唐代の眼科は相当高い水準に達しており、金針による白内障摘出術の他、翼状胬肉切除術や倒睫拔除術なども一般的な眼科手術となっていた。唐代眼科が発展した理由は二つある。第一に、魏晋南北朝時代に学風と認識が経学の束縛から脱却し、医学は技術と実用を重んじるようになったため、医師たちは「父母の遺体を損傷する」という手術を禁区と見なさなくなった。第二に、交流と吸収の成果であり、特にインド医学の吸収が大きい。眼科に関しては、魏晋以後、天竺（古代インド）から翻訳された『龍樹論』が唐代に広く伝えられていた。宋以降、この書は亡失したが、その逸文は『医心方』『医方類聚』などの書籍に残っている。『千金方』『外台秘要』などの類書にも眼科疾患の診療に関する記述はあるが、手術操作の記述は少ない。しかし、詩文中には詳細な記述がいくつか見られる。
詩人杜牧の『樊川文集』には、金針による白内障摘出術に長けた二人の医師の記録があり、彼らが病変の特徴を把握し、手術適応症を選定し、操作の要点を理解していることも記されている。趙璘の随筆『因話録』には、宰相崔慎由が左眼に肉腫ができ、瞳孔をほとんど覆い、視力に影響していたが、医師谭簡によって成功裏に切除手術が行われた経過が記されている。当時、崔慎由は浙西に廉察史として勤めており、揚州に穆という医師が眼病に長けていると聞き、淮南判官楊収を通じて招請した。返信が届いたが、「穆は性質が粗忽で、信用できない。谭簡は心が細かく、穆よりも遥かに優れている」との評価だった。崔慎由は谭簡に依頼した。谭医師が診察した後、「この病は簡単な作業だが、治療の際に集中することが効果を発揮する」と述べた。崔慎由は「治療中は妻にも言わない」と答えた。谭医師は晴れの正午に静かな部屋で手術を行うよう提案し、食事の状態を尋ねた。崔慎由は「食事量は少ないが、満腹はできる」と答えた。谭医師は満足し、手術当日は住宅の北楼で行い、少年の家来一人だけを傍らに置き、他の者には知らせなかった。谭医師はまず崔慎由に酒を飲ませて麻酔とした。その後、手術刀で肉腫を切除し、ガーゼで血を拭き取り、粉剤を塗布した。手術終了後、初めて崔慎由の妻に報告した。その後、崔慎由は金陵に移され、宰相に昇進したが、谭医師はすでに死去していた。この症例は『新唐書・崔慎由伝』にも記されており、「当初、慎由は目疾に苦しんで視界が不自由だったが、医師が治療し、ちょうど治ったところで召還された」とある。これは史書の記録と一致する。小説『因話録』は、診療過程の記述が史書よりもずっと詳細で、貴重な医学文献といえる。術前の食事状況の確認、正午の日光を手術照明に利用、酒で痛みを軽減、患者に「精神を落ち着かせ、騒がれないように」と要求するなど、これらの処置原則は極めて科学的である。
「盛世の韻」と称される唐詩の中には、金針による白内障摘出術を描写した名句が多数ある。杜甫には「金篦空刮眼、鏡象未離铨」とあり、李商隱には「約眉怜翠羽、刮膜想金篦」とある。『全唐詩』には数首の詩が収録されており、詩で歴史を証明することができる。以下に二首を記す：
白居易：『眼病二首之二』
眼藏损伤来已久、病根牢固去应难。
医师尽劝先停酒、道侣多教早罢官。
案上漫铺《龙树论》、合中虚捻决明丸。
人间方药应无益、争得金篦试刮看。
白居易は晩年に白内障にかかり、『眼病二首』の他に『病眼花』『除夜』なども病状を記録している。「合中虚捻決明丸」は別の版本では「盒中虚貯決明丸」とも書かれている。
劉禹錫：『贈眼医婆羅門僧』
三秋傷望眼、終日哭途窮。
兩目今先暗、中年似老翁。
看朱漸成碧、羞日不禁風。
師有金篦術、如何為發蒙。
唐代では金針による白内障摘出術を「金篦術」と呼んでいた。この語彙はより雅で簡潔である。劉禹錫はインドの眼科医僧にこの詩を贈ったことから、当時の中外医学交流の様子が窺える。
注目すべきは、金針による白内障摘出技術は唐代以降、広く普及したわけではなく、断絶することなく今日まで伝承されてきたことである。特に道教医学と仏教医学の中で受け継がれてきた。その後の文献にも記録がある。例えば、元代郭翼の『雪履斎筆記』には、宋代の顯仁皇后韦氏が両目を失明し、治療者が募っても効果がなかった。道士が応募し、金針による白内障摘出術で「左目の翳が突然消え、視力が回復した」とある。清の昭梿の『嘯亭雑録』には、高郵の医師曾某が金針術を使い、『十七史商榷』の著者である王鳴盛の両目を復明させたと記されている。史家趙翼もこの出来事を讃える詩を書いている。戸生甫の『東湖集』には、楞厳寺の僧侶吳環照が楊翼皇に針灸術を施す際、治療のタイミングを慎重に選んだことが記されている。初診時に吴は「目翳はまだ柔らかいので、治療はできません。帰って発物を食べて、翳を厚くし、日光をみると夜のように見えたら、治療が効果を発揮します。一年後に待ってください」と述べた。患者は待ち、ついに「期限が来たときにはすでに盲目でした。環照はその術を施した：黒白の間に針を刺し、周りを回転させて膜をすべて取り除き、黒の内部・瞳の外側に再び針を刺し、同じように回転させ、余裕を持って手術を終えた。患者もそれほど苦痛を感じなかった。終了後、単衣で包み、数剤の薬を渡し、「風に当たらないように注意してください。三日後に治療完了です」と言った。帰り道で追加で一枚着た（衣服を一つ多く着た）。三日後に赤みが出たが、再度診察すると「わずかに熱があるだけです」と言われ、さらに一二剤を服用した。その後、完全に回復し、以前と同じ清明な視力を取り戻した。」この記録は完璧な医案であり、手術記録としても非常にリアルで、清初の撥障大師黄庭鏡の『目経大成』の医案と遜色がない。このような随筆は、専門医師が臨床操作を行う際の参考資料として十分に使える。
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