時令食療：驚蟄時祛濕痹

再過兩日為甘四節氣的「驚蟄」。《月令七十二候集解》曰：「……萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄，是蟄蟲驚而出走矣。」其意為春雷響起，驚動萬物，也就是說從這時節起冬眠的生物蘇醒了。上周還是料峭春寒，現快到萬物復甦時，天氣多為濃霧、微雨。人體常感四肢麻痹、關節活動不利，特推薦一款——
老桑枝煲雞湯
中藥老桑枝煲雞具有益精髓，祛風濕、利關節的功效。廣東民間亦常用它輔助治療風濕性關節炎、四肢攣痛麻痹、頸背牽引疼痛，慢性腰脊勞損等症。
［材料］老桑枝60克、雌雞一隻去毛及內臟（約500克）、生薑3片。
老桑枝性平味苦，入肝經，功能祛風濕、利關節、行水氣，《本草匯言》說它能「去風氣攣痛」，《本草備要》亦認為它能「利關節、養津液、行水祛風」，《嶺南採藥錄》還記載它有「去骨節風疾，治老人鶴膝風」的功用；雞肉性溫味甘，入脾、胃、肝經，功能溫中、益氣、補精、添髓，《別錄》說它能「補益五臟，續絕傷，療勞，益氣圖」，《食療本草》亦認為它能治「踒折骨疼」，《日華子本草》也記載它有「止勞劣，添髓補精，助陽氣」的功用。二者合一，倍增祛風濕、利關節、益精髓的功效。
［烹製］用清水把老桑枝洗淨，並稍浸片刻；雌雞宰淨，去毛及內臟，洗淨。與生薑一起放進瓦煲內，加入清水2500毫升（約10碗水量），先用武火煲沸後，改用文火煲約2個小時，再加入適量食鹽便可。此量可供3～4人用，可把雞撈起，拌入醬油佐餐用