、「滋補陰陽」という概念を挙げ、西洋医学では説明できないと述べる。日本の医薬研究者が理解できるとしても、正確に表現するのは難しい。彼は、「過去のものを固執し続けるなら、世界に受け入れられなくなる」と述べている。
では、どのようにしてこのような「現代的表現」を実現できるのか？喬善義は、軍事医学科学院が1995年から古典名方「六味地黄丸」の研究を始めた例を挙げる。その結果、この方剤の「滋補陰陽」の効能が、西洋医学の研究における「神経・内分泌・免疫ネットワーク」の全体的調節作用に似ていることが分かった。彼は、このような現代科学的方法で表現すれば、良い「橋渡し」が可能になり、信頼性が得られると考える。
喬善義は、「橋渡し」の前提として、中薬作用の物質的基盤を明確にし、薬理学と中薬作用機序を科学的に説明することの重要性を強調している。
一方、中華中医药学会常務理事・国家中薬保護審査委員・翟勝利は、中薬と中医は分離できないと述べる。中薬は中医の理論に基づいて使用されるからこそ中薬と呼べる。たとえば木炭は、西洋医学では止血・収斂のために使用されるが、中医でも止血に使う。しかし、理論的根拠は異なる。西洋医学では木炭の強い吸着作用によるが、中医では木炭は黒色であり、五行の「水」に属する。血は赤色であり、五行の「火」に属する。「水」は「火」を抑える。彼は、実際の臨床経験が、両者の理論的根拠の違いを無視して硬く「翻訳」すると、行き詰まりに陥る可能性があると述べている。
翟勝利は、中薬と西洋薬の衝突は、中西の文化的衝突であり、中薬が遅れているのではなく、西洋薬が先進しているのではないと述べる。彼は、中医の陰陽説が迷信ではないとし、何千年もの臨床実践によって検証されたものだと考える。彼は、中医学には何千年もの歴史的蓄積があり、独自の体系的な理論があるとし、この点で中薬理論と西洋薬理論は比較できないと述べる。
喬善義も、文化背景と理論体系の違いに加えて、中薬自体の複雑さゆえに、現代科学技術手段では中薬作用の本質や豊かな内容を説明できていないと述べる。また、長年の中薬の応用基礎研究方法が相対的に遅れており、中成薬の科学的含量が低く、信頼できるデータと品質管理基準が欠如している。これらの理由から、中薬の「現代的表現」の実現は、長い道のりであると述べている。
「成分説」が中医学界を悩ませる
「七五」、「八五」期に、我国は化学薬の研究経験を参考にし、200余種の常用単味薬の化学成分を研究した。その結果、500余種の活性モノマーが発見された。現在では、数十種の中药モノマーおよび有効部位が高効果を示しており、マラリア治療の青蒿素や紅斑狼瘡治療の雷公藤皂苷などが挙げられる。
喬善義は、化学分析から入って、どの成分が効果を発揮するかをモデル化し、粗悪な部分を除去することで、有効成分が中薬作用機序を決定する上で極めて重要であると考える。
一方、翟勝利は、西洋薬は有効成分に注目するが、中薬は四性五味、升降浮沈、帰経などに注目するという。彼は、三酸化二鉄、四酸化三鉄などの鉱石は水に溶けないが、入薬すると確かに吐き気止めなどの沈降作用を示す例を挙げる。人参は元気を補う効果があるが、現代研究では人参に人参皂苷が含まれることが分かっている。しかし、人参葉に含まれる人参皂苷の量は人参根の20倍以上である。なぜ根が効果的なのか？彼は、中薬の四性五味、升降浮沈、帰経などの理論が臨床処方を指導しており、これらは現在の化学成分や薬効薬理では説明できないと述べる。
喬善義は、現在、単味薬の抽出はすでに多く行われており、方剤研究においても大きな成果があると述べる。彼は、中薬は天然薬の一部であり、国外では基本的には抽出が行われていると述べる。国外の天然薬研究には厚い基盤があり、我々と相互に促進し合うことができる。
一方、翟勝利は、中薬をすべて西洋薬の研究方法で有効成分を抽出すれば、それは中薬ではなくなると述べる。彼は、中医学の独自の特色を保持することが世界進出の鍵だと考える。彼は、抽出成分は中薬の一部にすぎないと述べる。たとえば黄連から抽出された黄連素は下痢などにしか使えないが、中薬の黄連は急性目の炎症、口内炎、舌炎、焼傷、腸炎・下痢などに使える。彼は、中医理論に基づく複方には君・臣・佐・使之分けがあり、各薬材の間には相須・相使・相乗・相悪などがあり、互いに補い合い、正気を補い、邪気を除き、病気を防ぎ治す作用があると述べる。彼は、中薬複方の化学成分間の関係は極めて複雑であり、単味薬の化学成分の単純な合計ではないと述べる。
中薬の現代化とは何か
任徳権は、中薬は科学であり、科学は発展し、揚棄していくものだと述べる。彼は、「内経」から「神農本草経」、『傷寒論』までの流れが中薬が途切れずに続く理由は、時代に応じて進化してきたからだと述べる。今日の中薬が発展させるためには、現代化が必要であり、現代化しないと現代生活に受け入れられないという。
国家「九五」課題「中薬現代化戦略」報告書は、中薬現代化とは、中医学の優位性と特色を継承・発揚しつつ、現代科学技術の方法と手段を活用し、国際的に通用する薬品基準と規範を参考に、合法的に国際医薬市場に参入できる中薬製品を開発し、中薬の国際競争力を高めることだと述べている。
一方、喬善義は、中薬現代化はまず科学化すべきだと考える。科学化には二つの基本線がある。一つは中薬の産業化、もう一つは長期的な基礎研究である。彼は、中薬においては、私たちが国際基準に合わせるのではなく、国際基準が私たちに合わせるべきだと述べる。
翟勝利は、中薬現代化過程における産業化と規模化において、地道な薬材の生産に注意すべきだと述べる。中薬の効果は日光、温度、土壌、水分などの地理条件に制限される。規模化を追求するだけでは科学的ではない。臨床用量が少ない薬材は規模化生産が不可能である。彼は、大規模な「北薬南移、南薬北種」の教訓は、中薬の地道性を損なったものであり、復旧は困難であると述べる。彼は、臨床でよく使われる中薬は五六百種あるが、人工栽培可能なのは200種余りに過ぎず、残りの300種余りは規模生産が不可能であると述べる。また、異なる中薬には異なる加工方法があり、南北の差も大きい。この点から、中薬現代化とは加工設備の現代化であり、中薬の調剤は現代化できないと述べる。
翟勝利は、現代技術手段を用いて中薬の品質をコントロールする際、中医学理論を遵守し、数千年来の中薬応用経験を無視してはならないと述べる。彼は、フィンガープリント図は特定の薬材に含まれる成分を監視できるが、薬材の等級を識別することはできないと述べる。薬材等級の識別に必要な人材は深刻に不足しており、薬学部では中薬人材の育成が西洋薬と同様に行われ、本来伝承すべきものが失われつつあると述べる。彼は、化学薬モデルと植物薬モデルはどちらも中薬現代化ではないとし、中医理論の指導のもとでの現代中薬モデルこそが真の中薬現代化であると述べる。
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