현대 사회에서 일부 노년층은 지방이 많은 고기를 먹는 것을 '고혈압, 고지혈증, 비만병' 같은 부유병과 연결지어, 고기를 먹는 것만으로도 두려워하는 경우가 많다. 그러나 현대 건강학자들은 "동파육"을 자주 먹는 것이 건강과 장수에 도움이 된다고 주장한다.
현대 영양학자들의 연구에 따르면, 지방이 많은 고기가 약한 불로 장시간 끓이면 포화지방산은 30%~50% 감소하고, 콜레스테롤은 50%~60% 감소하며, 고기 속의 아라키돈산과 리놀레산, 리놀렌산이 중요한 생리적 기능을 하는 프로스타글란딘으로 변환된다. 고기 속의 장쇄 불포화지방산은 인간의 뇌와 신경조직의 성장과 발달과 관련이 있으며, 인간의 효율적인 사고 활동은 고품질의 지방에 의해 보장된다. 따라서 고기 속의 뇌포지질과 불포화지방산은 중요한 뇌 건강 보조 물질이다.
지방은 몸을 튼튼하게 하고, 지방이 없는 음식은 체내 필수적인 비타민 A, D 등의 지용성 비타민을 흡수하고 이용할 수 없게 된다.
지방은 암 예방 식품이다. 고기 속의 리놀레산은 암 예방의 기초 물질이며, 암 예방과 치료에 도움이 된다. 고기 속의 불포화지방산은 콜레스테롤을 낮추고 혈소판 응집을 억제하는 작용을 한다.
지방은 미용제이다. 지방을 자주 섭취하면 피부가 윤기 있고 붉으며 노화되지 않고, 특히 여성의 성장과 발달, 탄력 있는 곡선미 유지에도 지방이 필수적이다.
동파육의 맛은 "황주 좋은 고기, 값은 똥처럼 싸다. 부유한 사람은 먹을 수 없고, 가난한 사람은 요리할 수 없다. 불을 천천히, 물을 적게, 불이 충분히 들면 자연스럽게 맛있다."라는 동파의 시문을 통해 입증된다. 즉, 조리 시 불은 작게, 천천히 오래 끓여야 하며, 물은 너무 많으면 고기 국이 되기 때문에 적당히 해야 한다. 일반적으로 끓이는 시간은 2~4시간이며, 샤오싱 화주(소주)의 풍미와 함께 끓이면, 고기는 자연스럽게 특별한 풍미를 지닌 요리가 된다.
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