Ngày nay, thậm chí trên toàn thế giới, chắc chắn chẳng ai dám nói đến việc bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa. Nếu thật sự ai đó nói như vậy, thì dù người ta không nghĩ họ mắc bệnh tâm thần, cũng chỉ coi đó là lời nói mê man khi say rượu. Tuy nhiên, cách đây bảy mươi năm, ở Trung Hoa, những cuộc tranh luận kiểu này lại trở thành chuyện thường ngày, thường xuyên xuất hiện trên báo chí. Những tiếng nói ủng hộ của các trí thức nổi bật thời Phục Hưng, người nào từng tìm hiểu lịch sử đều biết rõ, dù không hiểu rõ, chỉ cần quen thuộc một chút với văn phong của Lỗ Tấn, từ thái độ ghét bỏ tận cùng ông dành cho y học cổ truyền Trung Hoa, có thể suy đoán được hình ảnh y học cổ truyền Trung Hoa trong mắt những người trí thức thời đó. Nhưng ngay cả tôi, một người chuyên nghiên cứu lịch sử tư tưởng cận hiện đại, cũng chưa từng ngờ rằng, mười năm sau phong trào Phục Hưng, những lời tranh cãi mang tính sách lược của các nhà trí thức này lại được chính chính phủ Quốc dân đảng vừa giành quyền lực lên kế hoạch thực hiện, dẫn đến một vụ hỗn loạn nhỏ.
Trong khoảng thời gian 1928-1929, chính phủ Quốc dân đảng mới định đô ở Nam Kinh, thực tế không hoàn toàn như những gì được giảng dạy trong sách giáo khoa Đảng Cộng sản Trung Quốc hay sách lịch sử hiện đại nói, khiến lòng người tan rã, phân tán, ít nhất tầng lớp trung lưu và một lượng lớn trí thức vẫn còn đặt hy vọng vào chính phủ này, và chính phủ cũng muốn làm điều gì đó. Tuy nhiên, hành động của các quan lại trong chính phủ vẫn giống như đám sinh viên đốt cháy nhà Triệu Gia Lâu trước đây, thiếu thận trọng, việc bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa là một ví dụ. Câu chuyện diễn ra như sau: đầu năm 1929, Bộ Y tế chính phủ Quốc dân đảng mới thành lập tổ chức Hội nghị Y tế Trung ương toàn quốc, tên gọi là hội nghị toàn quốc, nhưng thực chất chỉ có các viện trưởng (bác sĩ phương Tây) của các thành phố thương mại lớn, các bác sĩ nổi tiếng và một số nhân viên hành chính y tế tham dự. Vào thời điểm năm 1929, y học phương Tây ở Trung Hoa đã khác xa so với thời nhà Thanh, dù bên trong vẫn có nhiều phe phái phân tranh, học theo Anh gọi là y học Anh, học theo Đức gọi là y học Đức, học theo Ý gọi là y học Ý, mỗi phe giữ riêng một phương pháp, không hòa hợp. Nhưng khi đối mặt với y học cổ truyền Trung Hoa, họ lại đoàn kết như một người, nói cách khác, mối thù hằn giữa y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây rất sâu sắc. Trong bầu không khí như vậy, hội nghị Trung ương Y tế do toàn bộ các bác sĩ phương Tây tham dự đương nhiên không có thiện cảm gì với y học cổ truyền Trung Hoa, tiếng nói bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa vang lên khắp nơi, cuối cùng thông qua một nghị án đăng ký y học cổ truyền cũ, quy định tất cả các y học cổ truyền (bác sĩ cổ truyền) dưới 50 tuổi, hành nghề chưa đầy 20 năm, đều phải đăng ký lại với cơ quan y tế, tham gia giáo dục bổ sung, vượt qua kiểm tra, được cấp giấy phép bởi cơ quan y tế mới được hành nghề. Những bác sĩ cổ truyền trên 50 tuổi, hoạt động kinh doanh cũng bị giới hạn, không được tuyên truyền y học cổ truyền, không được mở trường dạy y học cổ truyền. Ở đây, có bốn nhân vật quan trọng không thể không nhắc đến: hai người là nhân vật chính của cuộc tranh luận, một người tên Dư Nghi, là danh y đương thời, từng du học Nhật Bản, nghị án đăng ký y học cổ truyền cũ chính là do ông đưa ra. Một người tên Trần Tồn Nhân, là danh y nổi tiếng ở Thượng Hải, biên soạn cuốn Từ điển Dược học Trung Quốc nổi tiếng. Một người đứng về phe ủng hộ, tên Trúc Dân Nghị, vị này lúc đó là ủy viên trung ương Quốc dân đảng, từng du học Nhật Bản và Pháp, là người tích cực trong giới chính trị, học thuật và thương nghiệp, kiêm nhiệm chức giám sát viên Hội bác sĩ Thượng Hải (chỉ dành cho bác sĩ phương Tây), được cho là một trong những người thúc đẩy hội nghị này. Sau này, ông ta nhập bọn với Vu Tinh Vũ, trở thành tay sai của gián điệp, vì vậy Trần Tồn Nhân sau này đổ hết tội lên đầu ông ta. Người cuối cùng cần nhắc đến là Bộ trưởng Bộ Y tế lúc bấy giờ là Tịch Độc Bật, người này là người của phái Phùng Ngọc Tường, không hiểu gì về y học phương Tây hay y học cổ truyền Trung Hoa, chỉ vì sau Cách mạng Bắc phạt, Tưởng Giới Thạch, Phùng Ngọc Tường, Hạ Tín Sơn, Lý Tông Nhân bốn phe chia nhau quyền lực, Phùng chiếm lĩnh Bộ Y tế, nên Tịch đại nhân mới được làm bộ trưởng. Dù cũng là người học trường mới, so với hai người kia thì ông ta "đần độn" hơn nhiều, nhưng dù "đần độn", ông ta từng tuyên bố không thiên vị y học phương Tây hay y học cổ truyền Trung Hoa, tuy nhiên, từ lời nói trước và sau sự kiện, rõ ràng ông ta đã ngồi về phía y học phương Tây hay khoa học.
