芋艿：秋の補いの素の宝

芋艿を食べる時期が再び来た。芋艿の栄養価は非常に高く、塊茎中のデンプン含量は70％に達する。穀物としても、野菜としても利用でき、老幼問わずの滋養食品であり、秋の補いの素の宝である。芋艿にはタンパク質、カルシウム、リン、鉄、カリウム、マグネシウム、ナトリウム、β-カロテン、ニコチン酸、ビタミンC、ビタミンB1、ビタミンB2、サポニン等多种成分が含まれている。中医では、芋艿は性甘、辛、平で、腸経・胃経に入る。胃を補い、腸を広げ、便通を促し、結塊を解消し、中を補い、肝腎を強化し、精力を補い、骨髄を充填する効果がある。大便乾結、甲状腺腫大、瘰疬（ろれい）、乳腺炎、虫咬蜂刺、腸虫癖塊、急性関節炎などの補助治療に一定の効果がある。ただし、健康な皮膚に擦ったり敷いたりしないように注意すべきである。もし皮膚炎が起きた場合は、生姜汁で軽く拭くだけでよい。
芋艿の調理法は多様で、煮る、蒸す、煨（うい）る、焼く、炒める、煮る、炒め煮るなど、さまざまな方法が可能である。最も一般的なのは、芋を煮たり蒸したりして砂糖をつけて食べる方法。芋を豚肉で煮たり、芋を細切れにしてトウモロコシと混ぜて粥にする方法もある。注意すべきは、芋艿には多くのデンプンが含まれており、一度に多量に食べると気滞（きたい）を引き起こす可能性がある。また、生食は微毒である。