「斗指甲為小満、万物長于此少得盈満、麦至此方小満而未全熟、故名也。」これは、小満から大麦、冬小麦などの夏収作物が実を結び、粒が徐々に満ち始めているが、まだ完全に熟していないため、小満と呼ばれる。小満、太陽黄経は60度。これは物候変化を表す節気である。物候とは、自然界の草木、鳥獣が一定の季節時令に応じて活動することであり、この活動は気候変化と密接に関係している。そのため、彼らの各種活動は季節の印となる。例えば、植物の萌芽、発葉、開花、実り、葉黄、葉落、動物の冬眠、蘇醒、鳴き始め、繁殖、移住などはすべて気候変化に支配されている。これらを物候と呼ぶ。
我国は世界で最も早く物候学を研究した国である。『詩経』には「四月秀羅、五月鳴蜩、八月剥棗、十月獲稲」とある。西漢初期の『夏小正』は我国最古の物候専門書であり、1年12ヶ月の順序で物候、気象、天象および重要な政事、農事活動（農耕、蚕養、馬養など）を記録している。その後、『呂氏春秋』、『礼記』にも物候に関する記述があり、徐々に1年24節気と72候に発展した。我国古代は5日を1候、3候を1節気とする。冬去春来、小寒から穀雨までの8節気には24候があり、各候には一種の花卉が咲き、その花が咲くときに吹く風を「花信風」と呼ぶ（開花の音訊を運ぶ風という意味）。これにより「二十四番花信風」という概念が生まれた。正確に形容するために、24候の各候で開花する植物の中から、花期が最も正確な植物を代表として選び、これをその候の花信風と呼ぶ。
二十四番の花信風は以下の通り：小寒三候梅山仙（一候梅花、二候山茶、三候水仙）；大寒三候瑞蘭矾（一候瑞香、二候蘭花、三候山帆）；立春三候春桃望（一候迎春、二候桜、三候望春）；雨水三候菜杏李（一候菜花、二候杏花、三候李花）；驚蟄三候桃棣微（一候桃花、二候棣棠、三候蔷薇）；春分三候海梨蘭（一候海棠、二候梨花、三候木蘭）；清明三候桐麦柳（一候桐花、二候麦花、三候柳花）；穀雨三候丹糜棟（一候牡丹花、二候酴糜花、三候棟花）。これより、一年の花信風の中で、梅花が最初に咲き、棟花が最後に咲くことがわかる。二十四番の花信風を経て、立夏を起点とする夏季が始まる。二十四番の花信風は、花が開く時季の自然現象を反映するだけでなく、農時を把握し、農事の安排に利用できる重要な手段でもある。民間には多くの物候を反映する諺がある。例えば、「桃の花が咲くと燕が来て、穀種を田畝に蒔く準備をせよ」という。この時期、我国大部分の地域はすでに夏季に入り、自然界の植物は茂盛で豊かになり、春作物も成長の最盛期にある。南方地域の平均気温は22度以上であり、どこも夏の景色が広がっている。まさに「梅子金黄杏子肥、榴花似火桃李墜、蜻蛉立荷角作物旺、欣欣向榮見収穫」という状態である。
小満節気は5月下旬であり、気温が明確に上昇する。涼を求めて寝てしまうと、風湿症、湿性皮膚病などの疾患を引き起こす可能性がある。小満節気の養生では、「未病先防」の養生観点を特に提起する。病気が発症する前から、予防措置を講じ、病気の発生を防ぐことである。未病先防の養生では、天人合一の全体観と正気内存、邪不可干の病理観を強調する。中医学は人体を有機的な全体とし、人間と外界環境との関係も密接であると提唱し、人間は自然の法則を掌握し、自然界の変化に順応し、体内外環境の調和を保つことで、病気の予防と健康の目的を達成できると述べている。中医学は病気の発生は正気と邪気の2つの要因に関係すると考える。邪気は病気発生の重要な条件であり、人体の正気不足は病気発生の内在原因と根拠であるが、外部の致病因子が特殊な状況下で主導的な役割を果たすことも否定しない。したがって、「治未病」は、体の正気を強化し、病邪の侵害を防ぐという2つの側面から行うべきである。