Trong tình hình y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây đối địch nhau như nước với lửa, việc cơ quan y tế do bác sĩ phương Tây lãnh đạo kiểm tra và đăng ký y học cổ truyền Trung Hoa, kết quả hiển nhiên. Trên thực tế, nó giống như cắt đứt mạch sống của bác sĩ cổ truyền dưới 50 tuổi, phá hủy công ăn việc làm của họ, và văn bản nghị án rõ ràng nêu ra mục đích bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa, đăng ký chỉ là một biện pháp chuyển tiếp. Vì vậy, khi nghị án được đưa ra, toàn dân y học cổ truyền Trung Hoa đều bối rối. Do đó, các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa ở Thượng Hải, bị ảnh hưởng bởi gió dân chủ, đứng ra khởi xướng, toàn ngành y học cổ truyền Trung Hoa tiến hành một phong trào kêu gọi phản đối có sức ảnh hưởng lớn. Trong thời gian ngắn, báo chí Thượng Hải, bác sĩ phương Tây và y học cổ truyền Trung Hoa tranh cãi bằng văn chương, các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa đến trụ sở chính phủ Thượng Hải kêu gọi, mời ăn, thuyết phục các quan chức quân sự và chính trị, thêm vào đó là sự hỗ trợ từ các tầng lớp thương mại, công nghiệp, học thuật, gây rối loạn, khiến người dân xôn xao, báo chí vui mừng (do doanh số báo tăng mạnh). Cuối cùng, nghị án đăng ký y học cổ truyền cũ không được thực hiện nữa, mọi việc kết thúc không rõ ràng, y học cổ truyền Trung Hoa vẫn tiếp tục khám bệnh, còn kẻ gây ra phẫn nộ dân chúng ban đầu vẫn tiếp tục làm quan, rồi Tưởng Giới Thạch lại đánh nhau với Lý Tông Nhân, Bạch Tùng Hỷ, mọi người cùng chú ý đến chiến sự, xem vở kịch võ thuật mới, quên sạch vở kịch văn học này.
Giống như tất cả các cuộc tranh cãi đôi bên không thể nuốt trôi nhau, tranh cãi về tên gọi là một phần quan trọng trong cuộc tranh luận, đôi bên đều không tránh khỏi việc đặt cho nhau những cái tên xấu. Trước khi y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây tranh cãi, các tướng quân đã đánh nhau bằng điện tín suốt nhiều năm. Ngành y tế là nghề cứu người, nên còn khá khách sáo, bác sĩ phương Tây gọi y học cổ truyền Trung Hoa là "y học cũ", gọi mình là "y học mới", còn y học cổ truyền Trung Hoa tự gọi mình là "y học quốc gia", không thừa nhận y học phương Tây là "y học mới", mà gọi họ là "y học phương Tây" hay "y học phương ngoại". Khác với các tướng quân gọi nhau là "cướp", "kẻ chính nghĩa", "kẻ tà ác", thì y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây ném nhau bốn chiếc mũ: "cũ-mới", "quốc-tây", đúng ra chính là điểm then chốt trong nội hàm lịch sử tư tưởng của cuộc tranh cãi này. Từ khi cửa biển Trung Hoa được mở ra, tranh cãi văn hóa Trung Hoa và phương Tây, theo sự thoái trào dần dần của văn hóa Trung Hoa, không tự nhiên mà từ "Hoa-Di" (trung nguyên-nước ngoài) chuyển thành "Trung-Tây", rồi lại thành "Cổ-Hiện", rõ ràng đây không đơn giản là sự thay đổi lẫn nhau, mà trong ngữ cảnh "Hoa-Di" trước đây, sự đánh giá tốt-xấu đã đảo ngược hoàn toàn trong ngữ cảnh "Cổ-Hiện", và còn mang ý nghĩa tiến hóa, khẳng định hay phủ định, đối với người Trung Hoa, đặc biệt là giới trí thức, càng có sức mạnh hơn, hay nói cách khác là sức ép.
