私たちが食べるさまざまな食品の中で、汁は栄養価が高く、消化しやすい食品である。アメリカの栄養学者による調査では、6万を超える栄養調査を受けた人々のうち、栄養状態が良好だった人の多くが、頻繁に汁を飲んでいた。しかし、汁は小腸で均一に分散するため、栄養成分が容易に消化・吸収されるため、太る潜在的なリスクがある。
多くの人が、汁を飲むことは単純なことだと考えているが、実は科学的に飲まなければ、栄養を効果的に吸収しつつ、脂肪蓄積を避けることはできない。このような点で、どのような点に注意すべきか？
食前と食後の飲み方では大きな違いがある。汁を飲むタイミングは非常に重要である。「食前汁は痩せやすく、健康；食後汁は太りやすい」という俗諺は一定の道理がある。食前に少し汁を飲むことで、口腔・食道を潤し、乾いた食品による消化管粘膜の刺激を防ぎ、食物の希釈・攪拌を助け、消化・吸収を促進する。最も重要なのは、食前汁を飲むことで胃内の食物が胃壁にしっかりと貼りつき、満腹感が高まり、摂食中枢を抑制し、食欲を低下させることである。研究によると、食前に一碗の汁を飲むだけで、100～190キロカロリーの摂取を抑えることができる。逆に、食後汁は健康に害のある食べ方である。第一に、すでに満腹状態なのに汁を飲むと、栄養過剰となり、肥満の原因になる。第二に、最後に飲んだ汁が既に消化液と混ざった食糜を希釈し、消化・吸収を妨げることになる。
昼に汁を飲むと太りにくい：朝・昼・晩のどの食事に汁を飲むのが適しているか？専門家は、「昼に汁を飲むと吸収される熱量が最も少ない」と指摘している。したがって、太りたくないなら、昼に汁を飲むのがよい。夕食にはあまり汁を飲まないほうがよい。そうしないと、急速に吸収される栄養が体内に蓄積されやすく、体重増加の原因となる。
低脂肪食材を選びましょう：汁を飲んで太るのを防ぐには、高脂肪・高カロリーの食材を避けて、汁の材料を選ぶべきである。例えば、老母鶏や肥えたアヒルなどは避けたほうがよい。もし使う場合でも、煮汁の過程で余分な脂を撇いておくべきである。一方、瘦肉、新鮮な魚、エビ、皮を剥いた鶏・アヒル、ウサギ肉、冬瓜、絲瓜、大根、魔芋、トマト、紫菜、昆布、绿豆芽などは、低脂肪の汁の材料として最適である。積極的に活用すべきである。
汁をゆっくり飲むほど太りにくい：アメリカの栄養学者は、食事時間を延ばすことで、食物の味を存分に楽しむことができ、満腹感が早く感じられると言っている。汁も同じである。ゆっくり飲むことで、消化・吸収に十分な時間を確保でき、満腹を感じた時点でちょうどよい量を摂取したことになる。一方、素早く飲むと、満腹を感じたときにはすでに必要な量を超えている可能性がある。
ダイエット効果のある2種類の汁
大根ミルク汁：白大根を洗って細かく刻み、沸騰したお湯で下茹でする。フライパンを火にかけ、植物油を熱し、ネギと生姜を炒めて香りを出す。酒、清水、白大根、海米を加え、沸騰させ、その後ミルク、塩、味の素を加え、少しだけ香油を垂らす。出来上がりは乳白色で、香り豊かで美味。虚を補い、胃を強化する効果がある。また、大根には繊維素が多く含まれており、ダイエット効果も期待できる。
魚頭豆腐汁：鯰魚（または草魚）の頭1個を沸騰したお湯でわずかに烫して取り出す。鍋に水を張り、沸騰させ、魚頭、塩、酒を入れて煮る。その後、豆腐を小さく切って加え、約2分ほど煮てから醤油、味の素を加え、にんにく、ネギ、生姜、赤唐辛子を散らし、香油を少しだけ垂らす。碗に盛れば完成。この汁は栄養価が高く、味も美味しい。脂肪含量も比較的低い。
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