民国期、上海の某富豪が病にかかった。多くの医師が手を焼いて、治せないと判断した。唯一、中医が「救える」と信じ、処方を数剂与え、見事に回復した。富豪は感謝し、千銀元を出して章太炎先生に匾額を題字してもらい、名を高めようとした。太炎は四文字を手書きした。「第三扁鹊」。富豪は困惑し、他人に尋ねたが、「第三扁鹊」という表現は皮肉を含んでいると皆が考え、おそらく「第二扁鹊」の誤植ではないかと推測した。富豪は太炎に書き直してほしいとお願いしたが、章氏は激怒し、「書いたままの間違いではない。医師の誉れはこれ以上ない。もし彼が名医なら、その意味を必ず理解するだろう。」と述べ、署名「章炳麟」（太炎の名）を補記して確信を示した。富豪は仕方なく、書道をもとに匾額を製作し奉呈した。医師は受け取って喜び、玄関に掲げた。実は『史記』に記載されている扁鹊は、姓は秦、名は越人である。『史記正義』に『黄帝八十一難序』を引用して、「秦越人と轩辕時代の扁鹊が似ているため、再び扁鹊と呼ばれた」とある。すでに「第二扁鹊」であるため、「第三扁鹊」と称することは誤りではない。章太炎は博識であり、このような知識を知らないはずがない。これは一趣話であり、名医と匾額の物語について語るための例である。
匾（ひょう）あるいは匾額は、称賛や命名の内容を書いた横額であり、一般に玄関や門亭に掲げられる。中国文化において特徴的な形式である。言いかえれば、匾額と名医は解けない縁がある。医師が病を治し、特に重病・大病を回復させると、患者は感謝の意を表す最も隆重な方法として、金文字の牌額を贈ることが古来より行われてきた。『妙手回春』『懸壺濟世』『杏林春暖』など、牌額は玄関を華やかに彩る。名家や権力者の手によるものであれば、その価値はさらに高まり、歴史の一端を示し、医師の美名を彰立するのである。
龚廷賢（1522～1619年）、江西金溪県出身。太医院吏目を務めた。明万暦21年、魯敬王朱壽曾の妃張氏が、腹部が鼓のように膨らみ、左脇に塊ができた痛みがあり、坐臥不安、昼夜眠れない。痰咳喘息、食欲不振で、諸医が効かなかった。廷賢を召して診察し、百剤の薬を服用したところ、苦痛は完全に消失した。魯王は大喜びし、「国手」と呼び、御賜の匾額を授け、「医林状元」と題した。医学史上初の「状元」という称号を獲得した医師である。廷賢の墓は現在の江西省撫州市金溪県にあり、墓碑には「明太医院御医医林状元龚廷賢墓」と刻まれている。
1916年、孫中山が绍兴を視察した際、同行した胡漢民が病にかかった。绍兴の名医裘吉生が診察し、薬を投与したところ、一剤で回復した。孫中山は「救民疾苦」四文字を贈った。绍兴の文人劉大白も対聯を贈った。「未必逢凶化、何曾起死回」。横額は「集腋成」。合わせて「裘吉生」の三文字が隠されている。1929年、全国中医界が汪精衛の「取締中医案」に反発し、会場や新聞紙上に孫中山のこの題辞が掲載・表示された。その影響は計り知れない。
孫中山は上海の名医丁甘仁にも匾額を贈った。丁甘仁は公益事業に熱心で、貧困者を助け、多くの善行を積んだ。当時、沪南・沪北に二つの広益中医院を設立し、貧困患者を救うためであった。丁氏の診察料は通常1～2元だが、1角で薬一帖を無料で受けられる。丁氏の善行の影響で、多くの医師が協力し、仁濟善堂・聯義善会など複数の施医所を設立し、大衆を救済し、無限の恩恵を広げた。孫中山はその誠実な徳を感動し、「博施濟眾」の匾額を贈った。この匾額は丁氏の診療室の玄関中央に掲げられ、玄関を華やかに彩った。
張簡齋（1880～1950年）、民国期南京の「首席名医」。中医界には「南張北施」という言い回しがあり、南方の張簡齋、北方の施今墨が国手と称された。国民政府主席の林森が「当世医宗」という匾額を張簡齋に贈った。これはまさに実至名帰である。