Chúng ta thấy, cuộc tranh cãi về tồn tại hay bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa lần này lại trở thành cuộc tranh luận sôi nổi về khoa học và mê tín trong phong trào Văn hóa Mới, tuy nhiên, lập luận của hai bên trong cuộc tranh luận khoa học và mê tín lần này lại không có sự khác biệt căn bản. Bác sĩ phương Tây tấn công y học cổ truyền Trung Hoa là không khoa học, điều này nằm trong lẽ thường, họ coi âm dương ngũ hành, sinh khắc ngũ hành, kinh lạc mạch mạc... đều bị xếp vào nhóm "Chúa Tiên Trương" hay "Pháp sư Hồ Đại Tiên", người đề xuất nghị án đăng ký y học cổ truyền cũ, Dư Nghi, thậm chí còn gọi y học cổ truyền Trung Hoa là nhóm người sống nhờ thần linh để kiếm tiền. Vì tự tin có nền tảng sinh lý giải phẫu, hóa học, vật lý và dược lý học, họ tỏ ra tự tin, rõ ràng đang ở thế tấn công. Điều kỳ lạ là các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa cũng không hô to "Bàn Cổ", "Hoàng Đô" để phản bác, không viện dẫn lý luận từ "Hoàng Đế Nội Kinh", "Vọng Thư Hòa Mạch Kinh"... Theo quan điểm của họ, y học Trung Hoa vốn có hiệu quả điều trị tốt, chỉ vì lý luận không phù hợp với khoa học, nên không được học giả thế giới tin tưởng. Đây là điều hiển nhiên, nguồn gốc y học Trung Hoa bắt đầu từ kinh nghiệm thực tiễn, sau đó mới bổ sung lý thuyết để giải thích, không thể lệch sang triết lý, nhưng hiệu quả điều trị lại là thực tế. Gần đây, người phương Tây đã chứng minh hiệu quả của thuốc cổ truyền, đều phù hợp với ghi chép trong bản thảo, đồng thời thành lập nhiều hội nghiên cứu y học cổ truyền Trung Hoa, học giả trong nước cũng bắt đầu dùng phương pháp khoa học để tổng hợp và phát triển, dần dần được tin tưởng bởi cả học giả trong và ngoài nước. (Báo Đại Công Bào, ngày 21 tháng 3 năm thứ 18 đời Cộng hòa Trung Hoa) Họ nắm chặt hai chữ "hiệu quả", dường như dựa vào khoa học và người phương Tây.
Nhưng nếu như vậy, thì niềm tin của các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa lại yếu hơn bác sĩ phương Tây một chút, bởi lẽ về khoa học, họ là chính thống. Vì vậy, trong cuộc tranh luận này, bác sĩ phương Tây luôn hung hãn, có vẻ như đang nuốt chửng đối phương, khí thế như núi non. Trong miệng họ, những bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa đi kêu gọi không chỉ là những kẻ vì bảo vệ công ăn việc làm của riêng mình, mà còn giống như "Quyền Quyền" (nghĩa là nghĩa quân Nghĩa Hòa Đoàn), là thủ phạm cản trở tiến bộ, cản trở cải cách. Ở đây, đoạn văn khí thế hùng hồn của Dư Nghi không thể không trích dẫn: "Phản đối bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa là không cho phép khoa học hóa y học, là không cho phép chính phủ có hành chính y tế, là không cho phép y tế Trung Hoa hóa quốc tế hóa, là thờ ơ trước sự xâm lược văn hóa mà không cùng nhau tìm cách khôi phục. Với hành động như vậy, mong muốn như vậy, chắc chắn sẽ nhanh chóng rơi vào thời đại lạc hậu của tri thức cổ xưa, trì trệ. Đường sắt có thể bãi bỏ, không sao, vẫn có thể dùng ngựa kéo mười chuyến; tàu chiến nên cấm, sao không dùng thuyền nhỏ dài ngàn dặm. Súng trường lớn có thể chống lại súng ống, thì nhà máy vũ khí là việc lãng phí vô ích; bài luận bát cẩm, thơ phú, nhạc khúc có thể tuyển chọn tài năng, thì toán học, vật lý, hóa học là môn kỹ nghệ kỳ lạ, phiền phức. Không biết thiên văn, không hiểu địa lý, không biết thời tiết, chỉ biết đọc viết sơ sài, nhưng vẫn có thể nói về khí hóa, nghiên cứu sâu xa về tạo vật. Còn khoa học thực nghiệm, dùng thực tế và sức mạnh thực sự để làm việc, lại bị coi là vẽ thêm chân cho con rắn. Những lời nói mơ hồ, rộng rãi về âm dương, khí huyết, hàn nhiệt, bổ tả, đủ để diễn tả toàn bộ tình trạng bệnh lý và lý luận thuốc, còn môn học giải phẫu, sinh lý, bệnh lý, dược lý, có thể bị miệt thị là học hỏi ở nơi xương cốt đầy máu. Không cho phép cải cách, không cho phép đổi mới, dù lãnh thổ ngày càng thu hẹp, quyền lợi quốc gia ngày càng mất, đến mức quốc phá gia vong, cũng vẫn ngoan cố không quan tâm. Đó là