小満節気は皮膚病の高発期であるため、未病先防の養生観点から、「風疹」の予防と治療について重点的に述べる。『金匱要略・中風暦節篇』には「邪気中経、則身痒而瘡疹」とある。古代の医師はこの病気についてすでに認識していた。「風疹」の病因病機は次の3点に限られる：一、湿が肌に滞り、さらに風熱または風寒に感し、湿と結びつき、肌・皮毛・腠理の間に滞って発病する；二、腸胃に熱が蓄積し、さらに風邪に感し、内では排出できず、外では発散できず、皮毛・腠理の間に滞って発病する；三、体質に関係し、魚、蝦、蟹などの食物アレルギーにより脾胃が不和になり、湿が生じ熱が生じ、肌に滞って発病する。風疹は身体のどの部位にも発生し得る。発病は迅速で、皮膚に突然大小不均な疹が現れ、塊や片状、丘疹状となり、起伏不定で、皮膚の異常な痒みを伴い、気温の高低に応じて軽減または悪化する。この発病のメカニズムを理解した後、的確な予防と治療が可能になる。
臨床症状に応じて、一般に3型に分類する。（一）風熱証：疹は赤く、痒みが強い。熱にさらされると悪化し、脈は浮数。これは風熱邪に感した状態である。（二）風湿証：疹は白または微赤で、体が重く、脈は浮緩。これは風湿邪が肌に滞った状態である。（三）腸胃積熱証：疹は赤く、腹部疼痛、便秘または下痢を伴い、脈は多數。疹が赤いのは熱を示し、腹痛と便秘は腑気不通、腸胃積熱の徴候である。治療は、風を疏し、湿を祛し、血熱を清めることを原則とする。
飲食調養では、類似の皮膚病患者に対して、清爽で淡泊な素食を主とする。清利湿熱作用のある食物を常食するべきである。例えば、赤小豆、薏苡仁、绿豆、冬瓜、絲瓜、キュウリ、黄花菜、水芹、荸荠、黒木耳、藕、ニンジン、トマト、スイカ、山薬、蛇肉、鯽魚、草魚、鴨肉など。高粱厚味、甘肥滋膩、生湿助湿の食物を避けるべきである。例えば動物脂肪、海腥鱼类、酸涩辛辣、性質温熱助火の品および油煎燻烤物、生葱、生蒜、生姜、芥末、胡椒、唐辛子、茴香、桂皮、ネギ、ナス、キノコ、海魚、エビ、蟹、各種海鮮発物、牛、羊、犬、鵞肉など。
以下に食療方3種を挙げる：
芹菜拌豆腐：
[配料]芹菜150グラム、豆腐1枚、塩、味の素、香油各少々。
[做法]芹菜を小断に切り、豆腐を小方丁に切り、いずれも沸騰した水で少し茹で、取り出して冷水で冷やし、水分を切っておく。
芹菜と豆腐を混ぜ、塩、味の素、香油を加えてよく混ぜ合わせる。
[功效]平肝清熱、利湿解毒。
[特徴]清凉で口当たりが良く、夏の佳菜。
[冬瓜草魚煲]：
[配料]冬瓜500グラム、草魚250グラム、塩、味の素、植物油適量。
[做法]冬瓜の皮を剥き、洗って三角塊に切る。草魚を剖き、尾を残し、洗っておく。まず油で草魚（尾付き）を金黄色になるまで炒め、砂鍋に適量の水を注ぎ、魚と冬瓜を一緒に入れ、強火で沸騰させ、弱火で2時間ほど煮、湯が白くなるまで煮、塩、味の素で味を調える。
[功效]平肝、祛風、利湿、除熱。
青椒炒鴨塊：
[配料]青椒150グラム、鴨胸肉200グラム、卵1個、料理酒、塩、乾淀粉、鮮湯、味の素、水澱粉、植物油各適量。
[做法]鴨胸肉を2寸長、6分幅の薄切りにし、水で洗って水気を拭き、卵白と乾淀粉、塩を混ぜ、鴨肉と混ぜてマリネする。青椒は種を取り除き、ヘタを除き、洗ってスライスする。
鍋を熱し、油を加えて4分熱にし、鴨肉を投入し、しゃもじでほぐして8成熟まで炒め、青椒を加え、鴨肉が炒り熟すまで炒め、漏斗に取り出して油を切る。
鍋に少しだけ油を残し、塩、酒、鮮湯、沸騰させ、鴨肉、青椒を加え、水澱粉でとろみをつけ、数回炒め、皿に盛る。
[功效]温中健脾、利水消腫。
条件が許せば、この季節に以下のドリンクを頻繁に飲むことができる。
荸荠冰糖藕羹：
[配料]荸荠250グラム、藕150グラム、氷糖適量。
[做法]荸荠を洗って皮を剥き、藕を洗って小塊に切る。砂鍋に適量の水を注ぎ、荸荠と藕を一緒に弱火で20分間煮、氷糖を加えてさらに10分間煮、完成。
[功效]清熱利湿、健脾開胃、止瀉固精。
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