입추 이후 날씨는 점점 차가워지고 강우량은 줄어들며 기후가 건조해진다. 이 시기에 공기 중의 상대습도는 60% 이하로 떨어진다(사람들이 생활하기에 적당한 상대습도는 약 70%). 따라서 인체의 체액이 쉽게 손실되어 일련의 '수분 부족 증상'이 나타날 수 있다. 입마름, 목마름, 코가 마르고 갈라지며, 마른 기침과 적은 가래, 피부가 건조하거나 갈라지며, 갈증을 느끼고 변비가 생기는 등의 증상이 나타난다. 이는 중국의 전통의학에서 '가을 건조증'이라고 한다. 가을 건조증은 가을에 흔한 질병으로 서양의학에서 말하는 상기도 감염, 기관지염 등과 관련된다. 중의학에서는 기후가 건조하거나 가을철에 과도하게 자극적인 음식을 먹은 것이 원인이라고 본다. 폐는 오방(오방: 오방은 자연계의 오기)에서 '건조'에 해당하므로, 건조증은 주로 폐에 영향을 미친다.
고전 방제인 청조구폐탕은 건조증 치료의 유명한 처방으로, 석고 15g, 감초 3g, 서상엽 10g, 인삼 6g, 아몬드 10g, 후마인 6g, 아교 10g, 맥동 12g, 피파엽 10g으로 구성되며, 물에 달여 온화하게 복용하고 하루 2회 복용한다. 임상에서 증상에 따라 약간 조절할 수 있다. 경맥에 열이 있고 가래가 많은 경우는 벌모, 과루를 추가하여 청습화담한다. 음허 혈분에 열이 있는 경우, 혀가 붉고 건조한 경우는 생지황을 추가하여 음을 보하고 혈을 차갑게 한다. 열이 심하고 심신이 번거롭거나 혼미, 경련이 나는 경우는 흡각, 린양각 또는 우황을 추가하여 심장을 청하고 화를 내리며, 간을 진정시킨다. 모든 질환에서 기침, 호흡곤란, 흰 거품이 나오지 않고 입마름, 목마름이 주요 증상이라면, 폐렴, 폐결핵, 만성기관지염, 폐암 등 어떤 질환이라도 이 처방을 사용하면 매우 좋은 효과를 얻을 수 있다.
백합고금탕과 산약호를 병행하여 가을 건조증을 치료하는 것은 금수병조(금과 수를 동시에 조절하는)의 효과로 매우 뛰어나다. 백합고금탕(생지 12g, 숙지 12g, 맥동 15g, 백합, 볶은 백芍, 당귀, 벌모, 생감초 각 6g, 현참, 급경 각 10g)을 적절히 조절하여 깨끗한 물로 약간 불려서 달여, 밤마다 1제를 복용하고, 산약호(신선한 산약 250g을 끓여 부드럽게 만들고 으깨어 덩어리 형태로 만들며, 설탕과 약간의 꽃꿀을 넣어 섞는다)를 오후에 복용한다. 하루 1회, 5일을 1과정으로 한다. 백합고금탕에서 백합, 맥동은 폐를 윤활하고 체액을 생성한다. 현참, 이지(생지, 숙지)는 음을 보하고 열을 제거한다. 당귀, 백芍은 부드럽게 피를 보완한다. 급경, 벌모는 폐를 청하고 가래를 제거한다. 전체 처방은 음을 보하고 폐를 윤활한다. 산약은 폐기(폐의 기운)를 보강하고 폐음(폐의 음)을 보충한다. <본초강목>에 따르면 산약은 "신기(신장의 기운)를 보강하고, 위장 기능을 강화하며, 점액을 변환하고 피부를 윤활한다." 현대 의학 연구에 따르면 산약에는 점액질, 콜린, 아르기닌, 전분효소 등 영양 성분이 포함되어 있어 건강 유지 및 보양에 효과적이다.
