『도덕경』은 선진 시대 도교의 중요한 저서로 도교에서 성전으로 숭배된다. 이는 중국 춘추시대 위대한 철학자 노자(노언)가 지은 책이다. 노자는 본명이 리이(李耳), 자는 보양(伯陽), 후호는 담(聃). 초나라 고현 사람으로, 공자가 그에게 ‘예’에 대해 물어본 바 있다. 주나라 내란이 일어났을 때, 그는 관직을 버리고 함곡관을 지나가며, 관문 경비병인 시(喜)가 그에게 도를 설교해 달라고 요청하자, 그는 5천 자 정도의 『도덕경』을 쓰고 사라져버렸다.
노자는 건강법에 정통했으며, 『도덕경』에서 “사람은 땅을 법으로 삼고, 땅은 하늘을 법으로 삼고, 하늘은 도를 법으로 삼고, 도는 자연을 법으로 삼는다.” “백성들은 모두 나를 자연이라고 말한다.” “도가 존중되고 덕이 귀중하다. 하늘이 누구를 칭송하지 않으며 항상 자연스럽다.”라고 말했다. 이 말의 핵심은 인간은 땅의 규칙을 따라야 살아남을 수 있으며, 땅은 하늘의 기상 변화에 의존하여 만물을 생산하고, 하늘의 기상은 그 자체의 도 즉 규칙에 따라 움직이며, 도는 스스로 존재하는 당연한 것, 즉 자연이라는 것이다. 이것은 우주의 변화를 깨닫고 인간 건강에 적용한 원칙이다. 사람들은 자연의 법칙과 방식에 순응하고, 양생을 위해 양생하지 않는 태도를 권장한다.
노자의 건강법은 또한 도법 수련에 중점을 둔다. 그는 “순수함을 드러내고 본질을 지키며, 적은 사욕과 소망을 가지라.”라고 말했고, 또 “지나친 것을 없애고, 과도한 것을 없애고, 극단적인 것을 없애라.” “재앙은 지나친 욕망보다 크지 않으며, 실수는 탐욕에서 비롯된다. 따라서 만족하는 만족은 항상 충만하다.”라고 말했다. “맛있는 음식을 먹고, 아름다운 옷을 입으며, 안정된 집에 살고, 즐거운 풍속을 즐기라.” 그는 사람에게 탐욕과 망상 같은 복잡한 생각을 제거하도록 가르쳤으며, 이를 통해 신체의 원기(원기)가 조화롭고 순조롭게 흐르고, 정신이 내면에 머무르며 손실되지 않으며, 음양이 조화를 이루고 자연과 일치하면 장수하고 건강을 유지할 수 있다고 설명했다.
또한 노자는 “정기를 모아 유연하게 하며, 유연함을 지켜가는 것은 날마다 강해지는 것이다.”라고 말하며, 사람에게 항상 부드러운 기(기운)를 유지하라, 즉 활기를 가진 진정한 원기(원기)를 유지하라며, 정신적으로 평온하고 자연스럽게 하면 내부 기운의 운행이 강화되어 건강이 향상된다고 조언한다.
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