冬期に寒気を防ぐ一方で、散寒助陽の温性食品はカロリーが高いため、体内に熱が溜まりやすく、長期間摂取すると肺火が旺盛になり、口渇や舌乾燥などの症状が出ることがある。どうすれば「燥気」を抑えることができるのか？中医では、「甘寒」食品、つまり涼性の食品を選ぶのが最も良いとされている。
冬期に選べる「甘寒」食品は多い。例えば、補養用の温性食品に甘草、茯苓などの涼性薬材を加えることで、熱性を和らげ、補養後の体質の過度な乾燥を防げる。日常の食事においても、涼性食品を積極的に取り入れよう。例えば、亀、鳖、兎肉、鴨肉、雁肉、鶏肉、卵、海藻、海参、蜂蜜、芝麻（ヒマワリの種）、銀耳、蓮子、百合、白ごぼう、大根、白菜、セリ、ほうれん草、冬筍、バナナ、生梨、リンゴなどである。冬期に牛肉を煮込む習慣があるが、その際には大根を加えるのが良い。民間には「冬は大根を、夏は生姜を食べる。薬の処方が不要」という言い伝えがある。大根は辛甘で性質は平和であり、気を下ろし、積滞を解消し痰を化す効果がある。牛肉の「温燥」を調整し、補気しながらも消化を助けることができる。したがって、補養効果と消化促進の両立が図れる。
涼性食品は鎮静・冷却・抗炎症作用があるが、すべての人にとって適しているわけではない。湖北省中医院の甘愛萍教授によれば、普段から燥熱感、手足の熱感、盗汗などの陰虚症状がある人は、「甘寒」食品を適度に選ぶべきである。例えば、鴨肉は性質が涼しいため、虚労を補い、熱を除き、臓腑を調節し、水道を利する効果があり、虚弱、食欲不振、低熱、便秘、浮腫を伴う心血管疾患患者に特に適している。一般に、胃・脾が虚寒な人は寒性食品や涼性補薬を避けるべきだが、逆に、一般人が過度に摂取すべきではない温性の鍋料理（犬肉鍋、羊肉鍋など）を摂取してもよい。ただし、過度な補養は避け、カロリー摂取が多すぎると体内に熱が蓄積され、火傷（上火）を引き起こし、陽気が外へ漏れ出す原因となり、体の栄養バランスを崩す可能性がある。
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