hành động tức giận nhất thời mà quên mất kế hoạch lớn của đất nước." (Báo Đại Công Bào, ngày 17 tháng 3 năm thứ 18 đời Cộng hòa Trung Hoa) Văn phong uyển chuyển, nhịp điệu cân đối, dù không phải là từng chữ đều quý giá, nhưng ít nhất về khí thế đã khiến đối phương im lặng nửa chừng. Có vẻ như văn chương của chúng ta, dù là bác sĩ phương Tây hay bác sĩ cổ truyền Trung Hoa, đều là sản phẩm của nền văn chương cổ điển, kiểu "bát cẩu" (văn chương cổ điển). (Điểm này bác sĩ cổ truyền Trung Hoa lại thua một bước, bác sĩ phương Tây có thể dùng văn chương cổ điển để mắng chửi, còn bác sĩ cổ truyền Trung Hoa thì không thể viết một bài văn kiểu phương Tây để đáp trả). Hình thức văn chương không quan trọng, điều quan trọng là cách lập luận mang tính chất "nâng cao vấn đề lên tầm tuyến đường", khiến người ta khó chịu, thẳng thắn đổ lỗi toàn bộ tội lỗi diệt vong quốc gia, tuyệt chủng dân tộc lên đầu y học cổ truyền Trung Hoa, đặc biệt là những người kêu gọi không bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa (có vẻ như ở Trung Hoa, việc tạo ra văn chương "phê phán lớn" là điều không hề ngạc nhiên, không tranh cãi thì thôi, tranh cãi là phải nâng lên tầm tuyến đường, từ bà nội trợ đến người nổi tiếng trên biển đều không ngoại lệ). Theo tác giả, y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây giống như ngựa chậm và đường sắt, thuyền buồm và tàu chiến, súng trường và súng ống, một bên nên được đưa vào bảo tàng, bên kia mới là hoàng tử đương thời.
Ý thức tiến hóa của người Trung Hoa, về một mức độ nào đó, là do phương Tây dạy bằng súng đại bác, hàng hóa phương Tây và học thuyết. Sản phẩm phụ của việc dạy học này là hai đẳng thức: phương Tây = mới, Trung Hoa = cũ. Phương Tây thì đồng nghĩa với tiến bộ, văn minh, khoa học; Trung Hoa thì đồng nghĩa với lạc hậu, ngu dốt, mê tín. Trong đó, hiệu quả thực tế là yếu tố then chốt khiến ý thức con người thay đổi. Nói cách khác, người Trung Hoa tin vào phương Tây là tiến bộ, vì họ nhìn thấy trực tiếp tàu chiến kiên cố, súng ống mạnh mẽ và hệ thống chính trị, học thuật của phương Tây vượt trội hơn mình, vì có hiệu quả, nên mới tin tưởng. Nhưng so sánh y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây lại không đơn giản như so sánh súng ống, tàu chiến, tàu thủy giữa Trung Hoa và phương Tây. Trong dòng chảy thắng lợi của văn hóa phương Tây, y học cổ truyền Trung Hoa luôn là một ngoại lệ. Dưới sự bao vây và đàn áp của y học phương Tây và giới văn nghệ sĩ thời thượng, y học cổ truyền Trung Hoa thực tế chưa từng mất trận địa, kể cả ở Thượng Hải – thành phố phương Tây nhất Trung Hoa lúc bấy giờ. Dù trong hàng ngũ y học cổ truyền Trung Hoa cũng có nhiều bác sĩ kém cỏi, thậm chí là lừa đảo (điều này, ghi chép của bác sĩ phương Tây cũng không tốt hơn), nhưng những người có tài thật sự cũng không ít, hiệu quả điều trị của họ không hề thua kém bác sĩ phương Tây, thậm chí có nhiều trường hợp bác sĩ phương Tây đã tuyên bố tử vong, nhưng lại được y học cổ truyền Trung Hoa cứu sống (vẫn còn xảy ra đến ngày nay). Điều này, ngay cả những người có thành kiến với y học cổ truyền Trung Hoa cũng không thể phủ nhận. Hơn nữa, điều khiến người theo chủ nghĩa phương Tây khó chịu nhất là các hồ sơ bệnh án của y học cổ truyền Trung Hoa có thể lặp lại, nghĩa là cùng một bệnh dùng cùng một phương thuốc đều hiệu quả, giống như thí nghiệm khoa học có thể lặp lại. Bác sĩ phương Tây khó có thể xóa sổ y học cổ truyền Trung Hoa, phần lớn là vì khó vượt qua hoàn toàn về hiệu quả điều trị, đặc biệt là trong các bệnh nội khoa đa dạng, y học cổ truyền Trung Hoa lại có ưu thế được công nhận. Ngay cả những trí thức mới, đến thế kỷ 20-30, cũng không phải ai cũng như Lương Khải Siêu, mổ thận hỏng, kết quả lại mổ nhầm thận lành, vẫn kiên trì bảo vệ danh tiếng y học phương Tây, khi bệnh nặng, vẫn tìm bác sĩ nào giỏi mà chữa. Có lẽ chính điều này khiến bác sĩ phương Tây phải nhờ đến sự can thiệp mạnh mẽ từ chính phủ (cơ quan hành chính y tế).
