중의养生 설화에는 "겨울에 보양하면 봄에 호랑이를 쫓을 수 있다"는 말이 있지만, 만물이 다시 살아나는 봄철에 적절히 보양하면 겨울 보양만큼 효과가 없다는 것은 아니다. 최근 기자가 중국중의연구원 광안문병원 심신의학과 주임의사 조지부에게 듣기로 한 '봄철 건강관리 법칙'이다.
봄철에 조절 보양하는 것은 독특한 장점이 있다. 봄생, 여장, 가수, 동장이라는 이론에 따라 봄철은 자연의 온도가 상승하고 양기가 점점 활발해지는 시기이며, 또한 '인간과 천지가 일치한다'는 중의养生 이론에 따라 봄철 인간의 양기도 자연에 맞춰 위로, 바깥으로 확장되는 현상을 보인다. 이 시기에 적절히 보양하면 일년 중 가장 좋은 체력 투자 시기라 할 수 있다. 게다가 봄철에 흔히 발생하는 질병들, 예를 들어 폐렴, 간염, 뇌수막염, 수두, 선천성 병변, 알레르기 천식, 심근경색 등은 겨울에 보양하지 못한 것과 관련이 있다. 따라서 이 시기에 적절히 조절 보양하면 '보완'의 효과도 있을 것이다.
우울하거나 억압적인 성격을 가진 사람과, 쉽게 화내는 성격을 가진 사람은 봄철 보양의 중요한 대상이다. 조 주임의사에 따르면, 우울하거나 억압적인 사람은 일반적으로 성격이 내향적인 사람으로, 종종 복부 팽만감, 위장 기능 저하, 감정 억제, 식욕 저하, 혀가 창백하고 혀 위에 흰 혀갈이 등의 증상을 보이며, 중의학에서는 '간기유헉형'에 해당한다. 반면 쉽게 화내는 사람은 일반적으로 성격이 외향적인 사람으로, 종종 체형이 과도하게 살이 찌고, 마음이 번득번득하고, 혀가 붉고 혀 위에 노란 혀갈이 등의 증상을 보이며, 중의학에서는 '간화상염형'에 해당한다. 이러한 두 유형의 사람에게는 각각 '간기이기', '간을 부드럽게 하고 열을 제거하는' 방법으로 중약탕을 사용하는 것이 우선이다. 이 외에도 봄철 식요에서는 우울하거나 억압적인 사람은 향기로운 공기를 차게 하는 향신료, 무, 오렌지 등을 선택적으로 많이 섭취해야 하며, 황기 10그램, 생강 3조각, 대추 5개를 끓여 차처럼 마셔야 한다. 반면 쉽게 화내는 사람은 쓴맛과 산맛이 강한 고구마, 산미역 등을 더 많이 섭취해야 하며, 국화 10그램, 결명자 10그램, 감초 3그램을 끓여 차처럼 마셔야 한다.
중의학의 명언은 "봄은 간과 맞추어 보양하고, 여름은 심장과 맞추어 성장시키며, 장여는 비와 맞추어 변화시키며, 가을은 폐와 맞추어 수확하고, 겨울은 신장과 맞추어 저장한다"고 한다. 따라서 봄철 보양은 '간을 보양하는 것'이 중심이어야 한다. 그리고 봄철 간을 보양하기 위한 첫 번째 원칙은 정서 조절, 즉 기분을 좋게 유지하고 화를 내지 않는 것이다. 또한 봄철 약식 조절은 평온한 보양을 원칙으로 해야 하며, 단순히 온열 보양제만 사용해서는 안 된다. 그렇지 않으면 봄철 기온 상승으로 인해 몸속 열이 더 커져 정기를 손상시킬 수 있다.
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