汇通思想の源流は清初に西洋学が中国に伝わった初期にまで遡れる。1890年、李鴻章は『万国薬方』の序文で、「学者が中西の説を合わせてその共通点を理解すれば、至精極微の境地に達し、医学にとっても小補にあらず」と述べた。彼は「中西の説を合わせてその共通点を理解する」ことを提唱した。
西洋医学が広く伝播したことで、中医界全体がその重要性を認識するようになった。一部の中医界の人々は、中西医の融合という思想と学派を徐々に形成し、後世に大きな影響を与えた。代表的人物には唐宗海、朱沛文、恽鐵樵、張錫鈍らがいる。
1、唐宗海の「折衷帰一」
唐氏は19世紀後半に活動していた。国家危機が深刻化し、内外の矛盾が激化し、欧風東漸により西洋学が中国に急速に伝播していた時代である。彼は潮流に順応すべきだと主張し、中国中医界で初めて「中西医の融合」のスローガンを明確に掲げた人物である。彼は、「西洋医学にも長所はあるが、中医も短所がある……国境の違いにこだわらず、折衷して一つの真理に帰するべきだ」と述べた（唐宗海：『中西匯通醫經精義』、清光緒二十年甲午（1894）申江油海山房石印本⑵）。彼の主張は(1)「折衷帰一」により完璧な医学を創り出すこと、(2)中西医の原理は相通していること、(3)中を重んじ、西を軽んじ、古を厚く、今を薄くすることである。早期の中西医融合の代表者として、その功績は不可欠である。『清朝續文獻通考』には、「近代の医家では、新奇を好む者は西洋に偏り、古を守る者は中医学に偏る。両者とも中外の書籍を融合貫通せず、折衷して適切な判断を得ていない。唐氏はこれを嘆き、精査し、五冊の書物を著した。木を伐るには木を取るべきであり、則は遠くない」と評されている。まさに当時の唐宗海に対する評価である。
2、朱沛文の「華洋医学各有是非」
朱沛文（19世紀中期頃生まれ）字少廉。『華洋臓象約纂』（1892年）を著し、別名『中西臓腑図像合纂』ともいう。彼は西洋医学の解剖学知識を学ぶことの重要性を強調し、中医学が人体構造について細かい理解が不足している点を補うものとした。彼は中西医の融合に対して慎重な姿勢をとり、「通ずるところは通し、異なっているところは残す」「強引に合せようとはしない」という立場を取った。
3、張錫純の「衷中参西」
張錫純は前人の知見を十分に吸収した上で、中西の区別を胸に抱かず、中国伝統医学の基盤に立って、「西洋人の長所を採り入れ、我が国の短所を補う」（張錫純：『医学哀中参西錄』、人民衛生出版社、1974：18⑶）という立場を確立し、「衷中参西」の融合原則を定めた。張錫純は臨床治療、特に薬物治療を通じて中西医をつなぐことに重点を置いた。彼は中西医融合に新しい道筋を提示した。
4、恽鐵樵の「新中医」
恽鐵樵は旧学の基礎が深く、中西文化に幅広く接触し、英語も堪能であったため、中西医を比較的に深く研究し、融合の探求に携わることができた。彼は『傷寒論研究・総論』の中で、「今日、医学改革を語るならば、西洋医学と周旋しなければ、第二の道はない」と強調した。また、「中医が進化の価値を持つためには、西医の長所を吸収し、化合させ、新しい中医を生み出さなければならない」と述べた。彼は、「中西医の違いは、中西文化の違いによるものだ」と考え、「根本的に異なる方法を持つ二つの学説である」（恽鐵樵：『薬庵医学叢書』第二輯下《傷寒論研究》、10頁、81頁）と述べた。
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