Chắc chắn không thể phủ nhận, động cơ của bác sĩ phương Tây không chỉ đơn thuần là tranh giành lãnh thổ, loại bỏ đối thủ, họ thực sự có ý đồ thúc đẩy hiện đại hóa Trung Hoa, đặc biệt là hiện đại hóa ngành y tế. Nhưng vấn đề là, đến thế kỷ 20-30, y học cổ truyền Trung Hoa có thực sự cản trở sự phát triển của y học phương Tây không? Chẳng thể phủ nhận, lúc đó số lượng bác sĩ phương Tây ở Trung Hoa còn rất ít, ước tính cả nước chỉ khoảng 6.000 người, và chủ yếu tập trung ở các thành phố lớn, Bộ trưởng Y tế lúc bấy giờ Tịch Độc Bật cũng thừa nhận rằng chỉ có khoảng một phần ba đến hai phần ba huyện trong cả nước có bác sĩ phương Tây. Thứ nhất, y học phương Tây mới có vài chục năm lịch sử, và chỉ bắt đầu phát triển đáng kể vào đầu thế kỷ 20, trong thời gian ngắn như vậy mà có quy mô như vậy đã là đáng khen. Thứ hai, sự phát triển của ngành y tế chủ yếu bị chi phối bởi thị trường và mức độ phát triển của quốc gia; Trung Hoa lúc đó chỉ ở mức độ phát triển như vậy, tổng kim ngạch xuất nhập khẩu của cả nước còn không bằng một nước nhỏ như Bỉ, ngay cả chai iốt cũng phải nhập khẩu, tự nhiên y học phương Tây, phụ thuộc vào công nghiệp và thiết bị, khó có thể phát triển ở trình độ cao. Hơn nữa, lúc đó ngành y tế chủ yếu do thị trường điều tiết, đối với thị trường y tế, yếu tố quyết định thị phần là hiệu quả điều trị và giá cả, về giá cả thì y học cổ truyền Trung Hoa rẻ hơn rất nhiều so với y học phương Tây, còn về hiệu quả điều trị thì y học phương Tây cũng khó có ưu thế tuyệt đối, do đó hai bên chỉ có thể chia sẻ thị trường, chứ không thể độc chiếm, ngay cả ở những thành phố thương mại mở cửa nhất cũng vậy. Còn ở những khu vực không có bác sĩ phương Tây, không phải vì y học cổ truyền Trung Hoa chiếm lĩnh thị trường, mà vì ở đó không có điều kiện để y học phương Tây tồn tại, tức là phần lớn người dân quá nghèo, không thể chi trả cho y học phương Tây, trừ khi các giáo hội miễn phí chữa bệnh và phát thuốc. Có thể nói, đối với các quốc gia kém phát triển, quan niệm truyền thống và các bác sĩ bản địa thường ảnh hưởng đến việc tiếp nhận y học phương Tây từ bên ngoài. Ở Trung Hoa, khi các bác sĩ truyền giáo mới bắt đầu lan truyền y học phương Tây và thuốc phương Tây ra đời, những trở ngại từ quan niệm và bác sĩ bản địa như vậy chắc chắn đã ảnh hưởng một phần, nhưng đến khi các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa cũng bắt đầu nói đến khoa học, thì những trở ngại này, nếu có, cũng rất nhỏ. Thực ra, tôi nghi ngờ mức độ ảnh hưởng của quan niệm truyền thống trong lĩnh vực y dược, nhiều bác sĩ truyền giáo trong hồi ký từng đề cập đến việc người Trung Hoa có quan niệm cản trở họ hành nghề, nhưng hồi ký của họ cũng nói rằng những trở ngại này chủ yếu được vượt qua nhờ kỹ năng y học không cao của họ lúc bấy giờ. Bởi vì người Trung Hoa là một dân tộc đặc biệt thực dụng, chỉ cần có hiệu quả, họ sẵn sàng từ bỏ thành kiến, đặc biệt là khi liên quan đến sinh mệnh. Tôi từng sống ở vùng nông thôn rất lạc hậu, điều kiện y tế và quan niệm của người dân ở đó cũng không tốt hơn thời kỳ 20-30 thế kỷ trước, nhưng chỉ cần bác sĩ (thuộc hệ thống y học phương Tây) có thể chữa khỏi bệnh cho họ, tất cả quan niệm cũ đều phải phục tùng chỉ thị của bác sĩ.