1937年、七七事変後、雲南省第58・60軍が北上して抗日戦争に参加した。雲南白薬の発明者・曲煥章は、愛国心に燃え、3万本の百宝丹（白薬）を抗日将士に寄贈した。李宗仁は40万の兵士を率いて日軍と血を流して戦い、雲南白薬の「止血愈傷」の奇効により、多くの戦闘員を救った。台兒庄戦役の勝利に大きく貢献した。蒋介石はこれを聞いて非常に喜び、自ら「効果十全」と題した匾額を揮毫し、昆明に派遣して曲煥章に贈った。一時、百宝丹の名声は抗日熱狂と共に神州大地に広がった。雲南省督軍唐繼堯も「薬冠南滇」という匾額を贈った。
1929年、汪精衛は悪名高い「取締中医案」を提唱し、全国中医界の怒りを買った。名医施今墨らは华北中医請願団を組織し、各省の中医を連携して南京に請願に行った。幸いにも、ちょうど汪精衛の岳母が痢疾にかかっており、西洋医が治療しても効果がなく、命が危ぶまれていた。有人が施今墨に診てもらうよう勧めた。汪精衛は無理やり同意した。施今墨は脈を診て症状を述べ、すべて当たった。汪精衛の岳母は心服し、何度も頷いた。処方の際、施今墨は「安心して薬を飲めば、一回の診察で治ります。再診は不要です」と言った。病が危篤の段階で、一回で治るというのか？皆は疑った。しかし、数剤服用した後、確かに施氏の言葉通り回復した。おばあさんは匾額を贈ろうとしたが、施今墨は「匾額はいりません。ただ、中医が病を治せるかどうかを確かめてください」と言った。汪精衛はこれ以上反論できず、「美意延年」（荀子の言葉）と題した匾額を施今墨に贈った。「美意」は「楽しみ」の意で、「美意延年」は「憂患がなければ長寿になる」という祝辞である。
医師に匾額を贈ることは、褒め称える感謝の意を表すものだが、例外もある。范仲淹の「良相にならんば、良医にあらん」という言葉は、医師に対する励ましであり、「功同良相」も金額の誉め言葉としてよく使われる。しかし、良医を「良将」と比喩するのは、決して褒め言葉ではない。解放前、上海の某医師が、ある人家族の病を悪くした、あるいは他の理由で、ある人物が「功同良将」という匾額を贈った。これはまったく称賛ではなく、唐の曹松の詩「憑君莫話封侯事、一将功成萬骨枯」の意味から、大将が功を立てるのは、何千人もの兵士の命を犠牲にしているからである。よって、医師を「功同良将」と呼ぶことは、極めて辛辣な嘲りである。医師は常に自らを戒め、決して「良将」のような医師になってはならない。
名医が患者から匾額を贈られることは、非常に名誉なことである。しかし、凡事には限度がある。壁中にいっぱい匾額を掲げ、まるで書画の展示会のようにすれば、それは自慢の嫌疑を帯びる。多くの名医はこれに対して不屑とし、贈られた匾額を軽視し、超然として淡泊な気風を見せた。例えば、北京四大名医の一人である汪逢春（1884－1949年）は、一生名利を淡くし、自らの書斎を「泊庐」と名付け、「淡泊明志、聞達を求まぬ」という意味を込めた。彼は「医師の技術は、患者が自ら評価するものである。自ら吹聴する必要はない」と述べた。「医師は病を治し、人を救うことが目的である。仲景の言葉を厳守し、古訓を勤勉に求め、諸方を博く採り、自身を充実させることで、世を救い、人を救うことができる。匾額のような装飾品は、宣伝品にすぎず、学問には何の補いもない。」患者から匾額を贈られた場合、婉拒し、断りきれない場合は掲げない。もう一人の名医肖龍友（1870～1960年）も汪氏と同様、虚栄を好まなかった。先生は徳が高いが、名医らしい態度は一切持たなかった。自宅の入り口には、1尺ほどの長さ、3寸ほどの幅の小さな木札を掲げ、そこに「蕭龍友醫寓」と5文字を刻み、求医者に住所を識別させるだけだった。多くの治愈された社会的名士が匾額を贈ったが、書道や装飾が优美であっても、一つも壁に掲げなかった。積み重なると、剥がして家具の材料にした。その高風亮節は、世人の敬仰に値する。
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