또한 가을에는 물을 자주 마시고 신선한 과일과 채소를 많이 먹으며, 매운, 튀긴 음식은 적게 먹는 것이 좋다. 가을 건조증의 경우, 약물 치료 외에도 가정에서의 식생활 조절이 매우 효과적인 치료 방법이며, 종종 치료 없이도 회복되는 경우가 있다.
1. 건조 예방 식품 선택하기
가을에 유통되는 어패류, 채소, 과일의 종류가 다양하지만, 가을 건조증 예방을 위해 음기를 보강하고 신장을 보충하며 폐를 윤활하는 음식을 선택해야 한다. 어패류는 뇨어, 민물고기, 흰닭고기 등이 좋으며, 채소와 과일은 땅콩, 산약, 백이버, 오렌지, 백과, 배, 적자, 연꽃, 포도, 설탕수 등 부드럽고 윤활한 성질의 음식이 적합하다. 피부가 건조하거나 갈라지며 입술이 벗겨지는 등의 증상이 나타날 경우, 물, 희석된 차, 두유, 우유, 꿀 등을 자주 마셔야 한다. 가을 건조증으로 폐가 약해졌을 경우, 백합, 여채인, 황산약, 꿀 등을 사용하여 폐기(폐의 기운)를 보충할 수 있다. 음허 증상이 나타날 경우, 호두살, 첨실, 눈사과, 오이즙, 우유, 마인, 해삼, 돼지껍데기, 닭고기 등을 사용하여 위음(위의 음), 간, 신장을 각각 보충할 수 있다.
2. 올바른 식품요법 선택하기
백이버 10g을 온수로 30분 정도 불려서, 설탕과 물을 넣고 끓여 백이버가 부드럽게 익을 때까지 끓이는 백이버설탕탕은 폐를 윤활하고 체액을 생성하며, 위를 보충하는 효과가 있다. 대추 10개, 큰 배 1개, 설탕 약간을 불에 넣고 끓여 먹는 대추배찜은 폐를 윤활하고 위를 건강하게 하며, 음을 보충하고 건조를 완화하는 작용이 있다. 백합 30g을 물에 불려 부드럽게 만들고, 현미 100g, 설탕 약간을 물과 함께 끓여 백합죽을 만든다. 매일 아침과 저녁에 먹으면 음을 보충하고 건조를 완화하며, 마음을 안정시키는 효과가 있다. 꿀두유는 숟가락 1스푼의 꿀을 그릇에 넣고, 끓는 뜨거운 두유를 부어 섞어 하루 1회 복용한다. 위를 확장하고 기운을 보강하며, 열을 제거하고 혈을 풀며, 폐를 윤활하고 기침을 멈추는 효과가 있다. 백합배탕: 배 1개, 백합, 맥동 각 10g, 팽해대 5개. 배를 깨끗이 씻어 조각내고 백합, 맥동, 팽해대와 함께 끓여 배가 80% 정도 익을 때 설탕을 넣고 배를 먹고 국물을 마신다. 음을 보충하고 열을 제거하며, 목을 윤활하고 체액을 생성하는 효과가 있다. 꿀무채즙: 무를 깨끗이 씻어 잘게 다지고 천으로 짜서 주스를 만든다. 매번 30ml를 취하고 꿀 20mg을 넣어 따뜻한 물로 희석하여 하루 3회 복용한다. 위를 건강하게 하고 소화를 돕며, 기를 순환시키고 가래를 제거하며 기침을 멈추고 열을 제거하는 효과가 있다. 대엽석고주: 신선한 대엽 15g, 생석고 40g, 맥동 20g, 현미 100g, 설탕 약간. 먼저 대엽, 석고, 맥동을 물에 달여 약액 150ml를 추출하고, 현미와 물을 넣고 죽을 끓인다. 먹을 때 설탕을 넣는다. 열을 제거하고 음을 보강하며, 체액을 생성하고 목과 입이 마르는 증상을 완화한다.
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