Lúc các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa kêu gọi, các tầng lớp xã hội cũng gửi đến một số điện thư ủng hộ, giúp họ tăng thêm tiếng nói, trong đó có một tin đặc biệt, nói rằng nhờ y học cổ truyền Trung Hoa mà Trung Quốc mới có dân số đông nhất thế giới (Báo Đại Công Bào, ngày 16 tháng 3 năm thứ 18 đời Cộng hòa Trung Hoa). Dù không cần nói, quan điểm cho rằng sức sinh sản mạnh mẽ của dân tộc Trung Hoa là do Kỳ Bá và Hoàng Đế sáng chế ra là hoàn toàn không hợp lý, nhưng dân số đông đảo của Trung Quốc và tình trạng y tế kém phát triển lại trở thành lý do mạnh mẽ nhất để y học cổ truyền Trung Hoa kêu gọi bảo tồn. 80% khu vực không có bác sĩ phương Tây, sự chênh lệch khổng lồ giữa hơn 400 triệu dân và khoảng 6.000 bác sĩ phương Tây, bất luận thế nào cũng là hiện thực mà cơ quan hành chính y tế chính phủ phải đối mặt. Nói cách khác, phần lớn người dân Trung Quốc lúc bấy giờ vẫn phải dựa vào y học cổ truyền Trung Hoa để chăm sóc bệnh tật. Nghị án mang mùi thuốc súng của hội nghị Y tế Trung ương do bác sĩ phương Tây đưa ra, mặc dù khiến y học cổ truyền Trung Hoa cảm thấy nguy cơ sinh tồn, nhưng về bản chất cũng không khác gì những tranh luận sách lược thời Phục Hưng, đều không giải quyết được vấn đề thực tế của Trung Quốc. Các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa kêu gọi đã nắm bắt được điểm này, vận động khắp các cấp chính quyền, cuối cùng khiến Bộ Y tế rơi vào tình thế "không thể đứng về phía nào", Tịch Độc Bật ngồi trên lửa nóng, ngay cả ông chủ Phùng Ngọc Tường cũng điện thoại mắng ông, vì vậy kết quả chỉ có thể là: mọi người tranh cãi một trận, bác sĩ phương Tây tốn công, tốn lời, tốn mực, trở về phòng khám và bệnh viện của mình, than vãn thất vọng, còn y học cổ truyền Trung Hoa vui mừng chiến thắng, cùng nhau ăn tiệc lớn.
Chắc chắn, chiến thắng của y học cổ truyền Trung Hoa lần này thật sự khiến người tham gia phấn khích, người khởi xướng phong trào kêu gọi Trần Tồn Nhân, mấy chục năm sau vẫn thường nhắc lại sự kiện này trong các hồi ký của mình, vẻ vang tràn đầy. Nhưng thực tế, chiến thắng của y học cổ truyền Trung Hoa phải bị giảm đi một phần lớn, mặc dù y học cổ truyền Trung Hoa đã đấu tranh giành được quyền tồn tại, nhưng họ đã phải công nhận lý do của đối phương, và buộc phải dùng lý do của đối phương để chứng minh tính hợp lý của chính mình. Tuy nhiên, về bản chất lý luận y học cổ truyền Trung Hoa, toàn bộ hệ thống âm dương ngũ hành, kinh lạc mạch mạc... vốn có sự khác biệt sâu sắc với khoa học phương Tây, thuộc hai hệ thống văn hóa hoàn toàn khác nhau, ngược lại lại gần gũi với những mê tín như đạo giáo, phương thuật mà người theo học thuyết phương Tây phê phán, có mối liên hệ máu thịt. Về mặt khách quan, từ Trương Trọng Cảnh đến Lý Thời Trân, thực tế chưa từng tách rời khỏi phương thuật, các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa, ngay cả những danh y có hiệu quả, cũng phần nào có cảm giác "y-sư" (y học và mê tín). Về một khía cạnh nào đó, y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây thuộc hai hệ thống văn hóa khác nhau về y tế và kỹ thuật, việc giải thích và lý giải lẫn nhau là cực kỳ khó khăn. Việc dùng tiêu chuẩn giá trị y học phương Tây để đánh giá và đo lường y học cổ truyền Trung Hoa, giống như nhìn mọi thứ qua kính màu hoặc kính cong. Ngay cả việc nói "y-sư" (y học và mê tín) cũng chỉ là cảm giác của chúng ta hiện nay, tức là quan sát dựa trên việc đã chấp nhận giá trị khoa học phương Tây. Trong ngữ cảnh y học phương Tây hay phương Tây, các kỹ thuật như châm cứu, bấm huyệt, thậm chí bấm da của y học cổ truyền Trung Hoa rất khó được hiểu đúng. Ngay cả khi khoa học phát triển đến mức hiện nay, các yếu tố cơ bản của y học cổ truyền Trung Hoa như kinh lạc, vẫn không thể chứng minh được sự tồn tại thực thể bằng bất kỳ phương tiện khoa học nào, nhưng bất kỳ ai từng trải nghiệm điều trị châm cứu, đều có thể cảm nhận rõ ràng rằng thực sự có kinh lạc và huyệt đạo như vậy. Trong cuộc tranh luận về tồn tại hay bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa, bác sĩ phương Tây nói y học cổ truyền Trung Hoa không có căn cứ khoa học, trong khi y học cổ truyền Trung Hoa lại nhấn mạnh tính thực chứng khoa học để chứng minh bản thân, sự khuất phục về lý luận của y học cổ truyền Trung Hoa là điều hiển nhiên, bởi lẽ trong thời đại đó, khoa học là một cái tên có ma lực vô hạn, ai cũng không thể không cúi đầu trước khoa học. Ai nói phong trào Phục Hưng về khoa học và dân chủ không thành công, ít nhất từ khóa "khoa học" đã trở thành cây trượng pháp lực vô song. Có lẽ người dân đại đa số thời đó không nghĩ như vậy, thậm chí không hiểu từ "khoa học" là gì, nhưng chắc chắn một xã hội có nhóm người nói lớn, nói nhỏ hoặc im lặng, trong một số tình huống, chỉ cần nhóm người nói lớn chấp nhận lý lẽ đó, thì lý lẽ đó sẽ trở thành chân lý xã hội. Chính vì vậy, lúc đó, dù còn rất non nớt (Thượng Hải chỉ có một máy chụp X-quang), số lượng bác sĩ phương Tây còn ít hơn hẳn y học cổ truyền Trung Hoa, nhưng họ dám đề xuất bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa, trong khi phong trào y học cổ truyền Trung Hoa hùng mạnh lại chỉ có thể cầu xin như binh bại, phải thêm vào việc vận động và hối lộ mới có thể chống đỡ. Việc như vậy thật kỳ lạ, khi xã hội hay quốc gia này, phần lớn người dân vẫn chưa hiểu khoa học là gì (kể cả những người hô khẩu hiệu "khoa học"), thì sự tôn sùng từ "khoa học" vẫn có thể phổ biến.
Sau sự kiện, Trúc Dân Nghị không như lời đồn đại, không đề xuất bãi bỏ y học cổ truyền Trung Hoa tại Đại hội Tam Toàn của Quốc dân đảng, mà thay vào đó kêu gọi thúc đẩy khoa học, tuyển chọn nhân tài. Bộ trưởng Bộ Y tế Tịch Độc Bật tuyên bố y học cổ truyền Trung Hoa không thể bãi bỏ, nhưng phải được khoa học hóa. Thực tế, cơ quan y tế được xây dựng theo tư tưởng y học phương Tây (dù lúc đó còn rất non nớt), vốn có mâu thuẫn sâu sắc với y học cổ truyền Trung Hoa, để xây dựng hệ thống y tế hiện đại, cơ quan y tế buộc phải cải tạo y học cổ truyền Trung Hoa, theo lời bình luận của báo Đại Công Bào lúc đó, "các bác sĩ Trung Hoa thực sự có một sứ mệnh đặc biệt đối với giới y học thế giới, đó là giải quyết vấn đề giữa y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây" (có lẽ là do Trương Ký Loan viết). Ngoài ra, y học cổ truyền Trung Hoa bản thân cũng có những điều không thể che giấu được, như chúng tôi đã nói trước đó, số lượng bác sĩ kém cỏi quá lớn, dù bác sĩ kém cỏi cũng không tránh khỏi ở y học phương Tây, nhưng số lượng người lừa đảo trong giới y học cổ truyền Trung Hoa là quá lớn, chỉ đọc qua "Thang Đầu Ca" là ra làm nghề lừa đảo. Điều này là do việc truyền thụ y học cổ truyền Trung Hoa quá cá nhân hóa, quá mang tính kinh nghiệm, trải nghiệm, khoảng cách giữa các cá nhân quá lớn, thiếu một thước đo cơ bản để đánh giá, hơn nữa y học cổ truyền Trung Hoa nói chung không có khái niệm về vô trùng và vệ sinh, ảnh hưởng xấu đến môi trường sức khỏe và phòng dịch cho người Trung Hoa. Từ đó trở đi, việc giải quyết vấn đề giữa y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây chủ yếu theo hướng đơn chiều. Bộ Y tế chính phủ Quốc dân đảng yêu cầu bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa phải thi (bác sĩ phương Tây cũng phải thi), nhưng nội dung thi chủ yếu là y học phương Tây, và bác sĩ phương Tây vượt qua kỳ thi được gọi là bác sĩ, còn bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa được gọi là y sĩ (dù so với Hong Kong dưới chế độ Anh, bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa chỉ được gọi là Herbalist, nghĩa là người trồng hoặc bán thảo dược, thì vẫn tốt hơn một chút). Đối với việc nghiên cứu và chỉnh lý y học cổ truyền Trung Hoa, cũng chủ yếu theo hướng phân tích y học cổ truyền Trung Hoa và thuốc cổ truyền bằng quan điểm và phương pháp khoa học y học phương Tây. Thực tế, khi sự kiện xảy ra, địa vị của y học cổ truyền Trung Hoa đã có một sự thay đổi tinh tế nhất định, một số học giả phương Tây và Nhật Bản đã chú ý đến vai trò của y học cổ truyền Trung Hoa, bắt đầu nghiên cứu (chủ yếu là thuốc cổ truyền), các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa trong phong trào kêu gọi cũng dùng điều này làm ví dụ để chứng minh giá trị tồn tại của mình. Tuy nhiên, nghiên cứu thuốc cổ truyền (còn gọi là Han thuốc) của phương Tây chủ yếu là nghiên cứu dược lý, thuộc phạm vi nghiên cứu khoa học phương Tây, mục đích tối đa cũng chỉ là thu thập các yếu tố của y học cổ truyền Trung Hoa để đưa vào hệ thống y học phương Tây. Nhưng con đường này thực sự xuyên suốt toàn bộ quá trình cải tạo y học cổ truyền Trung Hoa. Đến ngày nay, y học cổ truyền Trung Hoa thực sự đã đi theo con đường khoa học hóa, thuốc cổ truyền có thể sản xuất hàng loạt, nhưng lại càng giống thuốc phương Tây hơn. Một loạt các tinh hoa y học, với tinh thần khoa học, dùng các thiết bị khoa học để khám phá sự tồn tại của kinh lạc, tất nhiên là càng khám phá càng không hiểu. Vào bệnh viện y học cổ truyền Trung Hoa, phương pháp chẩn đoán "vọng, văn, vấn, thiết" không còn thấy, thay vào đó là xét nghiệm, chụp ảnh, chiếu xạ, CT..., đơn thuốc cũng là sự kết hợp giữa y học cổ truyền Trung Hoa và phương Tây, thuốc viên nhiều, thuốc sắc ít. Rõ ràng, y học cổ truyền Trung Hoa và y học phương Tây đã kết hợp sâu sắc, nhưng y học cổ truyền Trung Hoa thực tế đã trở thành vai trò bổ sung. Thế hệ này qua thế hệ khác, y học phát triển, các bác sĩ phương Tây nổi tiếng ngày càng nhiều (chủ yếu là phẫu thuật, nhãn khoa...), nhưng các bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa nổi tiếng thì sau khi thế hệ già qua đời, không còn thấy nữa. Một bác sĩ y học cổ truyền trung niên từng nói với tôi: "Ngày nay đâu còn bác sĩ y học cổ truyền Trung Hoa, chúng tôi đều là bác sĩ phương Tây." Dù là người ngoài, tôi không dám và không thể phủ nhận tính hợp lý của con đường này, nhưng tôi muốn hỏi: Liệu có con đường thứ hai nào khác không?
Xem xa hơn một chút, kể từ khi các học thuyết cổ xưa của chúng ta được chỉnh lý bằng cùng một tinh thần và phương pháp khoa học, các học thuyết của các nhà Nho, các nhà tư tưởng, các nhà quản lý cuối cùng không phải trở thành triết học, tư tưởng đạo đức, tư tưởng quản lý... rồi phân tích thành bản thể luận, nhận thức luận, phương pháp luận... cao siêu hoặc tiên tiến hơn, thì từ góc nhìn phương Tây sinh ra ý thức vấn đề, rồi dùng khuôn khổ và lý thuyết phương Tây để chứng minh, tất cả các thứ của Trung Hoa, kể cả các kinh điển học thuật Trung Hoa, chỉ là tài liệu để chứng minh. Vì vậy, câu hỏi tương tự là, dù việc chỉnh lý cổ học theo hình thức này là điều không thể tránh khỏi, liệu có thể có một cách thức thứ hai, có thể không dùng khái niệm và khuôn khổ phương Tây để chỉnh lý học vấn cổ xưa của chúng ta không? Học thuyết của Khổng Tử, Lão Tử, Tôn Tử của chúng ta, liệu có thể không giống như đương quy, thục địa trong thuốc cổ truyền, chỉ bị biến thành tài liệu để đứng trước thiết bị của người khác không?
Y học cổ truyền Trung Hoa vẫn là y học cũ, điều này thực sự không phải là một vấn đề đã qua.
|
